耶路撒冷位于犹地亚山区顶部，海拔790米，是古代宗教活动中心之一。犹太教、基督教和伊  斯兰教分别根据自己的宗教传说，都奉该城为圣地。城圈面积约1平方公里，划为4个区。

耶路撒冷东部为穆斯林区，包括著名的神庙区。神庙区的圣地有摩哩山的岩顶（伊斯兰教）及岩顶上的圣殿（伊斯兰教）、阿克萨清真寺、哭墙（犹太教）。西北部为基督教区，有基督教的圣墓教堂。西南部为亚美尼亚区。南部为犹太教区。城西南面的锡安山为犹太教又一重要圣地。城东的橄榄山有基督教与犹太教圣地。

第二次世界大战后耶路撒冷曾由联合国管理。1948-1949年以色列占领了耶路撒冷西部建立了新市区，约旦则占领城东旧区。1967年第三次中东战争后，以色列占领了整个耶路撒冷，并于1980年宣布耶路撒冷为以色列的首都。

1988年11月15日巴勒斯坦国宣布定都于此。市区面积109平方公里，大部在城圈以西。

耶路撒冷主要工业有金刚石琢磨、家具制造、制药、化学药剂制造、制鞋、铅笔、纺织与服装（斗篷）等。旅游业甚盛（包括朝圣和宗教活动）。

在联合国的决议中，耶路撒冷被分割到巴勒斯坦，所以以色列在建国时定都特拉维夫。第一次中东战争后，以色列占领西耶路撒冷。第三次中东战争后，以色列占领东耶路撒冷。

1948年耶路撒冷成为国际共管城市。以色列建国之初政府机构多设于特拉维夫，但从1950年开始耶路撒冷成为以色列的首都，之后该国的总统府、大部分政府机关、最高法院和国会均位于该市。1980年，以色列国会立法确定耶路撒冷是该国“永远的与不可分割的首都”。而巴勒斯坦自治政府也宣布耶路撒冷将是未来巴勒斯坦国的首都。在21世纪，耶路撒冷仍然是巴以冲突的中心。

自1975年起，耶路撒冷超过特拉维夫成为以色列最大的城市。2011年，耶路撒冷的面积为126平方千米，拥有人口80.1万人，这两项指标均居以色列和巴勒斯坦各城市之首。且无论是犹太人数量还是非犹太人数量，耶路撒冷都居以色列各城市的首位。

耶路撒冷同时是犹太教、基督教和伊斯兰教三大亚伯拉罕宗教（或称“三大天启宗教”）的圣地。

自公元前10世纪所罗门王在耶路撒冷建成圣殿起，耶路撒冷一直是犹太教信仰的中心和最神圣的城市。昔日圣殿的遗迹西墙，仍是犹太教最神圣的所在。基督徒也相当重视耶路撒冷，因为根据《圣经》记载，这里是耶稣受难、埋葬、复活、升天的地点。伊斯兰教也将耶路撒冷列为麦加、麦地那（均位于沙特阿拉伯境内）之后的第三圣地，以纪念穆罕默德的夜行登霄，并在圣殿山上建造了2座清真寺——阿克萨清真寺和圆顶清真寺来纪念这一圣事。

最特别的地方是面积只有1平方千米、被一圈城墙所围绕的耶路撒冷老城，它于1981被联合国教科文组织评为世界文化遗产。老城分为4个区：

基督区（Christian Quarter）：面积最大的一个区，位于老城西北部。著名的耶稣殉难教堂就位于这个区。

犹太区（Jewish Quarter）：位于老城南部，著名的哭墙就位于这个区，是犹太教最神圣的地方。

穆斯林区（Muslim Quarter）：位于老城东部，包含著名的圆石清真寺（相传说穆罕默德夜行登霄之处）。圆石清真寺与哭墙相邻，建在犹太教圣殿的遗址上，因此成为犹太人与穆斯林宗教冲突最为激烈的地区。

亚美尼亚区（Armenian Quarter）：位于老城西南角，是最小的一个区。

耶路撒冷最重要的也是引起重大争议的宗教圣地均位于此处：包括犹太教的哭墙和圣殿山，穆斯林的圆顶清真寺（Dome of the Rock）和阿克萨清真寺，以及基督徒的圣墓教堂和苦路。

标准时区：+2 时区 UTC/GMT +2 个小时

夏时制：+1 个小时当地时区相当于：+3 时区 UTC/GMT +3 个小时

夏时制开始时间：2011-4-1 2:00:00

夏时制结束时间：2011-10-2 2:00:00

经纬度：纬度：北纬31°47’ 经度：东经35°13’

电话区号：国家区号：+972（以色列）地区区号：2

耶路撒冷名称的准确来源尚无法确定。在希伯来语中，Yelushalaim这个名字可以理解为yelusha（遗产）和shalom（和平）的合成词。另一个比较普遍的解释是它将《圣经》里两个城市的名字结合在一起：耶布斯（Jebus）和撒冷（Salem，意“和平”）。撒冷这个地名出现在《创世纪》14章，是大祭司麦基洗德的住处，他为来到这里的亚伯拉罕祝福。耶路的意思是“基石”或者“城市”，撒冷为和平，因而耶路撒冷有“和平之城”之称。

在阿拉伯语中，耶路撒冷的名称是??????或??? ???????。????意为圣地，在词前加冠词???成为??????，特指圣城耶路撒冷。同样的，????意为房屋、住宅，???????意为神圣的（人）、圣洁的（人），两词合起来组成??? ??????则特指圣城耶路撒冷，字面意思也是圣人之家即圣地。

耶路撒冷在希伯莱文中意为“和平之城”，阿拉伯语叫“古茨”意为“圣城”。最著名的是1公里见方的老城，其城墙高12米，有8座城门，其中包括基督、阿拉伯、犹太、亚美尼亚4个区。老城东南0.14平方公里的圣殿山，是圣城中的圣城。[3] 

