总是有新入门的Windows程序员问我Windows的句柄到底是什么，我说你把它看做一种类似指针的标识就行了，但是显然这一答案不能让他们满意，然后我说去问问度娘吧，他们说不行网上的说法太多还难以理解。今天比较闲，我上网查了查，光是百度百科词条“句柄”中就有好几种说法，很多叙述还是错误的，天知道这些误人子弟的人是想干什么。

这里我列举词条中的关于句柄的叙述不当之处，至于如何不当先不管，继续往下看就会明白:

1.windows 之所以要设立句柄，根本上源于内存管理机制的问题—虚拟地址，简而言之数据的地址需要变动，变动以后就需要有人来记录管理变动，（就好像户籍管理一样），因此系统用句柄来记载数据地址的变更。

2.如果想更透彻一点地认识句柄，我可以告诉大家，句柄是一种指向指针的指针。

通常我们说句柄是WINDOWS用来标识被应用程序所建立或使用的对象的唯一整数。这句话是没有问题的，但是想把这句话对应到具体的内存结构上就做不到了。下面我们来详细探讨一下Windows中的句柄到底是什么。

1.虚拟内存结构

要理解这个问题，首先不能避开Windows的虚拟内存结构。对于这个问题已有前人写了比较好的解释，这里我为了保证博客连贯性，直接贴上需要的部分(原文是讲解Java JVM虚拟机的性能提升的文章，在其中涉及到了虚拟内存的内容，解释的非常好，这里我截取这部分略加修改，这里是文章链接)

我们知道，CPU是通过寻址来访问内存的。32位CPU的寻址宽度是 0~0xFFFFFFFF ，计算后得到的大小是4G，也就是说可支持的物理内存最大是4G。但在实践过程中，碰到了这样的问题，程序需要使用4G内存，而可用物理内存小于4G，导致程序不得不降低内存占用。

为了解决此类问题，现代CPU引入了 MMU（Memory Management Unit 内存管理单元）。

MMU 的核心思想是利用虚拟地址替代物理地址，即CPU寻址时使用虚址，由 MMU 负责将虚址映射为物理地址。MMU的引入，解决了对物理内存的限制，对程序来说，就像自己在使用4G内存一样。

内存分页(Paging)是在使用MMU的基础上，提出的一种内存管理机制。它将虚拟地址和物理地址按固定大小（4K）分割成页(page)和页帧(page frame)，并保证页与页帧的大小相同。这种机制，从数据结构上，保证了访问内存的高效，并使OS能支持非连续性的内存分配。在程序内存不够用时，还可以将不常用的物理内存页转移到其他存储设备上，比如磁盘，这就是大家耳熟能详的虚拟内存。

在上文中提到，虚拟地址与物理地址需要通过映射，才能使CPU正常工作。
而映射就需要存储映射表。在现代CPU架构中，映射关系通常被存储在物理内存上一个被称之为页表(page table)的地方。
如下图：

从这张图中，可以清晰地看到CPU与页表，物理内存之间的交互关系。

进一步优化，引入TLB（Translation lookaside buffer，页表寄存器缓冲）
由上一节可知，页表是被存储在内存中的。我们知道CPU通过总线访问内存，肯定慢于直接访问寄存器的。
为了进一步优化性能，现代CPU架构引入了TLB，用来缓存一部分经常访问的页表内容。
如下图：

对比 9.6 那张图，在中间加入了TLB。

为什么要支持大内存分页？
TLB是有限的，这点毫无疑问。当超出TLB的存储极限时，就会发生 TLB miss，之后，OS就会命令CPU去访问内存上的页表。如果频繁的出现TLB miss，程序的性能会下降地很快。

为了让TLB可以存储更多的页地址映射关系，我们的做法是调大内存分页大小。

如果一个页4M，对比一个页4K，前者可以让TLB多存储1000个页地址映射关系，性能的提升是比较可观的。

简而言之，虚拟内存将内存逻辑地址和物理地址之间建立了一个对应表，要读写逻辑地址对应的物理内存内容，必须查询相关页表(当然现在有还有段式、段页式内存对应方式，但是从原理上来说都是一样的)找到逻辑地址对应的物理地址做相关操作。我们常见的对程序员开放的内存分配接口如malloc等分配的得到的都是逻辑地址，C指针指向的也是逻辑地址。

这种虚拟内存的好处是很多的，这里以连续内存分配和可移动内存为例来讲一讲。

首先说一说连续内存分配，我们在程序中经常需要分配一块连续的内存结构，如数组，他们可以使用指针循环读取，但是物理内存多次分配释放后实际上是破碎的，如下图

图中白色为可用物理内存，黑色为被其他程序占有的内存，现在要分配一个12大小的连续内存，那么显然物理内存中是没有这么大的连续内存的，这时候通过页表对应的方式可以看到我们很容易得到逻辑地址上连续的12大小的内存。

再说一说可移动内存，我们使用GlobalAlloc等函数时，经常会指定GMEM_MOVABLE和GMEM_FIXED参数，很对人对这两个参数很头疼，搞不明白什么意思。

实际上这里的MOVABLE和FIXED都是针对的逻辑地址来说的。GMEM_MOVABLE是说允许操作系统（或者应用程序）实施对内存堆(逻辑地址)的管理，在必要时，操作系统可以移动内存块获取更大的块，或者合并一些空闲的内存块，也称“垃圾回收”，它可以提高内存的利用率，这里的地址都是指逻辑地址。同样以分配12大小连续的内存，在某种状态时，内存结构如下

显然这时候是无法分配12连续大小的内存，但是如果这里的逻辑地址都指明为GMEM_MOVABLE的话，操作系统这时候会对逻辑地址做管理，得到如下结果

这时候就实现了逻辑地址的MOVE，相对比实现物理内存的移动，这样的代价当然要小得多撒，但是聪明的小伙伴们是不是要问，这样在逻辑地址中移动了内存，那么实际访问数据不都乱套了吗，还能找到自己分配的实际物理内存数据吗，等等，不要心急，这就是等下要讲的句柄做的事情了。

GMEM_FIXED是说允许在物理内存中移动内存块，但是必须保证逻辑地址是不变的，在早期16位Windows操作系统不支持在物理内存中移动内存，所以禁止使用GMEM_FIXED，现在的你估计体会不到了。

事实上用GlobalAlloc分配内存时指定GMEM_FIXED参数返回的句柄就是指向内存分配的内存块的指针，不理解？？？接着看下面的句柄结构，你就明白了。

2.句柄结构