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摘自python学习手册， 用于记录。
客户端可以执行import或from语句。如果模块还没有加载，这两个语句会去搜索、编译以及执行模块文件程序。主要差别在于，import会读取整个模块，所以必须进行定义后才能读取它的变量名；from将获取（或者是复制）模块特定的变量名。
import使一个变量名引用整个模块对象，因此必须通过模块名称来得到该模块的属性（例如，module1.printer）。而from会把变量名复制到另一个作用域，所以它就可以直接在脚本中使用复制后的变量名，而不用通过模块（例如，printer）。
from语句有破坏命名空间的潜质。如果使用from导入变量，而那些变量碰巧和作用域中现有变量重名，变量就会被悄悄的覆盖掉。使用import语句时就不存在这种问题，因为必须通过模块名才能获取其内容。不过，使用from时，只要你了解并预料到可能发生这种事，在实际情况下这就不是一个大问题了，尤其是当你明确列出导入变量名时（例如，from module import x, y, z）。
另一方面，和reload调用同时使用时，from语句有比较严重的问题，因为导入的变量名可能引用之前版本的对象。再者，from module import *形式的确可能破坏命名空间，让变量名难以理解，尤其是在导入一个以上的文件时。
比较务实的建议是：简单的模块一般倾向于使用import，而不是from。多数的from语句是用于明确列举想要的变量，而且限制在每个文件中只用一次from *形式。这样一来，任何无定义的变量名都可以认为是存在于from *所引用的模块内。当你必须使用两个不同模块内定义的相同变量名变量时，才真的必须使用import，这种情况下不能使用from。
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原文地址：http://www.cnblogs.com/hwf-73/p/5493328.html