考古发现显示，耶路撒冷的开发可以追溯到公元前四千年。关于该市最早的文字记载见于前19世纪的埃及诅咒祷文和前14世纪的亚马拿泥板。

根据《圣 经》记载，在以色列人入住耶路撒冷之前，曾有许多民族（包括亚摩利人和赫人）在这里混居 。当以色列人进入迦南的时候，一支迦南部落——耶布斯人住在今天耶路撒冷附近（称为耶布斯）。以色列人的犹大支派征服了耶路撒冷城，而由便雅悯支派占领该城，与住在城内的耶布斯人和平共存。

大约在前1000年，大卫王率领以色列人征服了该城，向南扩建了城市，定都于此并更改成今天的名称Yelushalayim（耶路撒冷）。他把约柜迁到耶路撒冷，并为约柜建立会幕，他还想进一步建造圣殿，却被耶和华的先知拿单所阻止。

第一次十字军战争是200年间，十字军东方战争中唯一对穆斯林取得胜果的战事，夺占耶路撒冷圣城，夺回主的圣墓，在当时的西方基督教世界引发了空前轰动，也是乌尔班二世至死未曾想象过的完美大捷。自然，它受到了整个基督教世界累世的传诵，众多随军教士及后世的教会编年史家都在竭力记述此役，赞美基督大能，如神迹般传诵。同时，这场战争及其后拉丁东方的建立，更是影响了整个东地中海格局，如一石激起千层浪，受到各方的强烈关注。拜占庭人、亚美尼亚人、突厥人、阿拉伯人，各种宗教背景、不同地位出身的史家都在著述陈辞，详述此事，以资借鉴反思。第一次十字军战争无疑是中世纪记载最为丰富、史料最为充分的历史事件之一。[4] 

耶路撒冷的大体历史

公元前20世纪前后，闪米特族的迦南人定居在巴勒斯坦的沿海和平原。

公元前13世纪菲力斯人在沿海建立国家。

公元前13世纪末希伯来人各部落迁入定居。

公元前11世纪犹太人建立希伯来王国，后亚述、巴比伦、波斯等外族都曾占领巴勒斯坦。

公元前1世纪罗马共和国侵入，绝大部分犹太人流亡世界各地。

公元7世纪成为阿拉伯帝国的一部分。阿拉伯人不断移入，并和当地土著居民同化，逐步形成了现代巴勒斯坦阿拉伯人。

1099年十字军攻陷耶路撒冷建国，由封建领主建立起来的法兰克式的封建国家。

1174年著名的耶路撒冷传奇国王，鲍德温四世即位，后于1185年因麻风病英年早逝，年仅24岁。

1187年9月2日，在萨拉丁的进攻下，耶路撒冷守军投降，萨拉丁选在登霄节这一天进入耶路撒冷，以纪念先知穆罕默德在耶路撒冷登霄。

二战后，犹太人大量从其他地区迁入，同时驱逐巴勒斯坦人，改变了当地的人口成分。

在1948年以前，耶路撒冷主要是巴勒斯坦人为主，城市也由巴勒斯坦人所控制。随后几年里英国开始资助犹太人向巴勒斯坦移民，耶路撒冷的犹太人数量开始增加。

1948年，巴以分治，耶路撒冷划到巴勒斯坦境内。随后战争爆发，以色列入侵并占领了西耶路撒冷，东耶路撒冷处于约旦的管理之下。以色列定都特拉维夫。

1967年，第三次中东战争以色列占领了整个耶路撒冷，并强迫当地的巴勒斯坦人离开耶路撒冷。

1980年，以色列国会立法确定耶路撒冷是该国“永远的和不可分割的首都”。但是，除了美国以外没几个国家承认耶路撒冷是以色列的首都，认为该市的最终地位尚未确定，有待以色列和巴勒斯坦双方谈判决定。大多数国家都将大使馆设在特拉维夫。而1988年巴勒斯坦自治政府也宣布耶路撒冷将是未来巴勒斯坦国的首都。因此，耶路撒冷仍然是巴以冲突的中心。

大卫的统治结束于公元前970年，他的儿子所罗门继承了王位。在《圣经·列王纪上》第五章至第六章记载，所罗门在即位后第四年开始，花费七年时间在城内建造了第一座圣殿。所罗门圣殿所在的地方是最后确知的约柜所在的地方，后来在犹太人历史中一直具有重要地位（在一定程度上对基督教也很重要），也是犹太人崇拜的焦点。这座圣殿采用来自推罗（Tyle）的岩石及香柏建造，成为当地最重要的礼拜地，并取代了其他地方的祭坛。到“第一圣殿期”末，这座圣殿成为全国唯一的宗教场所和朝圣的中心。

此后的400年（直到前586年所罗门圣殿被毁），后来称为第一圣殿时期。这一时期开始于所罗门去世（前930年），北方10个支派分裂出去，成立了以色列王国（首都位于撒马利亚）。在大卫和所罗门后裔的统治下，而耶路撒冷仍然是南方犹大王国的京城，长达300多年。前722年，亚述征服了北方的以色列王国。前597年，巴比伦国王尼布甲尼撒二世攻破耶路撒冷，年轻的国王约雅斤和大多数贵族均被掳到巴比伦囚禁（史称巴比伦之囚）。在西底家的领导下，耶路撒冷反抗巴比伦的占领，前586年，尼布甲尼撒二世占领并摧毁这座城市，城墙被毁，圣殿被焚，圣殿中大批的金银器皿则被带到巴比伦。

前538年，巴比伦之囚50年后，波斯帝国居鲁士大帝灭亡巴比伦，允许犹太人回到犹太地重建耶路撒冷圣殿，圣殿重建工程在前516年（大流士一世在位第六年），也就是第一圣殿被毁70年后完成。接着，尼希米又重新修建耶路撒冷城墙，使城市又恢复了繁荣。此后600年间，犹太地先后是波斯、希腊和罗马的一个省份，耶路撒冷则是犹太省的首府。在罗马统治的前期，曾委任代理王大希律王进行统治。大希律王在位时扩建了圣殿。

公元6年，犹太地直接归属罗马统治 。公元70年，一次反抗罗马的起义失败后，罗马军队拆毁了圣殿（只剩下部分墙基，即西墙）。犹太人再次起义，最后在135年，罗马皇帝哈德良派兵包围并夺取了该市；作为惩罚措施，下令在希伯来历埃波月九日，即耶路撒冷遭巴比伦和罗马军兵两次攻陷的周年记念日（恰巧是同一日），将耶路撒冷彻底铲平，在原址新建罗马城市爱利亚加比多连（Aelia Kapitolina），圣殿山上另建罗马神庙；同时将所有犹太人赶出巴勒斯坦，禁止犹太人在耶路撒冷居住。

