这么多年来，很多人一直都在他们的 linux 桌面端使用 KDE 或者 GNOME 桌面环境。在这两个桌面环境多年不断发展的同时，其它的桌面也在持续增加它们的用户规模。举个例子说，在轻量级桌面环境下，XFCE 一举成为了最受欢迎的桌面环境，相较于 LXDE 缺少的优美视觉效果，默认配置下的 XFCE 在这方面就可以打败前者。XFCE 提供的功能特性都能在 GNOME2 下得到，然而，在一些较老的计算机上，它的轻量级的特性却能取得更好的效果。
桌面主题定制
用户完成安装之后，XFCE 看起来可能会有一点无趣，因为它在视觉上还缺少一些吸引力。但是，请不要误解我的话， XFCE 仍然拥有漂亮的桌面，但是对于大多数刚刚接触 XFCE 桌面环境的人来说，可能它看起来像香草一样普普通通。不过好消息是当我们想要给 XFCE 安装新的主题的时候，这会是一个十分轻松的过程，因为你能够快速的找到你喜欢的 XFCE 主题，之后你就可以将它解压到一个合适的目录中。从这一点上来说，XFCE 自带的一个放在“外观”下的重要的图形界面工具可以帮助用户更加容易的选择中意的主题，这可能是目前在 XFCE 上这方面最好用的工具了。如果用户按照上面的建议去做的话，对于想要尝试使用 XFCE 的任何用户来说都将不存在困难。
在 GNOME 桌面上，用户也可以按照类似上面的方法去做。不过，其中最主要的不同点就是在你做之前，用户必须手动下载并安装 GNOME Tweak Tool。当然，对于使用来说都不会有什么障碍，但是对于用户来说，使用 XFCE 安装和激活主题并不需要去额外去下载安装各种调整工具，这可能是他们无法忽略的一个优势。而在 GNOME 上，尤其是在用户已经下载并安装了 GNOME Tweak tool 之后，你仍将必须确保你已经安装了“用户主题扩展”。
同 XFCE 一样，用户需要去搜索并下载自己喜欢的主题，然后，用户可以再次使用 GNOME Tweak tool，并点击该工具界面左边的“外观”按钮，接着用户便可以直接查看页面底部并点击文件浏览按钮，然后浏览到那个压缩的文件夹并打开。当完成这些之后，用户将会看到一个告诉用户已经成功应用了主题的对话框，这样你的主题便已经安装完成。然后用户就可以简单的使用下拉菜单来选择他们想要的主题。和 XFCE 一样，主题激活的过程也是十分简单的，然而，对于因为要使用一个新的主题而去下载一个没有预先安装到系统里面的应用，这种情况也是需要考虑的。
最后，就是 KDE 桌面主题定制的过程了。和 XFCE 一样，不需要去下载额外的工具来安装主题。从这点来看，让人有种XFCE 可能要被 KDE 战胜了的感觉。不仅在 KDE 上可以完全使用图形用户界面来安装主题，而且甚至只需要用户点击获取新主题的按钮就可以找到、查看新的主题，并且最后自动安装。
然而，我们应该注意到 KDE 相比 XFCE 而言，是一个更加健壮完善的桌面环境。当然，对于主要以极简设计为目的的桌面来说，缺失一些更多的功能是有一定的道理的。为此，我们要为这样优秀的功能给 KDE 加分。
MATE 不是一个轻量级的桌面环境
在继续比较 XFCE、GNOME3 和 KDE 之前，对于老手我们需要澄清一下，我们没有将 MATE 桌面环境加入到我们的比较中。MATE 可被看作是 GNOME2 的另一个衍生品，但是它并没有主要作为一款轻量级或者快捷桌面出现。相反，它的主要目的是成为一款更加传统和舒适的桌面环境，并使它的用户在使用它时就像在家里一样舒适。
另一方面，XFCE 生来就是要实现他自己的一系列使命。XFCE 给它的用户提供了一个更轻量而仍保持吸引人的视觉体验的桌面环境。然后，对于一些认为 MATE 也是一款轻量级的桌面环境的人来说，其实 MATE 真正的目标并不是成为一款轻量级的桌面环境。这两种选择在各自安装了一款好的主题之后看起来都会让人觉得非常具有吸引力。
