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为了解决运行时类型安全问题，JAVA 1.5版本引入泛型——类型形参，可用在类、接口、方法定义时作为一个类型形参，在具体调用接口、类方法时传入类型实参即可。
泛型本身不改变具体类结构——相关信息在编译后被擦除，对运行时不产生影响。
在使用JAVA集合类List、MAP时建议指定具体的泛型类型，好处时类型安全检查，从集合取数据时也不用再做具体的类型转换。
下面这篇文章总结的不错：http://www.cnblogs.com/lwbqqyumidi/p/3837629.html
一. 泛型概念的提出（为什么需要泛型）？
首先，我们看下下面这段简短的代码:
1 public class GenericTest { 2 3 public static void main(String[] args) { 4 List list = new ArrayList(); 5 list.add("qqyumidi"); 6 list.add("corn"); 7 list.add(100); 8 9 for (int i = 0; i < list.size(); i++) { 10 String name = (String) list.get(i); // 111 System.out.println("name:" + name); 12 } 13 } 14 }
定义了一个List类型的集合，先向其中加入了两个字符串类型的值，随后加入一个Integer类型的值。这是完全允许的，因为此时list默认的类型为Object类型。在之后的循环中，由于忘记了之前在list中也加入了Integer类型的值或其他编码原因，很容易出现类似于//1中的错误。因为编译阶段正常，而运行时会出现“java.lang.ClassCastException”异常。因此，导致此类错误编码过程中不易发现。
在如上的编码过程中，我们发现主要存在两个问题：
1.当我们将一个对象放入集合中，集合不会记住此对象的类型，当再次从集合中取出此对象时，改对象的编译类型变成了Object类型，但其运行时类型任然为其本身类型。
2.因此，//1处取出集合元素时需要人为的强制类型转化到具体的目标类型，且很容易出现“java.lang.ClassCastException”异常。
那么有没有什么办法可以使集合能够记住集合内元素各类型，且能够达到只要编译时不出现问题，运行时就不会出现“java.lang.ClassCastException”异常呢？答案就是使用泛型。
二.什么是泛型？
泛型，即“参数化类型”。一提到参数，最熟悉的就是定义方法时有形参，然后调用此方法时传递实参。那么参数化类型怎么理解呢？顾名思义，就是将类型由原来的具体的类型参数化，类似于方法中的变量参数，此时类型也定义成参数形式（可以称之为类型形参），然后在使用/调用时传入具体的类型（类型实参）。
看着好像有点复杂，首先我们看下上面那个例子采用泛型的写法。
1 public class GenericTest { 2 3 public static void main(String[] args) { 4 /* 5 List list = new ArrayList(); 6 list.add("qqyumidi"); 7 list.add("corn"); 8 list.add(100); 9 */1011 List<String> list = new ArrayList<String>(); 12 list.add("qqyumidi"); 13 list.add("corn"); 14 //list.add(100); // 1 提示编译错误1516 for (int i = 0; i < list.size(); i++) { 17 String name = list.get(i); // 218 System.out.println("name:" + name); 19 } 20 } 21 }
采用泛型写法后，在//1处想加入一个Integer类型的对象时会出现编译错误，通过List<String>，直接限定了list集合中只能含有String类型的元素，从而在//2处无须进行强制类型转换，因为此时，集合能够记住元素的类型信息，编译器已经能够确认它是String类型了。
结合上面的泛型定义，我们知道在List<String>中，String是类型实参，也就是说，相应的List接口中肯定含有类型形参。且get()方法的返回结果也直接是此形参类型（也就是对应的传入的类型实参）。下面就来看看List接口的的具体定义：
1 public interface List<E> extends Collection<E> { 2 3 int size(); 4 5 boolean isEmpty(); 6 7 boolean contains(Object o); 8 9 Iterator<E> iterator(); 1011 Object[] toArray(); 1213 <T> T[] toArray(T[] a); 1415 boolean add(E e); 1617 boolean remove(Object o); 1819 boolean containsAll(Collection<?> c); 2021 boolean addAll(Collection<? extends E> c); 2223 boolean addAll(int index, Collection<? extends E> c); 2425 boolean removeAll(Collection<?> c); 2627 boolean retainAll(Collection<?> c); 2829 void clear(); 3031 boolean equals(Object o); 3233 int hashCode(); 3435 E get(int index); 3637 E set(int index, E element); 3839 void add(int index, E element); 4041 E remove(int index); 4243 int indexOf(Object o); 4445 int lastIndexOf(Object o); 4647 ListIterator<E> listIterator(); 4849 ListIterator<E> listIterator(int index); 5051 List<E> subList(int fromIndex, int toIndex); 52 }