耶路撒冷在3个亚伯拉罕宗教— 犹太教、基督教和伊斯兰教以及其他许多较小宗教团体，如巴哈伊教中扮演重要角色。2000年耶路撒冷统计年鉴显示，该市市内拥有1204座犹太会堂、158座教堂和73座清真寺。不过，耶路撒冷即是宗教之间和平共存的港湾，也引起许多争论，特别是关于圣殿山。

自从前10世纪，所罗门圣殿在耶路撒冷建成，耶路撒冷一直是犹太教信仰的中心和最神圣的城市。耶路撒冷对于犹太教的象征价值始终未变。被毁前的耶路撒冷圣殿内的至圣所藏有约柜，是犹太教最神圣的所在，只有大祭司一人才有资格一年一次进入至圣所。而以色列全体男丁必须一年三次来到耶路撒冷，过宗教节日。今天，全世界的犹太会堂祈祷时仍要面朝耶路撒冷，建筑如果可能也设计成朝向耶路撒冷，朝向至圣所所在的地方。今天，西墙，作为第二圣殿的残迹，是犹太教除圣殿山以外最神圣的地点。

基督教尊敬耶路撒冷，不仅是因为它在旧约中扮演的角色，也是因为它在耶稣一生中的意义。根据圣经记载，耶稣在出生后不久就被带到耶路撒冷,后来他又洁净第二圣殿。耶稣最后晚餐的地址位于锡安山，紧靠大卫墓。耶路撒冷另一个重要的基督教遗迹是各各他，就是耶稣被钉十字架的地方。约翰福音只是说这地方位于耶路撒冷城外，但最近的考古证据显示各各他位于距离耶路撒冷旧城城墙不远处，就在今天城市范围之内。该地被圣墓教堂占用，过去2000年间，各各他一直是基督教的一个首选的朝圣地点，老城街头也常有朝圣者重走耶稣上十字架前所走的“苦路”（14站）。

耶路撒冷通常也被认为是伊斯兰教的第三圣地。 在麦加之前，耶路撒冷就是穆斯林祷告的方向。在620年穆罕默德的夜行登霄（穆斯林相信穆罕默德在一个夜里奇迹般地从麦加来到耶路撒冷圣殿山，升到天堂，会见早先的先知们）之后，耶路撒冷长期被穆斯林控制。《古兰经》17章1节记载穆罕默德夜行前往耶路撒冷的事迹。今日耶路撒冷圣殿山上2座清真寺都为纪念这一事件——在古兰经中提到的是阿克萨清真寺，而穆斯林相信穆罕默德夜行登霄的登霄石就在圆顶清真寺。

耶路撒冷城位于巴勒斯坦中部的犹地亚山，东近死海，西临地中海沿岸平原，面积109平方公里(1967年)，海拔720-790米，人口56.71万(1993年底)。耶城由旧城和新城两部分组成。1860年前，旧城由呈等边四边形城墙围绕，城内分犹太人、穆斯林、亚美尼亚人和基督教徒四个居民区。

公元前1028年，扫罗王及其继承人大卫王将各部族联合成一个民族。公元前1004年大卫王将首都建在这里，并把约柜移置至此，从此确立了耶城在历史上的特殊地位。大卫王之子所罗门王在这里建了犹太人的第一圣殿。

这之后近3000年的漫长岁月之中，在外国占领和统治下，耶城历尽磨难和沧桑，几经兴衰。有些统治者在此大兴土木，有些统治者进行掠夺和破坏。亚述人、巴比伦人、波斯人、希腊人、罗马人、拜占庭人、阿拉伯人、十字军、马穆鲁克军、土耳其人、英国人等均作为征服者在此行使过统治者的权力，少则几十年，多则几百年。

他们积极确立本民族的势力范围，努力传播自己的文化和宗教影响。但前进的历史车轮辗碎了侵略者的美梦，耶城在劫难中逐渐成长、壮大，成为举世瞩目的历史名城。

耶路撒冷是犹太教的发祥地和教徒们心目中最圣洁的地方，是该民族历史的见证和民族复兴的象征。

旧城内锡安山上的西墙是公元70年遭罗马帝国摧毁的第二圣殿残留的遗迹，原第二圣殿庭院西侧的围墙，是犹太教徒的朝圣地。相传罗马人占领此城时，犹太人每逢安息日常来西墙下哭泣哀悼，以寄托对故国的哀思。此后，各地犹太人亦常来此嚎哭，故又称“哭墙”。该墙已成为阿克萨清真寺西院墙的一部分。此外，还有著名的大卫塔、圣安妮教堂、圣雅各教堂等具有浓郁东方色彩的建筑和众多的古犹太会堂等。

耶路撒冷又是是基督教的圣地。据传，基督教创始人耶稣被其12门徒之一的犹大出卖后，被犹太祭祀长和守殿官并长老拿住，罗马帝国犹太省执政官彼拉多判无该死的罪后，迫于犹太民众和宗教人物的压力将耶稣钉死在耶城外的十字架上。《圣经》称，耶稣去耶路撒冷仅仅是遵照上帝的旨意，为救赎世人之罪而死。但他死后复活，40天后升入天堂，重又回到了上帝的身旁。耶路撒冷是耶稣一生中在最关键的时刻度过的地方。

对基督教来说，耶稣是上帝的儿子，是上帝赐予人类的救世主。耶稣被钉死的受难地，最后一次晚餐餐室、罗马皇帝君士坦丁一世之母海伦娜太后于公元335年巡游耶城时在耶稣墓地上建造的圣墓教堂等等，均是世界基督教徒心目中的圣地。

