1、先进的 HTTP 编程模型： 使用新的强类型的 HTTP 对象模型直接操作 HTTP 请求和响应， 在 HTTP客户端使用相同的编程模型和 HTTP 管道；
2、支持路由： Web API 完整支持 ASP.NET 路由， 包括路由参数和约束。 此外， 到动作的映射支持约定， 从此将不再需要向类或者方法添加类似于 [HttpPost] 之类的属性；
3、内容协商： 客户端与服务端可以一起决定 API 返回数据的格式。 默认支持 XML， JSON 以及 Form URL-Encoded 格式， 可以扩展添加自定义格式， 甚至可以替换掉默认的内容协商策略；
4、模型绑定与验证： 模型绑定器可以轻易地从 HTTP 请求中提取数据并转换成在动作方法中使用的 .Net 对象；
5、过滤： Web API 支持过滤， 包括总所周知的 [Authorize] 过滤标记， 可以为 Action 添加并插入自定义过滤， 实现认证、异常处理等；
6、查询聚合： 只要简单的返回 Iqueryable<T> ， Web API 将会支持通过 OData 地址约定进行查询；
7、改进的 Http 细节可测试性： Web API 不是将 HTTP 细节设置到一个静态的 Context 对象上， 而是使用 HttpRequestMessage 和 HttpResponseMessage 实例， 可以使用这些对象的泛型版本为这些 Http 类型添加自定义类型；
8、改进的依赖反转 (IoC) 支持： Web API 使用 MVC Dependency Resolver 实现的服务定位器模式在不同的场景下来获取实例；
9、基于代码的配置： Web API 单独使用代码完成配置， 从而保证了配置文件的整洁；
10、自托管 (Self-Host) ： Web API 除了可以托管在 IIS 中， 还可以托管在进程中，依旧可以使用路由以及其它的特性。
11、支持基于Http verb (GET, POST, PUT, DELETE)的CRUD (create, retrieve, update, delete)操作
通过不同的http动作表达不同的含义，这样就不需要暴露多个API来支持这些基本操作。
12、请求的返回格式支持 JSON，XML，并且可以扩展添加其他格式。
13、原生支持OData。
14、支持Self-host或者IIS host。
15、支持大多数MVC功能，例如Routing/Controller/Action Result/Filter/Model Builder/IOC Container/Dependency Injection。
参考资料： ASP.NET Web API是什么 http://www.studyofnet.com/news/845.html
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