What is the exact difference between a ‘terminal‘, a ‘shell‘, a ‘tty‘ and a ‘console‘?

A terminal is at the end of an electric wire

A shell is the home of a turtle

The tty is a strange abbreviation 

A console is a kind of cabinet.

Well, etymologically speaking, anyway.

In unix terminology, the short answer is that

• terminal(终端) = tty = text input/output environment
• console(控制台) = physical terminal
• shell = command line interpreter

自学Linux的时候，我们用的显示器+键盘 是物理终端。Linux开机后，会在物理终端（显示器）之上，以软件的方式虚拟出多个终端，CentOS是6个。Ctrl+Alt+F1~6切换

默认情况下，linux启动后都是从虚拟终端1登陆，而不会使用物理终端，即便在物理终端上。物理终端只在刚开机那一会儿，Linux还没有运行起来的时候有用。一旦程序启动完成便由虚拟终端1接管了。

物理终端：直接接入本机的显示器和键盘设备

虚拟终端：附加在物理终端之上的以软件方式虚拟实现的终端，CentOS默认启动6个虚拟终端。Ctrl+Alt+F1~6切换

　　　　设备文件路径：/dev/tty#

图形终端：附加在物理终端之上的以软件方式虚拟实现的终端，但会额外提供桌面环境，这里边的终端称为模拟终端

模拟终端：图形界面下打开的命令行窗口。基于ssh协议或者telnet协议等远程打开界面的终端也叫模拟终端，例如使用xshell连环境

　　　　设备文件路径：/dev/pts/# [0~无穷大]

查看当前终端命令：tty

终端是用来交互的，启动终端后，在终端设备上会附加一个交互式应用程序，交互式应用程序分2种。GUI和CLI

GUI： GNOME、KDE等等。

CLI:     shell程序。例如sh、csh、ksh、bash、zsh等等。

　　    查看我当前用户的是什么shell？

root@debian:~# echo $SHELL
/bin/bash

　　    查看当前linux支持的shell类型

root@debian:~# cat /etc/shells 
# /etc/shells: valid login shells
/bin/sh
/bin/dash
/bin/bash
/bin/rbash