LeetCode44——用搜索的思路去理解动态规划算法

今天是LeetCode专题的第24篇文章，我们一起来看LeetCode的44题——Wildcard Matching，这是一道Hard难度的问题，会稍稍有点难，但是好消息是没有出现我们之前没见过的算法。

题意很简单，给定两个字符串s和p，其中s是母串，p是模式串。简单解释一下这两个概念，这两个概念一般出现在字符串匹配的问题当中。有些同学可能不太理解，我们打个不恰当的比方，我们可以把母串想象成锁，把模式串想象成钥匙。一些万能钥匙可以打开多把锁，也就是说钥匙是可以变化的，锁是固定的。我们要判断的就是模式串能不能匹配上母串，也就是钥匙能不能打开锁。

在模式串p当中可能出现两种特殊字符，一种是?，它表示匹配任何单一字符。还有一种是*，它表示匹配任何一串字符，包括空字符串。所以这个*看起来非常强大，一个可以任意匹配。但是这题当中有一个限制，s和p必须要是完全匹配，不能是部分匹配。也就是说p当中的所有字符都要用上，举个例子，s串是aab，p串是*c。虽然*就足够匹配s串的所有内容，但是由于之后跟了一个c没有用上，所以不能算是合法匹配。

为了简化说明，我们用si表示s串的第i个字符，pi表示p串的第i个字符。

搜索

我们还是先从简单的方法构思，最先思考暴力的解法，很容易发现在这道题当中没有办法简单粗暴地暴力计算。原因也很简单，因为当出现*这个符号的时候，我们不知道它究竟应该匹配多长的字符串。可以是0，也可以是长度任意一只匹配到结尾。

为了解决这个问题，最好的办法就是都试一试，枚举一下*这个符号应该匹配的长度。但是由于*的数量可能不止一个，如果出现多个的话，由于前后会互相影响，并且前后之间存在顺序，也就是说*这个符号如何匹配的决策不是一起做的，而是有先后的。就和八皇后当中的皇后不是一起摆放的，而是有先后顺序的，如果我们把*看成是皇后，其实这已经是比较明显的搜索问题了。

如果想通了，把这题当成是搜索问题来解决的话，其实并不算困难，其实就是简单的枚举。

我们搜索s和p串匹配的位置，我们用si表示s串当前需要匹配的字符，pi表示p串当前需要匹配的字符。如果pi位置的字符不是*，那么情况比较有限，我们只需要判断上下界以及是否匹配即可。如果pi的位置是*，那么情况会复杂一些，因为*的出现意味着三种决策。

第一种决策是不使用*来匹配当前位置的si，在这种情况下意味着我们抛弃这个*，但是si还是没有找到匹配的对象，所以si不能移动，从这点出发，我们可以得到下一个转移到的位置是si，pi+1。即p当中的指针移动了一位，但是s中的指针保持不动，等待继续匹配。

第二种决策是只匹配当前的si，不再匹配si之后的内容。在这种情况下，我们只需要把*当成是一个正常的字符处理就好了，那么我们应该转移到的位置是si+1，pi+1。也就是说s和p当中的指针各自移动了一位。

第三种决策是*不止匹配当前的si，并且还会继续往下匹配，在这种情况下我们需要保持pi的位置不动，只移动si，也就是说我们会转移到si+1和pi。

但是我们仔细分析一下，会发现其实这三种情况是可以合并的。在第二种情况中，我们只匹配当前位置，其实这等价于我们在当前位置执行第三种策略，在转移之后的位置执行策略1。

举个例子：比如s串是abc，p串是a*c。我们在匹配第二个字符的时候，执行策略3，于是跳转到2, 1。也就是si是c，pi仍然是*，这个时候我们再执行策略1，则会跳转到2，2，和我们在一开始的时候执行策略2是一致的。这样在*出现很多的时候可以减少决策过程，起到加速的作用。

最后，由于这是一道搜索答案存不存在的问题，并不需要我们找到所有的解。在这种情况下，使用bfs会比dfs效率更高，但遗憾的是这两种方法我都试过了，都无法通过，因为会超时。可能这是Python的原因（解释型语言执行效率低），因为我用C++是可以过的。

虽然过不了，但是思路是对的，不介意的话可以看下代码：

class Solution:
    
    def isMatch(self, s: str, p: str) -> bool:
        n, m = len(s), len(p)
        if m == 1 and p[0] == ‘*‘:
            return True
        import queue
        que = queue.Queue()
        que.put((0, 0))
        while not que.empty():
            si, pi = que.get()
            if si == n and pi == m:
                return True
            # 如果s串已经匹配完了，p串还没结束
            # 需要特判一下p串当中是否是*
            # 如果p串的末尾都是*，那么也是可以匹配的
            if si == n:
                if p[pi] == ‘*‘:
                    que.put((si, pi + 1))
                    continue
                continue
            elif pi >= m:
                continue
            # 如果没有出现*，那么我们判断能否匹配
            elif p[pi] == ‘?‘ or p[pi] == s[si]:
                que.put((si + 1, pi + 1))
                continue
            # 否则的话分两种情况往下
            elif p[pi] == ‘*‘:
                que.put((si, pi + 1))
                que.put((si+1, pi))
        return False

