所谓常春藤名校，最早是指美国东北部的八所大学组成的体育赛事联盟。包括哈佛大学、耶鲁大学、普林斯顿大学、宾夕法尼亚大学、哥伦比亚大学、达特茅斯学院、布朗大学和康奈尔大学。由于历史和地理原因，其中一些著名高校并没有包括进去，比如斯坦福大学、麻省理工学院和加州理工学院等。
   
　　最近几年，常春藤名校的录取率逐年下滑，亚裔学生也面临着更大的竞争的挑战。家长们也开始发现，让孩子进入常春藤不仅是一个从高中才开始的过程吗，而是一个从小开始进行的项目。就像各种冬令营、夏令营活动项目，不仅要孩子早早建立起一种公共意识，还要他们明白实践能力的历练也是对于这些藤校竞争的一个开端。

藤校的要求和进入藤校学生的特质

　　对于这些藤校来说，学术能力只是进入学校的一个基础，除此之外，他们更看重的是学生潜在的能力，社交、领导能力或者是创新能力。简而言之，就是一个学生是否有能力去带动或者改变别人。

　　不论是社交，创新或者是研究领域，就常春藤的8所盟校而言，每个学校的侧重点也有所不同，比如哈佛、耶鲁、哥大，主要强调学生的领导能力，他们认为leadership更能使一个人有能力去改变影响这个社会；而康奈尔、布朗大学则更强调学生的学术研究能力。现在的普遍规律，一个方面过于单一的学生往往在申请过程中会遭到不少挫折。

　　就学生的特质而言，拥有潜力很重要，比如创新特质。就像在团队活动时，总能有新奇的想法，或者是能把事情简单化的主意。领导力则是能使团队工作更加效率化，能是每个人更大的发挥在团队里的作用。

　　其实，每个学生都有自己不同的特质，关键就在于怎样去发掘。实践活动更有效，也更能体现一个学生在团队活动中的特质和性格。
 
　　一味地分数高并不能为亚裔学生带来录取上的优势，反而是那些热衷于社交活动的美国学生更容易收到藤校的欢迎。去年麻省理工大学招生办和Usnews记者谈的时候批评大部分亚裔学生缺乏两种能力：领导力和创新力，这也是其他藤校的普遍反映。

学龄前和小学教育需要着重于哪些方面

　　三年级之前尽量少主动引导孩子走某条路，而是尽可能让孩子多尝试，亚裔孩子要特别鼓励多交朋友多说话，养成表达自己的习惯。所有人在一生中都会遇到困难和挫折，引导孩子面对挫折困难时，凭借自己的力量去解决，这一点非常重要。多鼓励孩子参与家庭事务，好的习惯养成对日后发展非常重要。总之，小学阶段养成生活、学习的好习惯，尽可能开拓对各方面了解，开发对不同事物的兴趣。 

课外活动是专攻特长还是广撒网

　　小学初中阶段尽可能开拓思维，多接触外界事物，适当放松些，充分让孩子自己发掘和探讨自身的喜好、优势和素质，才能为高中时出类拔萃做好更好的准备。大部分亚裔孩子都至少弹钢琴8-10年，虽然这并不完全是坏事，但在美国招生官眼中，这远远不及丰富的社会实践活动来得重要。高中是向大学的过渡，这个时候应该更加注重把所探求出的特长能力发挥，尝试运用，看能否和能做出什么样的成就，为以后大学和事业发展做一个尝试。 

参加义工和童子军的重要性

　　做义工越来越重要，曾经有一个学生，学习非常好，但是一点义工没有做，所有常春藤都把这个学生拒掉。从这件事情可以知道：美国社会既鼓励努力学习，更鼓励你反思对社会的贡献。从今年开始，美国新的大学申请系统CAAS，其宗旨更看重义工，甚至建议申请者书写短文描述对社区的贡献和所做的事情。去年哈佛大学教育学院发了报告“Turning the Tide”，着重强调学生做义工的重要性。哈佛大学报告直接强调的是从身边的小事做起，在自己社区所做的义工工作，因为这更能反映出一个学生的思维和愿意为社会做事的态度。长远的角度看，也是美国维持社会道德标准的一个考量和培养。 

拥有绿卡，录取机会增加N倍

　　美国8所常春藤名校，年平均录取率只有9.2%。以哈佛大学为例，近7年来，每年仅录取7名中国留学生，90%-95%的名额留给永久居民或公民，每年录取的本土学生在2000名左右。如果你没有绿卡，觉得进入名校很难，不是你不够优秀，因为优秀的人太多，而名额太少。