我们应该如何去了解JavaScript引擎的工作原理

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1. 什么是JavaScript解析引擎？

简单地说，JavaScript解析引擎就是能够“读懂”JavaScript代码，并准确地给出代码运行结果的一段程序。比方说，当你写了 var a = 1 + 1; 这样一段代码，JavaScript引擎做的事情就是看懂（解析）你这段代码，并且将a的值变为2。

学过编译原理的人都知道，对于静态语言来说（如Java、C++、C），处理上述这些事情的叫编译器（Compiler），相应地对于JavaScript这样的动态语言则叫解释器（Interpreter）。这两者的区别用一句话来概括就是：编译器是将源代码编译为另外一种代码（比如机器码，或者字节码），而解释器是直接解析并将代码运行结果输出。 比方说，firebug的console就是一个JavaScript的解释器。

但是，现在很难去界定说，JavaScript引擎它到底算是个解释器还是个编译器，因为，比如像V8（Chrome的JS引擎），它其实为了提高JS的运行性能，在运行之前会先将JS编译为本地的机器码（native machine code），然后再去执行机器码（这样速度就快很多），相信大家对JIT（Just In Time Compilation）一定不陌生吧。

我个人认为，不需要过分去强调JavaScript解析引擎到底是什么，了解它究竟做了什么事情我个人认为就可以了。对于编译器或者解释器究竟是如何看懂代码的，翻出大学编译课的教材就可以了。

这里还要强调的就是，JavaScript引擎本身也是程序，代码编写而成。比如V8就是用C/C++写的。

2. JavaScript解析引擎与ECMAScript是什么关系？

JavaScript引擎是一段程序，我们写的JavaScript代码也是程序，如何让程序去读懂程序呢？这就需要定义规则。比如，之前提到的var a = 1 + 1;，它表示：

• 左边var代表了这是申明（declaration），它申明了a这个变量
• 右边的+表示要将1和1做加法
• 中间的等号表示了这是个赋值语句
• 最后的分号表示这句语句结束了

上述这些就是规则，有了它就等于有了衡量的标准，JavaScript引擎就可以根据这个标准去解析JavaScript代码了。那么这里的ECMAScript就是定义了这些规则。其中ECMAScript 262这份文档，就是对JavaScript这门语言定义了一整套完整的标准。其中包括：

• var，if，else，break，continue等是JavaScript的关键词
• abstract，int，long等是JavaScript保留词
• 怎么样算是数字、怎么样算是字符串等等
• 定义了操作符（+，-，>，<等）
• 定义了JavaScript的语法
• 定义了对表达式，语句等标准的处理算法，比如遇到==该如何处理
• ??

标准的JavaScript引擎就会根据这套文档去实现，注意这里强调了标准，因为也有不按照标准来实现的，比如IE的JS引擎。这也是为什么JavaScript会有兼容性的问题。至于为什么IE的JS引擎不按照标准来实现，就要说到浏览器大战了，这里就不赘述了，自行Google之。

所以，简单的说，ECMAScript定义了语言的标准，JavaScript引擎根据它来实现，这就是两者的关系。

3. JavaScript解析引擎与浏览器又是什么关系？

简单地说，JavaScript引擎是浏览器的组成部分之一。因为浏览器还要做很多别的事情，比如解析页面、渲染页面、Cookie管理、历史记录等等。那么，既然是组成部分，因此一般情况下JavaScript引擎都是浏览器开发商自行开发的。比如：IE9的Chakra、Firefox的TraceMonkey、Chrome的V8等等。

从而也看出，不同浏览器都采用了不同的JavaScript引擎。因此，我们只能说要深入了解哪个JavaScript引擎。

4. 深入了解其内部原理的途径有哪些？

搞清楚了前面三个问题，那这个问题就好回答了。个人认为，主要途径有如下几种（依次由浅入深）：

• 看讲JavaScript引擎工作原理的书
  这种方式最方便，不过我个人了解到的这样的书几乎没有，但是Dmitry A.Soshnikov博客上的文章真的是非常的赞，建议直接看英文，实在英文看起来吃力的，可以看译本
• 看ECMAScript的标准文档
  这种方式相对直接，原汁原味，因为引擎就是根据标准来实现的。目前来说，可以看第五版和第三版，不过要看懂也是不容易的。
• 看JS引擎源代码
  这种方式最直接，当然也最难了。因为还牵涉到了如何实现词法分析器，语法分析器等等更加底层的东西了，而且并非所有的引擎代码都是开源的。

我们应该如何去了解JavaScript引擎的工作原理

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