如果你想在ORACLE中存储DATE和时间信息的话，实际上你由两种字段数据类型的选择的话，就让我们看看这两种数据类型的差别和它们提供了些什么。
DATE数据类型
这个数据类型我们实在是太熟悉了，当我们需要表示日期和时间的话都会想到date类型。它可以存储月，年，日，世纪，时，分和秒。它典型地用来表示什么时候事情已经发生或将要发生。DATE数据类型的问题在于它表示两个事件发生时间间隔的度量粒度是秒。这个问题将在文章稍后讨论timestamp的时候被解决。可以使用TO_CHAR函数把DATE数据进行传统地包装，达到表示成多种格式的目的。
SQL> SELECT TO_CHAR(date1,‘MM/DD/YYYY HH24:MI:SS‘) "Date" FROM date_table;
Date
---------------------------
06/20/2003 16:55:14
06/26/2003 11:16:36
我见到的大多数人陷入的麻烦就是计算两个时间间的间隔年数、月数、天数、小时数和秒数。你需要明白的是，当你进行两个日期的相减运算的时候，得到的是天数。你需要乘上每天的秒数（1天=86400秒），然后，你可以再次计算得到你想要的间隔数。下面就是我的解决方法，可以精确计算出两个时间的间隔。我明白这个例子可以更简短些，但是我是为了显示所有的数字来强调计算方式。
1 SELECT TO_CHAR(date1,‘MMDDYYYY:HH24:MI:SS‘) date1,
2 TO_CHAR(date2,‘MMDDYYYY:HH24:MI:SS‘) date2,
3 trunc(86400*(date2-date1))-
4 60*(trunc((86400*(date2-date1))/60)) seconds,
5 trunc((86400*(date2-date1))/60)-
6 60*(trunc(((86400*(date2-date1))/60)/60)) minutes,
7 trunc(((86400*(date2-date1))/60)/60)-
8 24*(trunc((((86400*(date2-date1))/60)/60)/24)) hours,
9 trunc((((86400*(date2-date1))/60)/60)/24) days,
10 trunc(((((86400*(date2-date1))/60)/60)/24)/7) weeks
11* FROM date_table
DATE1 DATE2 SECONDS MINUTES HOURS DAYS WEEKS
----------------- ----------------- ---------- ---------- ---------- ---------- ----------
06202003:16:55:14 07082003:11:22:57 43 27 18 17 2
06262003:11:16:36 07082003:11:22:57 21 6 0 12 1
TIMESTAMP 数据类型
DATE数据类型的主要问题是它粒度不能足够区别出两个事件哪个先发生。ORACLE已经在DATE数据类型上扩展出来了TIMESTAMP数据类型，它包括了所有DATE数据类型的年月日时分秒的信息，而且包括了小数秒的信息。如果你想把DATE类型转换成TIMESTAMP类型，就使用CAST函数。
SQL> SELECT CAST(date1 AS TIMESTAMP) "Date" FROM t;
Date
-----------------------------------------------------
20-JUN-03 04.55.14.000000 PM
26-JUN-03 11.16.36.000000 AM
正如你看到的，在转换后的时间段尾部有了一段“.000000”。这是因为从date转换过来的时候，没有小数秒的信息，缺省为0。而且显示格式是按照参数NLS_TIMESTAMP_FORMAT定的缺省格式显示。当你把一个表中date类型字段的数据移到另一个表的timestamp类型字段中去的时候，可以直接写INSERT
SELECT语句，oracle会自动为你做转换的。
1 SELECT TO_CHAR(time1,‘MM/DD/YYYY HH24:MI:SS‘) "Date" FROM date_table
Date
-------------------
06/20/2003 16:55:14
06/26/2003 11:16:36
TIMESTAMP数据的格式化显示和DATE
数据一样。注意，to_char函数支持date和timestamp，但是trunc却不支持TIMESTAMP数据类型。这已经清楚表明了在当两个时间的差别极度重要的情况下，使用TIMESTAMP数据类型要比DATE数据类型更确切。
如果你想显示TIMESTAMP的小数秒信息，参考下面：
1 SELECT TO_CHAR(time1,‘MM/DD/YYYY HH24:MI:SS:FF3‘) "Date" FROM date_table
Date
-----------------------
06/20/2003 16:55:14:000
06/26/2003 11:16:36:000
在上例中，我只现实了小数点后3位的内容。
计算timestamp间的数据差别要比老的date数据类型更容易。当你直接相减的话，看看会发生什么。结果将更容易理解，第一行的17天，18小时，27分钟和43秒。
1 SELECT time1,
2 time2,
3 substr((time2-time1),instr((time2-time1),‘ ‘)+7,2) seconds,
4 substr((time2-time1),instr((time2-time1),‘ ‘)+4,2) minutes,
5 substr((time2-time1),instr((time2-time1),‘ ‘)+1,2) hours,
6 trunc(to_number(substr((time2-time1),1,instr(time2-time1,‘ ‘)))) days,
7 trunc(to_number(substr((time2-time1),1,instr(time2-time1,‘ ‘)))/7) weeks
8* FROM date_table
TIME1 TIME2 SECONDS MINUTES HOURS DAYS WEEKS
------------------------- -------------------------- ------- ------- ----- ---- -----
06/20/2003:16:55:14:000000 07/08/2003:11:22:57:000000 43 27 18 17 2
06/26/2003:11:16:36:000000 07/08/2003:11:22:57:000000 21 06 00 12 1
这就意味着不再需要关心一天有多少秒在麻烦的计算中。因此，得到天数、月数、天数、时数、分钟数和秒数就成为用substr函数摘取出数字的事情了。
系统日期和时间
为了得到系统时间，返回成date数据类型。你可以使用sysdate函数。
SQL> SELECT SYSDATE FROM DUAL;
为了得到系统时间，返回成timestamp数据类型。你可以使用systimpstamp函数。
SQL> SELECT SYSTIMESTAMP FROM DUAL;
你可以设置初始化参数FIXED_DATE指定sysdate函数返回一个固定值。这用在测试日期和时间敏感的代码。注意，这个参数对于systimestamp函数无效。
SQL> ALTER SYSTEM SET fixed_date = ‘2003-01-01-10:00:00‘;
System altered.
SQL> select sysdate from dual;
SYSDATE
---------
01-JAN-03
SQL> select systimestamp from dual;
SYSTIMESTAMP
---------------------------------------------------------
09-JUL-03 11.05.02.519000 AM -06:00
当使用date和timestamp类型的时候，选择是很清楚的。你可以随意处置date和timestamp类型。当你试图转换到更强大的timestamp的时候，需要注意，它们既有类似的地方，更有不同的地方，而足以造成破坏。两者在简洁和间隔尺寸方面各有优势，请合理地选择。