耶路撒冷自7世纪后又成为仅次于麦加、麦地那的伊斯兰教第三圣地。相传伊斯兰教创始人穆罕默德52岁时，在一个夜晚被天使从梦中唤醒，骑上一匹银灰色人头牝马，追随天使从麦加来到耶路撒冷，脚登一块岩石，升上“七重天”。在接受“天启”后，于黎明返回麦加。用这块圣石萨赫莱(阿拉伯语意为岩石)命名的清真寺坐落在旧城东部锡安山台地上的26万平方米的圣殿区里。该寺建于公元668-691年，结构严紧，色彩绚丽，造型美观。圣地南端有座建于公元709年的宏伟的阿克萨清真寺。“阿克萨”阿拉伯语为“极远的”意思，来源于传说中的先知穆罕默德的那次神游。该寺的建筑风格比较独特，没有一般清真寺中所必备的宣礼塔。在伊斯兰教寺院中，该寺仅次于麦加圣寺和麦地那先知寺，堪称第三大圣寺。

1965年，以色列在耶路撒冷城又建起一座以色列国家博物馆。该博物馆由工艺美术品展馆、犹太人与人种史展馆和美术品展馆等部分组成。在这里保存着包括著名的《死海古卷》(亦称“死海古羊皮纸卷”、“死海书卷”)在内的极为珍贵的《圣经》手稿。1988年建立的耶路撒冷历史大卫塔博物馆，收藏着第一圣殿时期以来的文物，是自迦南人开始至今4000余年的耶城历史的再现。

“耶路撒冷”在希伯莱语中意为“和平之城”。它是巴勒斯坦地区的第一大都市，全国政治、经济中心，多种文化与民族的聚集地。这里的建筑物集东西方建筑艺术之精华，具有跨越几个历史时代的建筑风格。众多的历史文物、宗教遗址和各种古迹，经历代文人墨客的渲染，给耶城披上了浓厚神奇的宗教色彩，似乎这里的一石一砖一墙一柱都在向过往的游人诉说着已逝去的久远年代的故事。

如今的耶路撒冷城有发达的工业、先进的医疗与科研机构。全国最大的高等学府、藏书最多的图书馆，和新建的博物馆也在耶城。除此之外，该城还有很多珍禽异兽的动物园、自然保持区和面积达800公顷的林区等。与庄严肃穆的圣地形成鲜明对照的是繁华的商业区，琳琅满目的商品陈列于街道两旁的商店橱窗内，吸引着来自世界各地的旅游者、观光客。这座古老而又现代的城市，是一座东西方文明交融的城市，是充满神秘、令人屡发幽思的城市，但愿它随着中东和平进程的步伐，克服争执，成为名副其实的和平之城。

1981年，耶路撒冷旧城及其城墙被列入世界遗产名录之中。

4世纪，罗马帝国皇帝君士坦丁一世控制该市期间，耶路撒冷变成了一个基督教中心，建造了圣墓教堂。当时，虽然仍然禁止犹太人居住耶路撒冷，但他们已经开始在每年的埃波月九日来到西墙前哭泣。在罗马帝国分裂后的拜占庭帝国统治下，这座城市在基督教势力中得到了很好的保护。当时在宗教方面相对宽容，从5世纪开始，犹太人重新被允许住在耶路撒冷。

638年，阿拉伯帝国的第一个征服目标就是耶路撒冷。虽然《古兰经》中从未提到过耶路撒冷，但伊斯兰传统认为，先知穆罕默德是在耶路撒冷升天接受《古兰经》的。于是，在691年，阿拉伯哈里发阿布杜勒·马里克在登霄石，即圣殿山圣殿的原址上建造了圆顶清真寺（萨赫拉清真寺）。传说在这个地方亚伯拉罕准备以他的儿子作奉献祭，犹太人认为他奉献的是小儿子以撒(Isaak，又译易司哈格)，穆斯林认为他奉献的是大儿子伊希梅尔(Isimael，又译以实玛利或依市玛耳)。三个世纪后他们又在这里建造了阿克萨清真寺。在穆斯林统治初期，在宗教上比较宽容，住在耶路撒冷的基督徒和犹太人在缴纳人头税后，可以获得自治权。但11世纪初，埃及的哈里发下令摧毁耶路撒冷所有的基督教堂和犹太会堂。

1099年，第一次十字军包围了耶路撒冷，一个多月后的7月15日，耶路撒冷被十字军攻占。十字军进城后，屠杀了城内大多数穆斯林和犹太人。此后到1291年，十字军建立了耶路撒冷王国，穆斯林不准入城。

1173年，一个来到耶路撒冷的人写说，耶路撒冷是一座小城市，充满了东正教教徒、亚美尼亚人、希腊人和格鲁吉亚人，只有200名犹太人住在城市的一角。1187年，埃及穆斯林君主萨拉丁又重新占领了耶路撒冷 。

1219年，大马士革的苏丹下令将城墙销毁，1228年-1229年，神圣罗马帝国皇帝腓特烈二世组织了第六次十字军东征，通过与埃及签定条约，得到耶路撒冷。

1239年，他开始重建城墙，但不久它们又被拆毁。1243年，基督徒再次占领耶路撒冷，又重建城墙。1244年，被蒙古亡国的花剌子模在逃亡途中占领耶路撒冷，教皇英诺森四世发动第七次十字军，但无法夺回耶路撒冷。1247年，花剌子模被埃及人驱逐，1260年，埃及奴隶骑兵马木鲁克夺取该城，耶路撒冷的犹太人不得不逃到周围的村庄避难。

1482年，一个来此访问的多明我会教士说耶路撒冷是一个“几个不同的民族生活在此的城市，它是所有罪恶的集合”。作为罪恶他列举了撒拉逊人、希腊人、叙利亚人、东正教徒、景教徒、亚美尼亚人、格鲁吉亚人、玛洛尼教徒、贝督因人、刺客、回教徒和“最可憎的”犹太人。只有罗马天主教徒“在他们心中盼望基督王子的到来，来将所有的国家纳入罗马教会的统治下。”

1517年，奥斯曼帝国占领耶路撒冷，他们控制该市，直到20世纪。这时，耶路撒冷重新开始繁荣，城墙和老城也被重建，城内任何宗教都可以存在，但奥斯曼帝国后来的无能统治机构使耶路撒冷的经济陷入了缓慢的衰退。

