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每个应用程序都有若干个Activity组成，每一个Activity都是一个应用程序与用户进行交互的窗口，呈现不同的交互界面。因为每一个Acticity的任务不一样，所以经常互在各个Activity之间进行跳转，在Android中这个动作是靠Intent来完成的。你通过startActivity()方法发送一个Intent给系统，系统会根据这个Intent帮助你找到对应的Activity，即使这个Activity在其他的应用中，也可以用这种方法启动它。
Intent是Android系统用来抽象描述要执行的一个操作，也可以在不同组件之间进行沟通和消息传递。
Intent意图可以是明确的指定组件的名称，这样你可以精确的启动某个系统组件，比如启动一个Activity。它也可以是模糊的，没有指定组件名称，只要是能够匹配到这个Intent的应用都可以接收到，比如发送一个拍照Intent，所有的拍照应用都会响应。
显式的Intent就是你已经知道要启动的组件名称，比如某个Activity的包名和类名，在Intent中明确的指定了这个组件(Activity)，一般来说这种Intent经常用在一个应用中，因为你已经明确的知道要启动的组件名称。
隐式的Intent就是你不知道要启动的组件名称，只知道一个Intent动作要执行，比如：拍照，录像，查看地图。一般来说这种Intent用在不同的应用之间传递信息。
当你创建一个显式Intent来启动一个Activity或者Service时，系统会立刻启动那个组件通过你的Intent对象。
当你创建一个隐式Intent，系统会根据manifest file中的intent filter找匹配的组件，如果你发送的Intent匹配到一个intent filter，系统会把你的Intent传递给该filter对应的组件(Activity、Service等)，并且启动它。如果找到多个匹配的intent filter对应的应用程序，则会弹出一个对话框让你选择哪个应用程序接受你的Intent。
注：1、intent filter是一种应用程序manifest文件中的语法表达，就像是html的标签，它是一个系统组件标签(比如：Activity)的组成部分，可以说是子标签吧，这个系统组件接受什么样的intent就是用它来指定的，如果一个系统组件不写intent filter，那么它只能通过显式的intent来启动。2、出于安全的角度，你的Service组件务必不要用隐式的intent filter来进行说明，因为用隐式的intent启动一个Service往往不能保证Service会被启动，并且用户也不知道哪个Service会响应你的Intent。从Android5.0(API 21)，系统会抛出异常当你用隐式的Intent去调用bindService()方法。
Android系统通过Intent对象携带的信息来确定启动哪个系统组件，比如：准确的组件名称，哪一个类别的组件会接收到这个intent，Intent还会携带其他的信息以便于组件正确的执行action。一个Intent主要包含以下信息：
要启动的组件名称，在创建Intent的时候是可选的，但是它是显式Intent的重要标志，有它就意味着只有Component name匹配上的那个组件才能接收你发送出来的显示intent。如果不写那么你创建的Intent就是隐式的，系统会根据这个intent的其他信息(比如：action、data、category)来确定哪些组件来接收这个intent，所以如果你想明确的启动哪个组件，就通过component name来指定。
Intent的ComponentName属性是一个类的全称，包括包名，比如：com.example.ExampleActivity，你可以通过Intent的setComponent()，setClass()，setClassName()方法来设定，也可以通过Intent的构造方法来设定。
意图，一个字符串变量，用来指定Intent要执行的动作类别（比如：view or pick）。你可以在你的应用程序中自定义action，但是大部分的时候你只使用在Intent中定义的action。下面是启动Activity经常用的action：
在调用startActivity()方法启动Activity时，用此action来呈现一些信息给用户，比如在相册中查看一张照片，显示一个地理位置在地图中。
也被称为"share"(共享)意图，在调用startActivity()方法启动Activity时，用此action来分享一些用户想要分享的数据给其他应用程序，比如邮件app或者社交app。
想要了解更多的action可以查看Intent源码或者api，在Intent中定义了很多action，除了在Android framework中，在别处也定义了很多action，比如在Settings应用中。
你可以通过Intent的setAction()方法或者Intent的构造方法来指定action。如果你要自定义action，最好是用你的包名做前缀，比如：
static final String ACTION_TIMETRAVEL = "com.example.action.TIMETRAVEL";
