#23 Merge k Sorted Lists （N路归并排序）

题目地址：#23
题目分类：链表/归并排序/堆排序
题目难度：hard

题目

Merge k sorted linked lists and return it as one sorted list. Analyze and describe its complexity.

翻译：合并K个已经排序的链表，返回一个排序好的链表。

思路

1. 暴力法，我们很容易想到：以一个for循环遍历所有的链表，找出最小的，然后将这个节点加入新的链表

• 时间复杂度： O(k*n)
• 点评：简单粗暴，但是性能实在是太弱了。每次都要遍历所有的链表，测试结果TLE

• 点评：最小堆复杂在建堆+维护堆，但是性能的提升是很大的。

陷阱

对于难题，反而考察的是算法的实现，没有什么小坑可以跳了。
这里只需要注意NULL指针的处理即可。
我选用的方法是，将NULL指针替换为一个value = INT_MAX的节点
这样这个节点只会被沉到堆底，不需要浪费比较次数
终止条件设为：首元素为这个INT_MAX节点

对于这个思路，想到了一些数组方面的排序问题的边界处理。**如果你要在一个数组中寻找某个数字，常规的做法是
for(int i=0;i！=size;i++){if(a[i]==flag)…}
但是这样每次都需要比较size和i。可以这样做：边界处放置一个flag，一旦a[i] == flag, 就可以退出循环了。
以上为题外话

测试案例

1. 输入整个为NULL
2. 输入的数组中含有为NULL的链表
3. 性能测试，OJ的测试案例包含了10000个链表
   

   ---

代码

C

void MIN_HEAP_SORT(struct ListNode **lists, int index_i,int size)
{
    int left = index_i*2 + 1;
    int right= index_i*2 + 2;
    if(left>=size)
        return;
    int min;
    if(right>=size)
        min = left;
    else
        min = lists[left]->val<lists[right]->val?left:right;
    if(lists[index_i]->val>lists[min]->val){
        struct ListNode *temp = lists[index_i];
        lists[index_i] = lists[min];
        lists[min] = temp;
        MIN_HEAP_SORT(lists,min,size);
    }
}

void BuildHeap(struct ListNode **lists,int size)
{
    for(int i=(size-1)/2;i>=0;--i){
        MIN_HEAP_SORT(lists,i,size);
    }
}

struct ListNode *mergeKLists(struct ListNode *lists[], int k) {
    if(k==0)
        return NULL;//1
    struct ListNode *head = (struct ListNode*)malloc(sizeof(struct ListNode));
    struct ListNode *int_max = (struct ListNode*)malloc(sizeof(struct ListNode));
    int_max->val = INT_MAX;
    int_max->next = NULL;
    struct ListNode *travel = head;
    for(int i=0;i<k;++i){
        if(lists[i]==NULL)
            lists[i] = int_max;
    }/*remove those NULL ptr*/
    BuildHeap(lists,k);
    while(lists[0]!=int_max){
        travel->next = lists[0];
        travel = lists[0];
        lists[0] = lists[0]->next;
        if(lists[0]==NULL)
            lists[0] = int_max;
        MIN_HEAP_SORT(lists,0,k);
    }
    travel->next = NULL;
    return head->next;
}

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