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2015年1月的消息,微信即将升级的6.1版本中会出现摇一摇的红包和卡券的功能。此功能意味着,将来“摇一摇”除了寻找朋友,还会成为连通线上和线下的桥梁。在这里一个不可忽视的技术概念是“iBeacon技术”。
iBeacon是苹果公司2013年6月推出的技术,并在9月发布的移动设备上配备了此新功能:通过蓝牙(BLE)进行精准定位,当智能设备靠近iBeacon信标时,设备能感应到iBeacon信号,商家因此能为消费者提供基于位置的相关信息,在适当的时间和地点向用户推送所需要的信息。
这是一个简单的场景描述,而iBeacon的想象空间还远远不止如此。那么,一年多了,为什么iBeacon到了2015年就会爆发?它的价值和发展空间又在哪里?
一、2015年iBeacon爆发的几大诱因
1、微信摇一摇
在即将升级的微信版本中“摇一摇”可以摇出企业红包和附近商家优惠券。而相关人士透露,微信内部也已经重点针对北上广深、南京、杭州、成都等城市的商家,制定好“春节摇一摇、领红包”方案,届时用户可摇一摇领取、分享、裂变传播。
“摇一摇”是微信变现的重要手段,微信必然大力推广,这正是iBeacon技术爆发的有利时机——背后支撑摇一摇红包实现的,正是iBeacon技术——相比NFC、WiFi等,iBeacon具有更精准的定位和更理想的感知范围。
除了营销推广,微信更擅长用户行为培养——继“扫一扫”后,“摇一摇”获取附近优惠信息,可能再成为一个全民现象——这同样会推动iBeacon的爆发。
对于企业红包、商家礼包的领取,摇一摇具有更天然的便捷性——不用再层层打开应用和菜单,而代之以一个简单的动作。想象一下,需要用餐时打开的可能不再是大众点评、美团等应用,而是打开微信,摇一摇便有惊喜,使用体验更加便捷和流畅。“摇一摇”获取商家信息,具有用户行为的主动性、精准性——优惠信息需要用户“摇”才触发。这与苹果、微信注重用户体验原则是一致的。
据了解,除了商家,其他iBeacon技术合作方也在大力部署iBeacon信标:诸如演播厅、会议室、旅游景区等,通过摇一摇签到、交换名片、抽奖等形式,丰富微信“摇一摇”的使用场景。
而同时,随着微信“摇一摇”对于O2O营销变现的深入推进,业态的竞争或合作者,比如大众点评、美团等,也会推进iBeacon的部署,抢占新的营销高地。
因此,有理由相信,2015年微信“摇一摇”将成为触发iBeacon爆发的导火索。
2、Apple Watch发布
Apple Watch预计2015上半年发布,这是iBeacon爆发的另一个重要诱因。
iBeacon依靠低功耗蓝牙技术(BLE)与智能手机通信,要获取iBeacon信标信息,智能手机必须打开蓝牙功能。在此之前,用户尚未养成智能手机打开蓝牙的习惯,这是iBeacon信息获取的阻碍。
Apple Watch的发布,可能会改变这一状况。苹果一向以良好的人机交互、流畅的用户体验著称,Apple Watch必须通过蓝牙才能与iPhone相连,这将推动用户养成打开蓝牙的习惯——如同苹果培养了用户保持3G、4G在线的习惯。
而更关键的是,在苹果的Homekit战略中,允许iPad、iPhone和iPod touch等iOS设备连接到家用电器,如中央空调、车库门和门锁等,iBeacon的定位技术可以帮助用户更好地使用HomeKit技术。随着apple watch的发布,苹果会逐渐在Homekit战略规划上发力,这本身就包含了iBeacon的推广和普及。
3、不可小觑的巨头介入
除了微信、苹果、分众传媒等公司,在国内,iBeacon技术的大力普及,还将得到电信运营商等有大量线下营业场所的巨头公司推动。
据了解,中国电信2014年就已经在部分营业厅部署iBeacon信标,用于提升用户的购物体验,而今年还将进一步扩大部署范围。同样,随着电信IIT战略的开展,将“iBeacon信标+大数据+云”由电信营业厅向合作伙伴、政企客户延伸,如银行、大型连锁店等。
4、场景时代兴起
在今年的CES展上,最大亮点莫过于具备空间感知能力的计算设备大规模商业化,这将带来更多的主动感知和无感连接,这是正在到来的场景化时代——以场景触发为基础。iBeacon信标作为更精确的蓝牙感知定位设备,是场景化的构建不可缺乏的元素,诸如前面提到的苹果Homekit系统、商场、营业厅、演播厅都将因为iBeacon信标的部署而变得更具场景性、互动性。
5、其他
另外,iBeacon信标越来越亲民的价格(一般在40-100美元之间)、低功耗的蓝牙技术优点(待机可达一年)、无需额外增加智能手机内部元件、更广泛的感知范围、更灵活的部署、更好的延展性等特征,也是iBeacon爆发的潜在因素。
二、iBeacon价值与发展前景
1、更丰富的线下场景,更良好的场景体验
