首先出现在OpenStep中。在Mac OS X中,它是基于Core Foundation的。作为通用的面向对象的函数库,Foundation提供了字符串,数值的管理,容器及其枚举,分布式计算,事件循环,以及一些其它的与图形用户界面没有直接关系的功能。其中用于类和常数的“NS”前缀来自于Cocoa的来源,NeXTSTEP。它可以在Mac OS X和iOS中使用。
2、 应用程序工具包
也叫AppKit(Application Kit)是直接衍生自NeXTSTEP的AppKit的。它包含了程序与图形用户界面交互所需的代码。它是基于Foundation建立的,也使用“NS”前缀。它只能在Mac OS X中使用。