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什么是CSS清除浮动？
在非IE浏览器（如Firefox）下，当容器的高度为auto，且容器的内容中有浮动（float为left或right）的元素，在这种情况下，容器的高度不能自动伸长以适应内容的高度，使得内容溢出到容器外面而影响（甚至破坏）布局的现象。这个现象叫浮动溢出，为了防止这个现象的出现而进行的CSS处理，就叫CSS清除浮动。
引用W3C的例子，news容器没有包围浮动的元素。
.news {
background-color: gray;
border: solid 1px black;
}
.news img {
float: left;
}
.news p {
float: right;
}<div class="news"><img src="news-pic.jpg" /><p>some text</p></div>
清除浮动方法
方法一：使用带clear属性的空元素
在浮动元素后使用一个空元素如<div class="clear"></div>，并在CSS中赋予.clear{clear:both;}属性即可清理浮动。亦可使用<br class="clear" />或<hr class="clear" />来进行清理。
.news {
background-color: gray;
border: solid 1px black;
}
.news img {
float: left;
}
.news p {
float: right;
}
.clear {
clear: both;
}<div class="news"><img src="news-pic.jpg" /><p>some text</p><div class="clear"></div></div>
优点：简单，代码少，浏览器兼容性好。
缺点：需要添加大量无语义的html元素，代码不够优雅，后期不容易维护。
方法二：使用CSS的overflow属性
给浮动元素的容器添加overflow:hidden;或overflow:auto;可以清除浮动，另外在 IE6 中还需要触发 hasLayout ，例如为父元素设置容器宽高或设置 zoom:1。
在添加overflow属性后，浮动元素又回到了容器层，把容器高度撑起，达到了清理浮动的效果。
.news {
background-color: gray;
border: solid 1px black;
overflow: hidden;
*zoom: 1;
}
.news img {
float: left;
}
.news p {
float: right;
}<div class="news"><img src="news-pic.jpg" /><p>some text</p></div>
方法三：给浮动的元素的容器添加浮动
给浮动元素的容器也添加上浮动属性即可清除内部浮动，但是这样会使其整体浮动，影响布局，不推荐使用。
方法四：使用CSS的:after伪元素
结合 :after 伪元素（注意这不是伪类，而是伪元素，代表一个元素之后最近的元素）和 IEhack ，可以完美兼容当前主流的各大浏览器，这里的 IEhack 指的是触发 hasLayout。
给浮动元素的容器添加一个clearfix的class，然后给这个class添加一个:after伪元素实现元素末尾添加一个看不见的块元素（Block element）清理浮动。
.news {
background-color: gray;
border: solid 1px black;
}
.news img {
float: left;
}
.news p {
float: right;
}
.clearfix:after{
content: "020";
display: block;
height: 0;
clear: both;
visibility: hidden;
}
.clearfix {
/* 触发 hasLayout */
zoom: 1;
}<div class="news clearfix"><img src="news-pic.jpg" /><p>some text</p></div>
通过CSS伪元素在容器的内部元素最后添加了一个看不见的空格"020"或点"."，并且赋予clear属性来清除浮动。需要注意的是为了IE6和IE7浏览器，要给clearfix这个class添加一条zoom:1;触发haslayout。
总结
通过上面的例子，我们不难发现清除浮动的方法可以分成两类：
一是利用 clear 属性，包括在浮动元素末尾添加一个带有 clear: both 属性的空 div 来闭合元素，其实利用 :after 伪元素的方法也是在元素末尾添加一个内容为一个点并带有 clear: both 属性的元素实现的。
二是触发浮动元素父元素的 BFC (Block Formatting Contexts, 块级格式化上下文)，使到该父元素可以包含浮动元素。
推荐
在网页主要布局时使用:after伪元素方法并作为主要清理浮动方式；在小模块如ul里使用overflow:hidden;（留意可能产生的隐藏溢出元素问题）；如果本身就是浮动元素则可自动清除内部浮动，无需格外处理；正文中使用邻接元素清理之前的浮动。
最后可以使用相对完美的:after伪元素方法清理浮动，文档结构更加清晰。
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原文地址：http://my.oschina.net/zyxchuxin/blog/423665
