进程和线程是操作系统的基本概念，但是它们比较抽象，不容易掌握。下面用用两种不同的形式做个解释：
官方称：
进程：是程序的一次执行，该程序可以和其他程序并发执行。经常通常由 程序、数据和进程控制块组成。是独立分配资源的单位。
线程：进程中的一个实体，是被系统独立分配和调度的基本单位。
草根却说：
1、计算机的核心是CPU，它承担了所有计算机任务，它就像一座工厂，时刻在运行。
2、假定工厂的电力有限，一次只能供给一个车间使用。也就是说，一个车间开工的时候，其他车间都必须停工。背后的含义就是，单个CPU一次只能运行一个任务。
3、进程就好比工厂的车间，它代表CPU所能处理的单个任务。任一时刻，CPU总是运行一个进程，其他进程处于非运行状态。
4、一个车间里，可以有很多工人。他们协同完成一个任务。
5、线程就好比车间里的工厂。一个进程可以包括多个线程。
6、车间的空间是工人们共享的，比如许多房间是每个人都可以进出的。这象征一个进程的内存空间是共享的，每个线程都可以使用这些共享内存。
7、可是，每间房间的大小不同，有些房间最多只能容纳一个人，比如厕所。里面有人的时候，其他人就不能进去了。这代表一个线程使用某些共享内存时，其他线程必须等它结束，才能使用这一块内存。
8、一个防止他人进入的简单方法，就是门口加一把锁。先到的人锁上门，后到的人看到上锁，就在门口排队，等锁打开再进去。这就叫“互斥锁”，防止多个线程同时读写某一块内存区域。
9、还有些房间，可以同时容纳N个人，比如厨房。也就是说，如果人数大于N，多出来的人只能在外面等着。这好比某些内存区域，只能供给固定书目的线程使用。
10、这时的解决方法，就是在门口挂n把钥匙。进去的人就取一把钥匙，出来时再把钥匙挂回原处。后到的人发现钥匙架空了，就知道必须在门口排队等着了。这种做法叫做“信号量”（Semaphore），用来保证多个线程不会互相冲突。
不难看出，mutex是semaphore的一种特殊情况（n=1时）。也就是说，完全可以用后者替代前者。但是，因为mutex较为简单，且效率高，所以在必须保证资源独占的情况下，还是采用这种设计。
11、操作系统的设计，因此可以归纳为三点：
（1）以多进程形式，允许多个任务同时运行；
（2）以多线程形式，允许单个任务分成不同的部分运行；
（3）提供协调机制，一方面防止进程之间和线程之间产生冲突，另一方面运行进程之间和线程之间共享资源。
两种不同的解释方式，我会更对第二种印象深刻，因为它贴近生活，毕竟这些所谓的知识是在无数次的生活火花中碰撞多次得到的，草根的，才是真的好。
原文地址：http://blog.csdn.net/wangdan199112/article/details/39643169
