为了理解Windows Azure，你必须首先理解云概念。云计算（对云的更宽泛的描述）是将Web作为一系列资源，以开发和部署你的解决方案。传统意义上讲，云计算被定义到服务类别--例如Infrastructure as a Service (IAAS), Platform as a Service(PAAS), 和Software as a Service (SAAS)。每个类别都非常不一样。例如，你可能将IAAS想作远程管理的hosted虚拟机；PAAS想作你部署代码、数据、binary large objects（BLOBs）、Web apps、以及其他应用程序到基于云的环境（如Windows Server 2008 R2 and IIS）的地方；SAAS作为基于订阅的服务，你可以订阅使用（例如，Office365）。