iBeacon本质上,满足了人与外界的交互,而这种交互的需求又无处不在。目前,iBeacon最直接的应用是给进入店中(区域)的消费者提供产品信息。例如在苹果自家的Apple Store、分众传媒的楼宇小区屏幕、部分电信营业厅等,但目前的功能仅限于提供信息,应用场景也还没有拓展开。
与NFC、WiFi等技术相比,iBeacon具有更佳的感知范围(10-50m)、更精准的定位范围(微定位,精确定位至几英尺)、更好的互动性,基于此的信息交互,因为糅合了时间、地点等维度,能精确到用户的喜好、口味、购买产品的选择方式等,这和普通的广播式推送方式完全不同。
基于iBeacon信息交互的各种应用层出不穷,例如当你走进超市时,你手机中的购物清单会自动转化成一张个性化地图;你走进餐馆,餐台的iBeacon信标会自动在你手机上弹出菜单;当你站在一场音乐会门口的售票机前时,你拿出手机便可以一键完成门票的购买;另外还有诸如停车位检索、物体丢失告警、物理接触传输数据等应用,这是一种沉浸式、主动感知、无感连接的生活体验。
2、iBeacon的价值更在于群体和活动,是激活线下群体的利器
对个人的感知和信息交互,只是iBeacon的牛刀小试。个体的信息交互只是点,当这些点连接成网络,iBeacon的价值才会更好的爆发出来。iBeacon的价值更多的在群体互动和活动应用中。
2014年春节微信红包火了,但仅限于线上传播,线下场所并没有进一步激活,而线下才是价值更大的区域,2015年微信期待引爆“摇一摇”,正表达了这样的意思。从线上到线下,从个体到群体,借助社交关系链裂变,将是比纯线上的微信红包的更有价值和想象力的场景,iBeacon的价值正在体现出来。
笔者在2014年初《顺着微信红包破微信的局》中便做过这样的分析,不妨引用如下:
在同一个场景内的人们往往有更多共同的需求,如果能将他们更快捷方便的组织起来,制定特定的游戏规则(有新年抢红包,就可以有电影院抢电影票等等等),这种游戏不仅如同新年红包一样具有时效性,而且更具有空间性。在同一时间,同一场景内的人们,充分挑逗了那根神经,会爆发出什么呢?
“比如,在机场候机厅,同一航班的人们可能是参加同一个会议的同伴,有共同兴趣的旅行者,甚至是未来的丈夫或者妻子,如果可以互相感知,自我组织起来,那么,航空旅程变成了一次难忘的社交经历:乘客们可以互相联系,充分社交,认识互动,共同玩游戏、共同吐槽,飞机降落后可以进一步深度的线下互动(同一个目的地总是有更多的话题),比如组织拼车,约XX,向同行的乘客咨询当地酒店、博物馆、商店信息。
如果,航空公司在这个群组内根据实时信息、舱位空闲状态,在现场组织抢机票、升舱等活动呢?
再比如,某购物中心将一群疯狂的人组织起来后,购物中心可以怎么玩?送、惠、攀、比、晒...实在有太多功能点可以设计了吧。
这样的场景实在数不胜数,餐馆、商铺、书店、酒吧、夜店、会议、培训、机场...,再结合五一、十一、中秋、国庆,如果再把更多的支付、游戏等功能加进来…
这些场景的实现,在2014年还尚缺火候,但随着空间感知技术和iBeacon的普及爆发,正在成为现实。
3、边缘智能网络的形成
个体信息交互、群体互动,还只是iBeacon的场景应用,而iBeacon的核心意义要深远得多。iBeacon的本质,是满足了人对外界的感知,更确切的说,是实现了智能设备的感知能力——在此之前,智能设备无法感知环境。因此,iBeacon更大想象空间在于“iBeacon+智能手机+云”——最终形成边缘智能网络,这是与4G、WiFi互补的又一层基础网络,这是未来的智慧城市入口。
在通信世界中,一直有一种说法叫“最后一英里难关(Last mile problem)”,也就是说网络的最后一英里或“边缘”是最难到达的”。因为智能手机用户总在移动,网络很难精确知道用户的信息——边缘网络难以具有感知智能。
iBeacon则改变了这一状况——“iBeacon通过将智能资源分配给客户端(智能设备)、iBeacon端和云端来实现O2O闭环,一个新的网络“边缘”诞生了。”
当iBeacon信标变得无处不在,可以与“智能设备+后端云”连接成整体,这个网络会呼吸、移动和改变,与4G、WiFi等通信网络互补,能精确的知道用户在何处,停留了多长时间(隐私允许的前提下),因此,真正的边缘已经没有了,这是一张有机、无缝、可感知的网络——如同一个生命体。
因此,提供iBeacon布放服务、技术服务或云端服务的公司将成长为一个平台,这个平台会打造一张在4G、WiFi的边缘的网络,一张基于iBeacon感知的智能网络。这张网络具有NFC等技术所没有的优势,能够更好的感知个体,激活群体。2015,将是iBeacon元年,而结合空间感知技术以及更多的传感器设备,iBeacon将把物理空间赋予给环境,带来更深远的影响。
原文:http://www.dajiake.com/article/index.php?id=138
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