动态规划

虽然上面的方法无法通过，但其实已经给了我们很多启发了，如果我们把上面提到的si和pi看成是状态的话，虽然我们是用bfs实现的，但本质上已经是动态规划的思想了。

在一些动态规划的问题当中，我们也是通过队列来维护状态的。我们会将合法的状态全部存储在队列当中，当我们通过状态和决策转移到新的合法状态的时候，我们继续插入队列。所以从这个角度来说动态规划和搜索问题本质是类似的，或者更准确一点说动态规划只是一种思想，它实现的载体可以多种多样，既可以是使用数组递推，也可以是使用数据结构维护状态。这一点非常重要，也是我们动态规划进阶的基础。

我们为什么会超时？

如果我们把刚才搜索的思路看成是动态规划的话，会发现这是一个顺推的动态规划。简单介绍一下，动态规划的状态和转移虽然每题当中都不尽相同，但是整体的思路只有两种。一种叫做顺推，一种是逆推。

在顺推思路当中，我们记录所有合法的状态，然后从合法的状态出发，通过决策进行转移，将转移得到的状态记录下来留待后续继续转移。如果我们把这些状态串联起来的话，会发现我们是顺着一个逻辑上的顺序执行的，所以称为顺推。逆推则恰恰相反，我们遍历未知的状态，通过状态之间的转移关系，探索它的源头，从而确定当前未知状态的结果。也就是说一个是从已知到未知，另一个是先获得未知再探索它已知的来源。

为什么在这题当中顺推不行呢？因为当*出现的时候，我们继续往下推进的状态当中仍然有*。比如当我们决定使用*来匹配si的时候，我们会转移到si+1，pi状态。在后序的状态当中同样包含了*，又会面临更多的状态。这些状态中间很多会出现重叠，并且这些重叠的状态当中有很多是剪枝也无法解决的，比如p串当中一连串的*。这个时候我们就可以换换角度思考一下逆推了。

常规套路，我们用dp[i][j]记录s[:i+1]和p[:j+1]匹配的状态，那么这个dp[i][j]可能是哪些状态转移过来的呢？其实非常有限，如果si和pi能够匹配，那么它可以从dp[i-1][j-1]转移过来。如果不匹配，我们需要判断一下pi是否是*。如果是的话，则有两种情况，一种是*匹配空，把si交给pi-1，所以可以从dp[i][j-1]转移得到。另一种是匹配si，由于*可以匹配的数量不止一个，所以这时候可以从dp[i-1][j]转移得到。由于每个i，j的状态来源非常有限，只有有限的几种，所以我们完全可以枚举所有的i，j进行倒推，这样的复杂度就是O(nm)，是完全可控的。

把上面这段话梳理清楚的话，这就是一个非常明显的动态规划问题了。

我们来看代码，从代码当中获得更多细节吧。

class Solution:
    
    def isMatch(self, s: str, p: str) -> bool:
        n, m = len(s), len(p)
        if m == 1 and p[0] == ‘*‘:
            return True
        s = ‘ ‘ + s
        p = ‘ ‘ + p
        # 注意下标，第一个range里的是列数，第二个range里的是行数
        # 申请一个dp[n][m]的数组
        dp = [[False for _ in range(m+2)] for _ in range(n+2)]
        dp[0][0] = True
        # i从0开始，因为p的开头出现*可以匹配空串
        for i in range(0, n+1):
            for j in range(1, m+1):
                # si和pj匹配
                if s[i] == p[j] or p[j] == ‘?‘:
                    dp[i][j] = dp[i-1][j-1] if i > 0 else False
                    continue
                # pj出现*，这时候判断上游能否有合法的转移
                if p[j] == ‘*‘:
                    dp[i][j] = (dp[i-1][j] if i > 0 else False) | dp[i][j-1]
        return dp[n][m]

这段代码虽然短，但是其中的细节不少，包括下标以及边界等条件。所以建议大家理解思路之后上手写过再来对照代码进行思考，相信会有更多收获。因为很多细节可能是需要看到了错误的case进行思考之后才会明白，这也是LeetCode当中一个比较好的点，可以看到测试数据，可以知道自己错在哪里。

今天的文章就是这些，另外在次条当中分享了vscode当中LeetCode的插件使用方法，感兴趣的同学不要错过，最后，祝大家刷题愉快。

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