元表(metatable)

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元表为重定义Lua中任意一个对象(值)的默认行为提供了一种公开入口. 如同许多OO语言的操作符重载或方法重载.

算术类元方法:     字段:__add  __mul  __ sub  __div  __unm  __mod  __pow  (__concat)

代码：（两个table相加）

下例中mt是元表，__add是元方法

tA = {1, 3}
tB = {5, 7}
 
--tSum = tA + tB
mt = {}
 
mt.__add = function(t1, t2)
    for _, item in ipairs(t2) do  --这里的_可以改成任意字符
        table.insert(t1, item)
    end
return t1
end
 
setmetatable(tA, mt) --定义table tA的重载运算符_add  setmetatable（只能用于table）
 
tSum = tA + tB
 
for k, v in pairs(tSum) do
    print(v)
end

 输出：

1
3
5
7

关系类元方法： 字段：__eq __lt(<) __le(<=)，

--比较集合大小 <
mt = {}
function mt.__lt(tA, tB)
    return #tA < #tB
end
 
tA, tB = {3}, {1, 2}
 
setmetatable(tA, mt)
setmetatable(tB, mt)
 
print(tA < tB)

#是表的长度运算符

比如

local a = {4,5,6,7,8}

print(#a)

会输出5

相当于table.getn(a)

在Lua本身提供的功能中, 不允许你改变除了table类型值外的任何其他类型值的Metatable, 除非使用C扩展或其他库. setmetatable和getmetatable是唯一一组操作table类型的Metatable的方法.

关于__index:

__index元方法：
按照之前的说法，如果A的元表是B，那么如果访问了一个A中不存在的成员， 就会访问查找B中有没有这个成员。这个过程大体是这样，但却不完全是这样，实际上，即使将A的元表设置为B，而且B中也确实有这个成员，返回结果仍然会是 nil，原因就是B的__index元方法没有赋值。按照我的理解，__index方法是用来确定一个表在被作为元表时的查找方法

    father = {  
        house=1  
    }  
    son = {  
        car=1  
    }  
    setmetatable(son, father) --把son的metatable设置为father  
    print(son.house)  

 输出的结果是nil，但如果把代码改为

    father = {  
        house=1  
    }  
    father.__index = father -- 把father的__index方法指向自己  
    son = {  
        car=1  
    }  
    setmetatable(son, father)  
    print(son.house)  

 输出的结果为1，符合预期

在上述例子中，访问son.house时，son中没有house这个成员，但Lua接着发 现son有元表father，于是此时father被当做元表来查找，此时，Lua并不是直接在father中找名为house的成员，而是调用 father的__index方法，如果__index方法为nil，则返回nil，如果是一个表（上例中father的__index方法等于自己，就 是这种情况），那么就到__index方法所指的这个表中查找名为house的成员，于是，最终找到了house成员。
注：__index方法除了可以是一个表，还可以是一个函数，如果是一个函数，__index方法被调用时将返回该函数的返回值。

元表(metatable)

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原文地址：http://www.cnblogs.com/notlate/p/4176799.html