环境变量是具有特殊名字的一个特定对象，包含了一个或多个应用程序运行所需的信息。（例如环境变量PATH，可执行程序的搜索路径，当要求系统运行一个程序，而没告诉系统它的具体路径时，系统就要在PTAH值的路径中寻找此程序，找到去执行）。
2、常见环境变量（一般都为大写）：
PATH :/bin:/usr/bin:/usr/local/bin:/opt/bin:/usr/games/bin。指定SHELL命令的路径，包含了一系列由冒号分隔开的目录，系统就从这些目录里寻找可执行文件。如果你输入的可执行文件，如ls不在这些目录中，系统就无法执行它，除非你输入这个命令的完整路径，如/bin/ls。
HOME：当前用户的家目录。
MAIL：是指当前用户的邮件存放目录。
SHELL：是指当前用户用的是哪种Shell。
HISTSIZE：是指保存历史命令记录的条数
LOGNAME：是指当前用户的登录名。
HOSTNAME：是指主机的名称，许多应用程序如果要用到主机名的话，通常是从这个环境变量中来取得的。
LANG/LANGUGE：是和语言相关的环境变量，使用多种语言的用户可以修改此环境变量。
PS1：是基本提示符，对于root用户是#，对于普通用户是$。
PS2：是附属提示符，默认是“>”。可以通过修改此环境变量来修改当前的命令符，比如下列命令会将提示符修改成字符串“Hello,MyNewPrompt:)”。
3、Linux 中环境变量的文件
当你进入系统的时候，linux 就会为你读入系统的环境变量，这些环境变量存放在环境变量的文件中。Linux 中有很多记载环境变量的文件，它们被系统读入是按照一定的顺序的。
/etc/profile ：此文件为系统的环境变量，它为每个用户设置环境信息，当用户第一次登录时，该文件被执行。并从/etc/profile.d 目录的配置文件中搜集shell 的设置。
/etc/bashrc ：在执行完/etc/profile 内容之后，如果用户的SHELL 运行的是bash ，那么接着就会执行此文件。另外，当每次一个新的bash shell 被打开时, 该文件被读取。
~/.bash_profile ：每个用户都可使用该文件输入专用于自己使用的shell 信息。当用户登录时，该文件仅仅执行一次，默认情况下，它设置一些环境变量，执行用户的.bashrc 文件。
~/.bashrc ：该文件包含专用于单个人的bash shell 的bash 信息，当登录时以及每次打开一个新的shell 时, 该该文件被读取。
~/.bash_logout ：当每次退出系统( 退出bash shell) 时, 执行该文件。
4、设置环境变量常用的几个指令
echo：查看显示环境变量，例：echo $PATH
export设置新的环境变量 例:export MYNAME=”LLZZ”
修改环境变量:修改环境变量没有指令，可以直接使用环境变量名进行修改, 例：MYNAME=”ZZLL”
env:查看所有环境变量
set:查看本地定义的所有shell变量
unset:删除一个环境变量 ,例 unset MYNAME
readonly:设置只读环境变量, 例：readonly MYNAME
5、环境变量的设置：
临时设置：
直接用export命令：export PATH=$PATH:/home/u/bin
查看是否已经设好，可用命令export查看： export 或 echo $PATH
永久设置
1、修改profile文件：修 改/etc/profile（对所有用户都是有效的）,在里面加入:export PATH=$PATH:/home/u/bin
2、修改~/.bashrc文件。 （每个用户目录下都有，ls -all，单独用户有效），在里面加入：export PATH=$PATH:/home/u/bin
永久设置方法一般需要重新注销系统才能生效，注销重登陆后，可以通过echo命令测试一下。
6、环境变量是和shell紧密相关的，用户登录系统后就启动了一个shell，对于Linux来说一般是bash，也可以切换到其他版本的shell。bash有两个基本的系统级配置文件：/etc/bashrc和/etc/profile。这些配置文件包含了两组不同的变量：shell变量和环境变量。shell变量是局部的，而环境变量是全局的。环境变量是通过shell命令来设置。设置好的环境变量又可以被所以当前用户的程序使用。
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