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执行文件就是具有可执行权限的文件，如果在文件所在目录上执行 ll 或 ls -l命令时，可能看到如下结果：-rwxr-xr-- 1 usr users 289 Jul 29 09:15 cronmonth
其中的x就表示文件的属主对文件具有可执行权限。
假设nginx的安装目录在 /usr/share/nginx/ ，它的可执行文件就是 /usr/share/nginx/sbin/nginx，有两种简单的方式可以启动nginx。
也就是从根目录 / 开始一直到可执行文件的完整路径： /usr/share/nginx/sbin/nginx。
先用 cd 跳转到可执行文件所在的目录，也就是先执行 cd /usr/share/nginx/sbin，再以相对当前位置的相对路径执行： ./nginx，
同理，如果当前工作路径是在 /usr/share/nginx/conf，那么仍然可以用相对路径：../sbin/nginx。
用相对路径而不是绝对路径的好处就是不用敲那么多字，但有些场合下还是用绝对路径好，比如cron脚本里调用其他脚本时，最好用绝对路径指定被调用脚本。
这种情况跟执行可执行文件一样，都可以用绝对路径/相对路径的方式来执行。
有时候并不需要给shell脚本可执行权限，却仍然可以执行这些脚本，方法就是调用shell脚本解释器来解释执行脚本。
调用shell解释器有几种方式：
sh /path/to/script：用sh命令调用。bash /path/to/script：如果系统安装有bash的话。source /path/to/script：. /path/to/script：注意句点与脚本路径之间至少有一个空格。假如当前目录下具有一个可执行的文件 abc，在shell命令行直接输入 abc，然后回车，得到的是大概是“Command not found”的提示；
而直接输入 ls，然后回车，却可以列出当前目录下的文件和子目录。很奇怪？当前目录下明明有 abc这个可执行文件却说命令找不到，当前目录下根本就没有文件的文件名里有ls这两个字符的命令却可以正确执行！
这是 PATH 环境变量的功劳。
当输入的命令不带有路径信息时，系统默认会从PATH环境变量所指定的目录下查找，所以在bin目录下而有没有配置path的时候，要使用./command方式执行。
这是我的VPS里的 PATH 环境变量的值：/usr/local/sbin:/usr/local/bin:/usr/sbin:/usr/bin:/sbin:/bin:
在linux下，PATH 所指定的各个路径之间的分隔符是冒号:，系统查找命令的文件时，会把命令与 PATH指定的每个路径拼接起来，看得到的路径是否存在，如果都不存在则提示命令找不到；如果找到一个存在的，检查用户是否有执行的权限，如果有则执行命令，否则提示“Permission denied”。
对于前面提到的 ls命令，先与 PATH 指定的第一路径拼接得到 /usr/local/sbin/ls，该文件不存在，则继续下一个路径/usr/local/bin，得到/usr/local/bin/ls，也不存在，继续下一个，直到 /bin 目录下找到且有执行权限，则执行命令。
对于 abc，虽然当前目录下有名为 abc的可执行文件，但当前目录不在 PATH 所指定的目录，所以系统没法找到，从而提示命令找不到。
有了 PATH 环境变量，我们就不用敲入命令的完整路径或先调整到命令所在的目录，而是直接敲入命令名称即可，方便很多。
就行我们在系统安装Java的时候，除了配置一个JAVA_HOME环境变量外，还会把 $JAVA_HOME/bin 加入PATH 变量，就是这个原因，为了方便！
windows也有 PATH 环境变量，不过它的分隔符是分号;。
不过windows下，系统查找命令时除了在 PATH 环境变量下查找外，还会在当前目录下查找，也就是，如果当前目录下有 abc.bat 这么一个批处理文件，即使没把当前目录加入到 PATH 环境变量，只要把dos路径调整到当前目录，直接输入 abc.bat ，也可以执行这个脚本。
文章引自：http://coderbee.net/index.php/linux/20130730/338
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原文地址：http://www.cnblogs.com/machanghai/p/5460580.html