我们可以看到，在List接口中采用泛型化定义之后，<E>中的E表示类型形参，可以接收具体的类型实参，并且此接口定义中，凡是出现E的地方均表示相同的接受自外部的类型实参。
自然的，ArrayList作为List接口的实现类，其定义形式是：
1 public class ArrayList<E> extends AbstractList<E> 2 implements List<E>, RandomAccess, Cloneable, java.io.Serializable { 3 4 public boolean add(E e) { 5 ensureCapacityInternal(size + 1); // Increments modCount!! 6 elementData[size++] = e; 7 return true; 8 } 910 public E get(int index) { 11 rangeCheck(index); 12 checkForComodification(); 13 return ArrayList.this.elementData(offset + index); 14 } 1516 //...省略掉其他具体的定义过程1718 }
由此，我们从源代码角度明白了为什么//1处加入Integer类型对象编译错误，且//2处get()到的类型直接就是String类型了。
三.自定义泛型接口、泛型类和泛型方法
从上面的内容中，大家已经明白了泛型的具体运作过程。也知道了接口、类和方法也都可以使用泛型去定义，以及相应的使用。是的，在具体使用时，可以分为泛型接口、泛型类和泛型方法。
自定义泛型接口、泛型类和泛型方法与上述Java源码中的List、ArrayList类似。如下，我们看一个最简单的泛型类和方法定义：
1 public class GenericTest { 2 3 public static void main(String[] args) { 4 5 Box<String> name = new Box<String>("corn"); 6 System.out.println("name:" + name.getData()); 7 } 8 9 } 1011 class Box<T> { 1213 private T data; 1415 public Box() { 1617 } 1819 public Box(T data) { 20 this.data = data; 21 } 2223 public T getData() { 24 return data; 25 } 2627 }
在泛型接口、泛型类和泛型方法的定义过程中，我们常见的如T、E、K、V等形式的参数常用于表示泛型形参，由于接收来自外部使用时候传入的类型实参。那么对于不同传入的类型实参，生成的相应对象实例的类型是不是一样的呢？
1 public class GenericTest { 2 3 public static void main(String[] args) { 4 5 Box<String> name = new Box<String>("corn"); 6 Box<Integer> age = new Box<Integer>(712); 7 8 System.out.println("name class:" + name.getClass()); // com.qqyumidi.Box 9 System.out.println("age class:" + age.getClass()); // com.qqyumidi.Box10 System.out.println(name.getClass() == age.getClass()); // true1112 } 1314 }
由此，我们发现，在使用泛型类时，虽然传入了不同的泛型实参，但并没有真正意义上生成不同的类型，传入不同泛型实参的泛型类在内存上只有一个，即还是原来的最基本的类型（本实例中为Box），当然，在逻辑上我们可以理解成多个不同的泛型类型。
究其原因，在于Java中的泛型这一概念提出的目的，导致其只是作用于代码编译阶段，在编译过程中，对于正确检验泛型结果后，会将泛型的相关信息擦出，也就是说，成功编译过后的class文件中是不包含任何泛型信息的。泛型信息不会进入到运行时阶段。
对此总结成一句话：泛型类型在逻辑上看以看成是多个不同的类型，实际上都是相同的基本类型。
四.类型通配符
接着上面的结论，我们知道，Box<Number>和Box<Integer>实际上都是Box类型，现在需要继续探讨一个问题，那么在逻辑上，类似于Box<Number>和Box<Integer>是否可以看成具有父子关系的泛型类型呢？
为了弄清这个问题，我们继续看下下面这个例子:
1 public class GenericTest { 2 3 public static void main(String[] args) { 4 5 Box<Number> name = new Box<Number>(99); 6 Box<Integer> age = new Box<Integer>(712); 7 8 getData(name); 910 //The method getData(Box<Number>) in the type GenericTest is 11 //not applicable for the arguments (Box<Integer>)12 getData(age); // 1 1314 } 1516 public static void getData(Box<Number> data){ 17 System.out.println("data :" + data.getData()); 18 } 1920 }