桌面导航
XFCE 除了桌面，还提供了一个醒目的导航器。任何使用过传统的 Windows 或者 GNOME 2/MATE 桌面环境的用户都可以在没有任何帮助的情况下自如的使用新安装的 XFCE 桌面环境的导航器。紧接着，添加小程序到面板中也是很显眼的。就像找一个已经安装的应用程序一样，直接使用启动器并点击你想要运行的应用程序图标就行。除了 LXDE 和 MATE 之外，还没有其他的桌面的导航器可以做到如此简单。不仅如此，更好的是控制面板的使用是非常容易使用的，对于刚刚使用这个新桌面的用户来说这是一个非常大的好处。如果用户更喜欢通过老式的方法去使用他们的桌面，那么 GNOME 就不合适。通过热角而取代了最小化按钮，加上其他的应用排布方式，这可以让大多数新用户易于使用它。
如果用户来自类似 Windows 这样的桌面环境，那么这些用户需要摒弃这些习惯，不能简单的通过鼠标右击一下就将一个小程序添加到他们的工作空间顶部。与此相反，它可以通过使用扩展来实现。GNOME 是可以安装拓展的，并且是非常的容易，这些容易之处体现在只需要用户简单的使用位于 GNOME 扩展页面上的 on/off 开关即可。不过，用户必须知道这个东西，才能真正使用上这个功能。
另一方面，GNOME 正在它的外观中体现它的设计理念，即为用户提供一个直观和易用的控制面板。你可能认为那并不是什么大事，但是，在我看来，它确实是我认为值得称赞并且有必要被提及的方面。KDE 给它的用户提供了更多的传统桌面使用体验，并通过提供相似的启动器和一种更加类似的获取软件的方式的能力来迎合来自 Windows 的用户。添加小部件或者小程序到 KDE 桌面是件非常简单的事情，只需要在桌面上右击即可。唯一的问题是 KDE 中这个功能不好发现，就像 KDE 中的其它东西一样，对于用户来说好像是隐藏的。KDE 的用户可能不同意我的观点，但我仍然坚持我的说法。
要增加一个小部件，只要在“我的面板”上右击就可以看见面板选项，但是并不是安装小部件的一个直观的方法。你并不能看见“添加部件”，除非你选择了“面板选项”，然后才能看见“添加部件”。这对我来说不是个问题，但是对于一些用户来说，它变成了不必要的困惑。而使事情变得更复杂的是，在用户能够找到部件区域后，他们后来发现一种称为“活动”的新术语。它和部件在同一个地方，可是它在自己的区域却是另外一种行为。
现在请不要误解我，KDE 中的活动特性是很不错的，也是很有价值的，但是从可用性的角度看，为了不让新手感到困惑，它更加适合于放在另一个菜单项。用户各有不同，但是让新用户多测试一段时间可以让它不断改进。对“活动”的批评先放一边，KDE 添加新部件的方法的确很棒。与 KDE 的主题一样，用户不能通过使用提供的图形用户界面浏览和自动安装部件。这是一个有点神奇的功能，但是它这样也可以工作。KDE 的控制面板可能和用户希望的样子不一样，它不是足够的简单。但是有一点很清楚，这将是他们致力于改进的地方。
因此，XFCE 是最好的桌面环境，对吗？
就我自己而言，我在我的计算机上使用 GNOME、KDE，并在我的办公室和家里的电脑上使用 Xfce。我也有一些老机器在使用 Openbox 和 LXDE。每一个桌面的体验都可以给我提供一些有用的东西，可以帮助我以适合的方式使用每台机器。对我来说，Xfce 是我的心中的挚爱，因为 Xfce 是一个我使用了多年的桌面环境。但对于这篇文章，我是用我日常使用的机器来撰写的，事实上，它用的是 GNOME。
这篇文章的主要思想是，对于那些正在寻找稳定的、传统的、容易理解的桌面环境的用户来说，我还是觉得 Xfce 能提供好一点的用户体验。欢迎您在评论部分和我们分享你的意见。