到19世纪初，耶路撒冷只有不足8000人口，但依然是一个对犹太教、基督教和伊斯兰教都很重要的城市。城市居民分四个部分：犹太人、基督徒、穆斯林和亚美尼亚人，穆斯林主要住在圣殿山附近（东北），基督徒主要住在圣墓教堂附近（西北），犹太人主要住在哭墙上方的山坡上（东南），亚美尼亚人主要住在西南。虽然这个分化并不绝对，但后来它是英国管理时期（1917年至1948年）将城市分为四个区的基础。各大宗教内部又包括了许多教派，比如圣墓教堂同时归希腊东正教、罗马天主教、亚美尼亚教会、埃及教会和埃塞俄比亚教会使用，各教派之间互相冲突，以至于圣坛的钥匙要交给一个“中立的”穆斯林家庭保管。

19世纪，耶路撒冷发生了一些对这座城市产生了长期影响的变化，它们的影响一直延伸到今天，而且是巴勒斯坦人与以色列对耶路撒冷争执的根本。首先是从沙皇俄国、东欧和中东，不断有犹太人为逃避宗教迫害而移居这里，这改变了城市内人群的分配比例。最早的移民是极端正统派的犹太人，其中有一些是老人，他们回到这里，准备死后安葬在橄榄山上；另一些是年轻的学生，他们随同家庭到这里来，等待救世主的来临。与此同时，趁着奥斯曼帝国的衰落，欧洲殖民国家开始将它们的影响伸向耶路撒冷。这也是一个基督教复苏的时期，许多基督教派派传教士来到耶路撒冷来转化穆斯林和犹太人，他们相信这可以加速耶稣再次降临人间。最后，欧洲殖民主义与宗教热诚也引起了考古学家对《圣经》中所描述的地区，尤其是对耶路撒冷发生兴趣。一些考古队做了一些很引人瞩目的发现，这就更加引起了人们对耶路撒冷的兴趣。

到18世纪60年代，耶路撒冷的面积只有1平方公里，但已经拥挤不堪。居民开始在城墙外建新城。俄罗斯东正教会在城门外建造了一幢大楼。首先开始在城外建造的当地居民是犹太人。其他人模仿他们的榜样开始在城外西部和北部建造新的居民区。最后，这些居民区不断扩大，连接到一起，成为新城。

当1917年12月11日英军占领耶路撒冷时，新城已经形成一片错综复杂的居民区群，每个居民区有一个不同的种族构成。在英国统治下，这个发展继续下去，最后，老城区演变为一个贫穷的老居民区。英国人规定耶路撒冷的建筑外表必须是沙岩做成的，来保护城市原貌。

在第一次世界大战后期的1917年，英军中东总司令艾伦比（Edmund Allenby）将军向土耳其发动总攻，取得耶路撒冷战役的胜利，占领了该市。国际联盟在1922年批准贝尔福宣言，委托英国托管巴勒斯坦，并帮助在该地区建立一个犹太国家。托管时期该市西部和北部建起了新的花园郊区并且建立了高等教育机构，如希伯来大学创建于1925年。

犹太移民增加，以色列和阿拉伯人的冲突也逐渐升级。

1939年二战前夕，英国公布《巴勒斯坦白皮书》停止犹太人的移民，限制犹太人购买阿拉伯人土地，准备把巴勒斯坦逐步移交给一个阿拉伯人占多数的当地政府，犹太人可在该政府管辖下高度自治。战后，德国集中营解放的几十万犹太囚徒偷渡到巴勒斯坦，压力增加，英国未妥善处理阿以矛盾，且拒绝接受犹太人大屠杀幸存者。该举动遭到国际舆论的一致谴责，并促使犹太人针对英国暴力活动迅速升级。

1947年2月15日，英国宣布巴勒斯坦问题交联合国处理。在进行调查以后，11月29日联合国大会辩论巴勒斯坦问题，以33票对13票通过分立建国方案，对于耶路撒冷，则计划成立一个联合国管理下的特别国际政权，不属于犹太人国家也不属于阿拉伯人国家的一部分。不过，这个计划未实现。

1947年11月29日，第二届联大通过巴勒斯坦分治第181号决议，规定耶路撒冷市为国际城市，联合国管辖，归属待定。

1948年5月14日以色列宣布建国，第一次中东战争爆发。战争结束，耶路撒冷西被新成立以色列国占领，东耶路撒冷（包括老城和西岸）被外约旦（今约旦）占领。除英国、巴勒斯坦，其他国家都没有承认约旦对耶路撒冷东部和西岸的占领。

1949年，以色列和约旦签订停战协定，划定的停火线穿过耶路撒冷的市中心。此后直到1967年，东西耶路撒冷分别属于约旦和以色列。1950年，以色列定都西耶路撒冷。

1967年六日战争，以色列吞并耶路撒冷东部，立刻开始将整个城市规入以色列的控制。占领6.4平方千米的原约旦的耶路撒冷和64平方千米的西岸并将这块地方改名为“东耶路撒冷”。被占领地区的居民假如自动放弃他们的约旦国籍的话可以获得以色列国籍，多数人没有接受。

1967年和1973年联合国安理会分别通过的242号和338号决议，要求以色列撤出包括耶路撒冷在内的所占领土，但以色列置若罔闻。

1980年以色列国会制定《基本法：耶路撒冷—以色列的首都》，确定耶路撒冷是以色列“永远的和不可分割的首都”，未得到国家承认。巴勒斯坦自治政府也宣布耶路撒冷将成为未来巴勒斯坦国不可分割的首都，遭到阿拉伯国家的谴责。

1984年，伊斯兰会议耶路撒冷委员会特别会议决定5月18日为耶路撒冷日，以抗议以色列的占领。1988年11月，在阿尔及尔举行的巴勒斯坦全国委员会第19次特别会议宣布成立巴勒斯坦国，定都耶路撒冷，并得到世界上多数国家的承认。

1988年，巴勒斯坦国宣告成立，包括中国近100个国家承认。在耶路撒冷的一幅阿拉法特画像前用阿拉伯语和希伯来语写道：“耶路撒冷，不得到你，我的梦想将不会完整！”。