我们发现，在代码//1处出现了错误提示信息：The method getData(Box<Number>) in the t ype GenericTest is not applicable for the arguments (Box<Integer>)。显然，通过提示信息，我们知道Box<Number>在逻辑上不能视为Box<Integer>的父类。那么，原因何在呢？
1 public class GenericTest { 2 3 public static void main(String[] args) { 4 5 Box<Integer> a = new Box<Integer>(712); 6 Box<Number> b = a; // 1 7 Box<Float> f = new Box<Float>(3.14f); 8 b.setData(f); // 2 910 } 1112 public static void getData(Box<Number> data) { 13 System.out.println("data :" + data.getData()); 14 } 1516 } 1718 class Box<T> { 1920 private T data; 2122 public Box() { 2324 } 2526 public Box(T data) { 27 setData(data); 28 } 2930 public T getData() { 31 return data; 32 } 3334 public void setData(T data) { 35 this.data = data; 36 } 3738 }
这个例子中，显然//1和//2处肯定会出现错误提示的。在此我们可以使用反证法来进行说明。
假设Box<Number>在逻辑上可以视为Box<Integer>的父类，那么//1和//2处将不会有错误提示了，那么问题就出来了，通过getData()方法取出数据时到底是什么类型呢？Integer? Float? 还是Number？且由于在编程过程中的顺序不可控性，导致在必要的时候必须要进行类型判断，且进行强制类型转换。显然，这与泛型的理念矛盾，因此，在逻辑上Box<Number>不能视为Box<Integer>的父类。
好，那我们回过头来继续看“类型通配符”中的第一个例子，我们知道其具体的错误提示的深层次原因了。那么如何解决呢？总部能再定义一个新的函数吧。这和Java中的多态理念显然是违背的，因此，我们需要一个在逻辑上可以用来表示同时是Box<Integer>和Box<Number>的父类的一个引用类型，由此，类型通配符应运而生。
类型通配符一般是使用 ? 代替具体的类型实参。注意了，此处是类型实参，而不是类型形参！且Box<?>在逻辑上是Box<Integer>、Box<Number>...等所有Box<具体类型实参>的父类。由此，我们依然可以定义泛型方法，来完成此类需求。
1 public class GenericTest { 2 3 public static void main(String[] args) { 4 5 Box<String> name = new Box<String>("corn"); 6 Box<Integer> age = new Box<Integer>(712); 7 Box<Number> number = new Box<Number>(314); 8 9 getData(name); 10 getData(age); 11 getData(number); 12 } 1314 public static void getData(Box<?> data) { 15 System.out.println("data :" + data.getData()); 16 } 1718 }
有时候，我们还可能听到类型通配符上限和类型通配符下限。具体有是怎么样的呢？
在上面的例子中，如果需要定义一个功能类似于getData()的方法，但对类型实参又有进一步的限制：只能是Number类及其子类。此时，需要用到类型通配符上限。
1 public class GenericTest { 2 3 public static void main(String[] args) { 4 5 Box<String> name = new Box<String>("corn"); 6 Box<Integer> age = new Box<Integer>(712); 7 Box<Number> number = new Box<Number>(314); 8 9 getData(name); 10 getData(age); 11 getData(number); 1213 //getUpperNumberData(name); // 114 getUpperNumberData(age); // 215 getUpperNumberData(number); // 316 } 1718 public static void getData(Box<?> data) { 19 System.out.println("data :" + data.getData()); 20 } 2122 public static void getUpperNumberData(Box<? extends Number> data){ 23 System.out.println("data :" + data.getData()); 24 } 2526 }
此时，显然，在代码//1处调用将出现错误提示，而//2 //3处调用正常。
类型通配符上限通过形如Box<? extends Number>形式定义，相对应的，类型通配符下限为Box<? super Number>形式，其含义与类型通配符上限正好相反，在此不作过多阐述了。
五.话外篇
本文中的例子主要是为了阐述泛型中的一些思想而简单举出的，并不一定有着实际的可用性。另外，一提到泛型，相信大家用到最多的就是在集合中，其实，在实际的编程过程中，自己可以使用泛型去简化开发，且能很好的保证代码质量。并且还要注意的一点是，Java中没有所谓的泛型数组一说。
对于泛型，最主要的还是需要理解其背后的思想和目的。
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