一个Uri对象，对应着一个数据，这个数据可能是MIME类型的。当创建一个intent时，除了要指定数据的URI之外，指定数据的类型(MIME type)也很重要，比如，一个activity能够显示照片但是无法播放视频，虽然启动Activity时URI格式很相似。指定MIME type是很重要的，它能够帮助系统找到最合适的那个系统组件来处理你的intent请求。然而，MIME type有时能够通过URI来推测出来，特别是当data是content：的URI，这样的data表明在设备中由ContentProvider提供。
只设置数据的URI可以调用setData()方法，只设置MIME类型可以调用setType()方法，如果要同时设置这两个可以调用setDataAndType()。
注意：如果要设置URI和MIME，不要调用setData()和setType()，因为会相互清除设置的参数数据，而是直接调用setDataAndType()。
一个包含Intent额外信息的字符串，表示哪种类型的组件来处理这个Intent。任何数量的Category 描述都可以添加到Intent中，但是很多intent不需要category，下面列举一些常用的category：
目标Activity允许从web页面上的链接(比如图片链接)启动来显示数据。
表示这个Activity是Activity栈最初的Activity，应用程序的主Activity，可以在桌面应用程序列表找到并启动它。
你可以通过调用addCagegory()方法来设置category。
以上Intent的属性（component name、action、data and category）都是Intent的特征属性，通过这些属性Android系统可以找到哪个应用组件将会被启动。
以下的属性是Intent的额外属性，这些属性不会影响到intent的处理和启动系统组件。
Intent可以携带的额外key-value数据，你可以通过调用putExtra()方法设置数据，每一个key对应一个value数据。你也可以通过创建Bundle对象来存储所有数据，然后通过调用putExtras()方法来设置数据。对于数据key的名字要尽量用包名做前缀，然后再加上其他，这样来保证key的唯一性。
用来指示系统如何启动一个Activity（比如：这个Activity属于哪个Activity栈）和Activity启动后如何处理它(比如：是否把这个Activity归为最近的活动列表中)。
一个显式Intent明确的指定了要启动的组件名称，比如Activity名称或者Service的名称。创建一个显式的Intent必须定义Component属性，其他的属性可选。下面的例子是创建一个Service在app中，名字叫DownloadService，功能是从网络上下载文件，你可以通过下面的代码来启动它：
// Executed in an Activity, so ‘this‘ is the Context // The fileUrl is a string URL, such as "http://www.example.com/image.png" Intent downloadIntent = new Intent(this, DownloadService.class); downloadIntent.setData(Uri.parse(fileUrl)); startService(downloadIntent);
一个隐式的Intent定义了将要执行的动作，任何在设备上的app都可以响应这个动作。用隐式Intent的非常的有用，当你的app不能处理某些请求动作时，但是系统中的其他应用有这个处理的能力，用户就能方便的利用其他应用完成这个操作。比如你用百度云盘下载了一个pdf文档，你在点击打开这个文档的时候百度云盘是无法打开的，但是也许你系统上安装有其他的能打开pdf文档的阅读器，这个时候就会弹出一个对话框，列举了可以打开pdf文档的应用程序，你可以自由选择一个应用程序打开你下载的文档。例如下面查看文档的例子：
// Create the text message with a string
Intent sendIntent = new Intent();
sendIntent.setAction(Intent.ACTION_SEND);
sendIntent.putExtra(Intent.EXTRA_TEXT, textMessage);
sendIntent.setType(HTTP.PLAIN_TEXT_TYPE); // "text/plain" MIME type
// Verify that the intent will resolve to an activity
if (sendIntent.resolveActivity(getPackageManager()) != null) {
startActivity(sendIntent);
}
注意：也许你的设备中没有能够执行你的隐式Intent的应用，这个时候startActivity将会失败并且你的app会出现crash，最好的办法是在startActivity之前调用resolveActivity检查一下是否有Activity可以响应。如果系统中有一个应用程序可以响应则会直接打开那个应用程序，如果系统中有多个app可以处理这个action则会弹出对话框让你选择哪个应用程序来处理。
以上内容主要说了Intent的定义、分类和属性解释，这样让你对Intent有一个详细的了解，为以后学习利用Intent在应用程序之间进行交流打下基础。
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