耶路撒冷问题是中东和平进程中最复杂和最敏感的问题之一。根据巴勒斯坦和以色列1993年在挪威首都奥斯陆达成的原则宣言，双方将在和谈的最后阶段，即1996年5月以后对耶路撒冷的地位问题举行谈判。在此之前，双方均不得采取改变人口结构等措施以改变圣城现状。然而以色列自1980年5月单方面宣布耶城为其永久首都以来，多次征用圣城土地，兴建犹太人定居点，企图通过征地计划在解决耶路撒冷问题之前造成耶路撒冷犹太化的既成事实。

1995年4月28日，以色列政府决定征用53公顷巴勒斯坦人的土地，这是15年以来在耶路撒冷东区规模最大的征地活动。此举遭到阿拉伯国家的强烈反对。

以色列领导人还多次宣称耶路撒冷做为其首都的地位不可改变。1995年1月30日，以色列外长佩雷斯称“耶路撒冷是以色列永久的首都，以色列建国前从未有过一个巴勒斯坦国。”耶路撒冷是以色列“统一的、唯一的和永久的首都”，针对以色列的强硬立场，巴勒斯坦方面也重申巴勒斯坦人对耶路撒冷拥有主权。

耶路撒冷的最终地位问题一直是影响阿以和平进程能否继续向前发展的关键问题之一，它的最终解决还需要经历一个艰难的过程。

由于耶路撒冷对于犹太人、穆斯林和基督徒均具有特殊的重要意义，其地位问题仍然悬而未决。

前10世纪，大卫王在耶路撒冷建都，所罗门在该城建造圣殿。此后，耶路撒冷一直是犹太民族的精神中心，民族身份的象征犹太人无论流散到何处，礼拜时总是面向耶路撒冷。在旧约圣经中，耶路撒冷被提到过700多次。长期以来，耶路撒冷对于犹太人的向心作用，和犹太人对这座城市的迷恋程度是如此之强，以至于无法想象一个没有耶路撒冷的以色列国。

自从7世纪起到1917年，伊斯兰教的阿拉伯帝国和奥斯曼帝国先后主宰耶路撒冷长达1000多年。作为穆罕默德夜行登霄的地点，耶路撒冷被数以亿计的逊尼派穆斯林认为是第三圣地。耶路撒冷最显著的建筑物，就是圣殿山上的2座清真寺——圆顶清真寺（Dome of the Lock）和阿克萨清真寺。穆斯林国家很久就已经将耶路撒冷看成是一个具有特别的宗教和历史意义的城市，绝不愿意放弃。阿拉法特甚至对美国总统克林顿说到，如果他在东耶路撒冷问题上同以色列妥协，他担心自己会遭到暗杀。

在以色列国成立以前，耶路撒冷是英属巴勒斯坦托管地（包括今天的以色列和约旦）的首府。英国托管政府在处理犹太移民的问题上引起诸多争议，最终被迫将巴勒斯坦问题移交给联合国处理。1948年底一次以阿战争后，耶路撒冷被以色列和约旦分割，西耶路撒冷成为以色列首都，东耶路撒冷被约旦占领。1967年以后，全部耶路撒冷都处于以色列控制之下。

东耶路撒冷的巴勒斯坦人的地位尚不确定。按照以色列法律，住在东耶路撒冷的巴勒斯坦人如果放弃原有的约旦国籍，将自动获得以色列国籍；但大多数巴勒斯坦人拒绝接受以色列国籍（因为他们认为这就是承认以色列的占领），因此只拥有永久居住权。他们可以在以色列自由行动，但假如他们移出以色列（比如搬到巴勒斯坦地区），他们将失去这个权利，不得再移回。因此他们无法访问住在巴勒斯坦地区的亲友，即使那些亲友就住在几千米外的西岸。

另一个有争议的事情是以色列占领东耶路撒冷前没有在人口普查中记录到的家庭成员的地位。假如他们要回到东耶路撒冷与他们的家庭团聚的话，他们必须得到以色列内政部的批准。巴勒斯坦人抱怨说以色列当局任意拒绝申请，因为他们想限制东耶路撒冷的巴勒斯坦人口，以色列当局说他们对待巴勒斯坦人是公正的。这些争议也是巴勒斯坦和以色列人权组织经常批评的地方。

1980年，以色列立法确定耶路撒冷是其永久不可分割的首都。而巴勒斯坦民族权力机构也声称未来巴勒斯坦国的首都将设在东耶路撒冷，巴勒斯坦在该市最醒目的正式存在是东方大厦，20世纪末巴勒斯坦解放组织的总部。

将耶路撒冷作为一座国际城市的建议是基督教人士提出的，基督徒在耶路撒冷是人数最少的，但对他们来说，耶路撒冷也是一座圣城。这个建议也得到了教皇的支持。

受支持最多的是将耶路撒冷分割开来，以色列获得城市的犹太区以及哭墙，老城的其他部分和圣殿山规一个新建立的巴勒斯坦国家。一些以色列人反对任何基于文化、历史或宗教分界的分割。另一些以色列人认为对犹太人、基督徒和穆斯林都重要的老城可以成为一座多边控制的国际城市。巴勒斯坦人支持耶路撒冷作为一座自由城市，但是这个支持的可靠性受到怀疑，许多阿拉伯人控制区内的犹太建筑被破坏，比如不久前纳布卢斯的约瑟墓。国际组织如联合国无法保障阿拉伯人不破坏这些地方以及为朝圣者提供人身安全和自由。

根据奥斯陆协议，耶路撒冷的最终地位将由和平谈判决定。

1950年，以色列宣布耶路撒冷为首都，此后，以色列政府的所有部门 — 立法机关、司法机关和行政机关，包括总统府和总理府 — 均设在耶路撒冷市内。当时耶路撒冷分为2部分，分别由以色列和约旦管理，只有西耶路撒冷作为以色列的首都。1967年六日战争后，以色列立即吞并了东耶路撒冷，东耶路撒冷事实上是以色列通过武装手段取得。

1980年7月30日，以色列国会通过法案（《基本法：以色列首都耶路撒冷》），宣布耶路撒冷（包括西耶路撒冷和东耶路撒冷）是以色列“永恒的与不可分割的首都”

