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ava的线程机制，有两类线程：User Thread(用户线程)、Daemon Thread(守护线程) 。
操作系统里面是没有守护线程的概念，只有守护进程，但是Java语言机制是构建在JVM的基础之上的，意思是Java平台把操作系统的底层给屏蔽起来，而守护线程机制又是对JVM这样的平台凑合，于是守护线程应运而生。
Daemon的作用是为其他线程的运行提供服务，比如说GC线程。其实User Thread线程和Daemon Thread守护线唯一的区别就在虚拟机的离开：如果User Thread全部撤离，那么Daemon Thread也就没啥线程好服务的了，所以虚拟机也就退出了。
，用户也可以自行的设定守护线程，方法：public final void setDaemon(boolean on) ；但是有几点需要注意：
1）、thread.setDaemon(true)必须在thread.start()之前设置。
否则会跑出一个IllegalThreadStateException异常。你不能把正在运行的常规线程设置为守护线程。 （备注：这点与守护进程有着明显的区别，守护进程是创建后，让进程摆脱原会话的控制+让进程摆脱原进程组的控制+让进程摆脱原控制终端的控制；所以说寄托于虚拟机的语言机制跟系统级语言有着本质上面的区别）
2）、 在Daemon线程中产生的新线程也是Daemon的。
（这一点又是有着本质的区别了：守护进程fork()出来的子进程不再是守护进程，尽管它把父进程的进程相关信息复制过去了，但是子进程的进程的父进程不是init进程，所谓的守护进程本质上说就是“父进程挂掉，init收养，然后文件0,1,2都是/dev/null，当前目录到/”）
3）、不是所有的应用都可以分配给Daemon线程来进行服务，比如读写操作或者计算逻辑。因为在Daemon Thread还没来的及进行操作时，虚拟机可能已经退出了。
例子：
//完成文件输出的守护线程任务
class TestRunnable implements Runnable{
public void run(){
try{
Thread.sleep(1000);//守护线程阻塞1秒后运行
File f=new File("daemon.txt");
FileOutputStream os=new FileOutputStream(f,true);
os.write("daemon".getBytes());
}
}
public class TestDemo2{
public static void main(String[] args) throws InterruptedException
{
Runnable tr=new TestRunnable();
Thread thread=new Thread(tr);
thread.setDaemon(true); //设置守护线程
thread.start(); //开始执行分进程
}
}
运行结果：文件daemon.txt中没有"daemon"字符串。
但是如果把thread.setDaemon(true); //设置守护线程注释掉，文件daemon.txt是可以被写入daemon字符串的
JRE判断程序是否执行结束的标准是所有的前台执线程行完毕了，而不管后台线程的状态。
但是daemon Thread实际应用在那里呢？举个例子，web服务器中的Servlet，容器启动时后台初始化一个服务线程，即调度线程，负责处理http请求，然后每个请求过来调度线程从线程池中取出一个工作者线程来处理该请求，从而实现并发控制的目的。
网上摘的一个图，方便大家理解：
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原文地址：http://www.cnblogs.com/kxdblog/p/4315155.html