联合国安理会478号决议（14票赞成，0票反对，美国1票弃权）宣布这项法律无效，并要求其成员国必须从该市撤出外交代表作为惩罚措施。在478号决议之前，大部分大使馆已经设在特拉维夫。在耶路撒冷设立大使馆的少数国家中，大部分按照决议，将大使馆迁往特拉维夫。2006年8月16日和26日，最后2个在耶路撒冷市内设立大使馆的联合国成员国 —哥斯达黎加和萨尔瓦多先后宣布将大使馆迁往特拉维夫。 不过，在耶路撒冷郊外的Mevaselet Zion，设有巴拉圭和玻利维亚的大使馆。耶路撒冷市内设有美国、英国、意大利和希腊4个国家的总领事馆。

1988年，巴勒斯坦在阿尔及尔宣布建国，定都耶路撒冷，包括中国在内的近100个国家予以承认。

美国国会已经在1995年通过了耶路撒冷使馆法（Jerusalem Embassy Act），决定将美国驻以色列大使馆从特拉维夫迁到耶路撒冷。但是，新大使馆的建造由于各种原因，已经一再宣布延期。

2011年耶路撒冷的人口为801,000人，其中65%为犹太人，32%为穆斯林，2%为基督徒。2005年，耶路撒冷接受了2,450名外来移民，其中四分之三来自美国、法国和前苏联成员国。在以色列国内，迁入耶路撒冷的人数远低于迁出耶路撒冷的人数。2005年，有1万多名以色列公民迁入耶路撒冷，同一时期有16000人离开耶路撒冷。基本上，耶路撒冷的人口继续上升是由于高出生率，特别是来自阿拉伯和极端正统派的群体（高于全国平均出生率）。耶路撒冷的出生率达到4.02，远高于该地区其他城市，超过特拉维夫的2倍（1.98），以色列全国平均出生率为2.90。耶路撒冷18万个家庭的平均规模达到3.8人。

2005年，耶路撒冷居民的总数增长了13000人（1.8%），同样高于以色列全国平均水平。该市还在继续增长之中，其宗教与种族构成也正在改变。尽管犹太人仍占人口的多数，但在15岁以下儿童中犹太人只占31%。这数据证明过去40年中，犹太人在耶路撒冷和全以色列的比重已经下降。在六日战争爆发的1967年，犹太人占人口的74%，比2006年高9个百分点。一个可能的原因是该市的保守主义高涨。许多离开该市的是年轻人或属于不太保守的犹太教教派；他们在特拉维夫和海法等沿海城市定居下来。

人口统计和犹太—阿拉伯民族裂痕仍然是耶路撒冷争论的主要话题。1998年，耶路撒冷发展权利机构主席甚至建议将城市边界向西扩展，以包含更多犹太人为主的地区。

耶路撒冷的地理坐标是北纬31度47分，东经35度13分 ；位于犹大山地南部的高原，包括橄榄山和瞭望山。耶路撒冷旧城的海拔高度约为760米。整个耶路撒冷周围被山谷与干涸的河床所包围，只有北面不是十分明显。

在耶路撒冷有3道明显的山谷：汲沦谷、欣嫩子谷和泰罗普河谷，在耶路撒冷城南交叉。汲沦谷经过旧城以东，将橄榄山与城市隔开。欣嫩子谷在耶路撒冷的西面，在圣经末世论中是地狱的象征。泰罗普河谷位于西北方，靠近今天大马士革门的位置，向南-东南注入西罗亚池。今天，泰罗普河谷大部分已被过去数千年来山谷内堆积起来的碎片所掩藏。

耶路撒冷的西面60千米就是特拉维夫和地中海，东面35千米是地球表面充满浮力的最低点死海。耶路撒冷 邻近的城市有南面的伯利恒和拜特贾拉，东面的阿布迪斯和Ma‘ale Adummim，西面的Mevaselet Zion（巴拉圭和玻利维亚使馆所在地），北面的Giv‘at Ze‘ev。

耶路撒冷的纬度位于北回归线以北，靠近地中海，与以色列大部分地区一样，属于地中海气候。该市地处亚热带，在冬季也很温暖，但降雪不算罕见，通常每年至少会降雪一次。一月是一年中最冷的月份，平均气温为12℃（53华氏度），而一年中最热的月份是七月和八月，平均气温为29℃（84华氏度）。年平均降水量接近590 毫米（23 英寸），从5月到9月的夏季很少降水。

耶路撒冷的空气污染主要来自于交通污染，特别集中于东耶路撒冷。耶路撒冷的许多主要街道无法适应交通量的增长，意味着司机被迫要在路上花费更多时间，将更多的一氧化碳释放到空气中。市内的工业污染很少，但是以色列地中海沿岸的工厂的污染物有可能向东传播到该市。

自从英国托管巴勒斯坦时期起，新建建筑物编号开始全部使用耶路撒冷石建造。尽管这些编号增加了建筑的费用，耶路撒冷石给这座城市带来独特、古旧的外观。

耶路撒冷市议会有31名选举产生的成员，其中包括一名市长（现任市长尤里·鲁普林斯基）和6名副市长。市议会的其余成员是不领薪水的志愿者（pro bono publiko）。议员们大部分辩论和协商在私下进行，但耶路撒冷市议会每个月召开一次公开会议。在内，宗教政党形成了一个特别的权力中心，占据席位的大多数。

历史上，耶路撒冷由于远离雅法和加沙的主要港口，经济几乎完全依靠宗教朝圣，耶路撒冷的宗教圣地今天仍然是吸引外国游客的主要目的地，大多数游客都会参观西墙和耶路撒冷老城。不过，自1967年以来，耶路撒冷在经济方面取得了长足的进步，已经远远不仅仅是一个宗教圣地。

许多统计数据均表明耶路撒冷经济的增长。但是，以巴勒斯坦人为主的东耶路撒冷的发展远远落后于西耶路撒冷。不过，阿拉伯家庭有一名就业人口的比率（76.1%）则高于犹太家庭（66.8%）。耶路撒冷的失业率（8.3%）略低于全国平均水平（9.0%），工作人口占15岁以上人口不到一半，低于特拉维夫（58.0%）和海法（52.4%）。耶路撒冷的贫困人口猛增，从2001年到2007年，低于贫困线的人口增加了40%。2006年，耶路撒冷工人的平均月收入为5,940新舍客勒（1,410美元），比特拉维夫工人低1,350舍客勒。

为了保护该市独特的宗教圣地，耶路撒冷不准许发展重工业；而且耶路撒冷只有大约2.2% 的土地用于工业和基础设施。相比之下，特拉维夫用于工业和基础设施土地的比重达到耶路撒冷的2倍多，而海法是它的7倍多。虽然特拉维夫仍然是以色列的金融中心，但设在耶路撒冷的全球高技术企业数量正在增加。各种类型的大公司进驻北耶路撒冷的哈·获兹威姆（Har Hotzvim）地区，包括Intel、梯瓦制药（Teva 制药）和ECI电信。工业园区完成后将包括超过100个企业、一个消防站、一所学校，占地53公顷。

自从以色列建国以来，中央政府在耶路撒冷经济中一直扮演重要角色。中央政府集中在耶路撒冷，不仅为该地区提供大量工作职位，而且对有潜力的公司提供津贴和奖励。

虽然耶路撒冷主要是以宗教圣地而闻名世界，不过该市同样也拥有许多的文化艺术场所。

以色列博物馆是耶路撒冷最重要的艺术博物馆，每年吸引将近100万游客，其中三分之一来自以色列国外。

80,000平方米博物馆包括几个艺术机构，主要收藏来自全于世界考古学、雕塑和传统艺术品。

以色列博物馆最著名的人文类收藏品是死海古卷，20世纪中叶在距离耶路撒冷不远处发现。死海古卷收藏在博物馆的“圣书之龛”中。

这座博物馆在本地区儿童教育中也扮演重要角色，每年有10万名儿童参观博物馆的青少年部。

以色列博物馆在耶路撒冷市内拥有3个附属的艺术博物馆 — 洛克菲勒考古学博物馆（前巴勒斯坦考古学博物馆）、蒂肖博物馆和佩里艺术中心。洛克菲勒博物馆开放于1938年，位于东耶路撒冷，收藏有20世纪上半叶发现的史前器物。蒂肖博物馆位于耶路撒冷市中心，主要收藏以色列艺术家安娜·蒂肖的作品。

该市另一个突出的文化机构是犹太殉难博物馆（Yad Vashem），面积4200平方米，馆内有世界最大的有关大屠杀信息的图书馆，估计超过十万本书籍或论文。博物馆从犹太观点叙述大屠杀。其他博物馆收藏幸存者的艺术品。除此以外还有大屠杀遇难者的纪念地；每年大屠杀纪念日（Yom Ha Shoah）这些地方都举行纪念活动。犹太殉难博物馆是一个研究与教育机构，游客在此可以对犹太大屠杀事件进行反思。

耶路撒冷交响乐团是该市著名的管弦乐队，创立于1940年代。该乐队不仅在耶路撒冷表演，也在全世界城市，包括维也纳、法兰克福和纽约市。在从耶路撒冷老城步行距离之内，有一个文化区，包括可汗剧院，该市唯一的保留剧目剧院，以及耶路撒冷表演艺术中心，每年举办150多场音乐会。耶路撒冷音乐中心等卓越设施和巴勒斯坦民族剧院。巴勒斯坦民族剧院创建于1984年，起初是东耶路撒冷唯一的艺术文化机构，今天仍然只上演巴勒斯坦观点的作品。

自从1961年起，每年夏天都举办全国性的“以色列节”，会出现许多国际艺术家和街头表演者。耶路撒冷主办了其中大部分节日的表演活动。另外，2000年以后，同性恋社群在当地举办骄傲游行，引起了穆斯林、犹太人和基督徒的一致不满，担心“亵渎圣地”；甚至发生了流血事件，以致负责保护游行队伍的警察，请求当局取消这次游行。

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耶路撒冷长期以来是巴勒斯坦人和以色列人聚居的城市。相传公元前10世纪，大卫的儿子所罗门继位，在耶路撒冷城内的锡安山上修建了一座犹太教圣殿，是古犹太人进行宗教和政治活动的中心，于是犹太教就把耶路撒冷作为圣地。 后来在圣殿废墟上筑起一道城墙，犹太人称为“哭墙”，成为当今犹太教最重要的崇拜物。

耶路撒冷老城始建以来，已经重建和修复过18次之多。公元前1049年，曾为大卫王统治下的古以色列王国老城。公元前586年，新巴比伦（今伊拉克）国王尼布甲尼撒二世攻陷此城，把它夷为平地。公元前532年，又为波斯大琉士王侵占。公元前4世纪后，耶路撒冷相继附属于马其顿、托勒密、塞琉古诸王国。公元前63年罗马攻占耶路撒冷时，他们驱逐了城内的犹太人。罗马人在巴勒斯坦对犹太人的暴政，引起了四次大规模的起义，罗马人进行了血腥镇压，屠杀了一百多万犹太人，并有大批犹太人被掠往欧洲，沦为奴隶。劫后余生的犹太人纷纷外逃，主要去向是现今的英、法、意、德等地区，后来又大批流向俄国、东欧、北美等，从此开始了犹太人悲惨的流散史。公元636年，阿拉伯人打败了罗马人，此后，耶路撒冷长期处于穆斯林统治之下。

11世纪末，罗马教皇和欧洲的君主们以“收复圣城”的名义，多次发动十字军东征，1099年十字军攻占耶路撒冷，随后在此建立“耶路撒冷王国”，延续近一个世纪。1187年，阿拉伯的苏丹萨拉丁在巴勒斯坦北部的赫淀一役，大败十字军，收复了耶路撒冷。从1517年到第一次世界大战前，耶路撒冷一直处于奥斯曼帝国统治之下。

耶路撒冷南部17公里的伯利恒镇附近，有一个名叫马赫德的山洞，据说耶稣就降生在这个山洞里，现在那里建有马赫德教堂。耶稣年轻时曾在耶路撒冷求学，后又在这里布道，自称基督（即救世主），后被犹太当局钉死在城外的十字架上，并埋葬在那里。传说耶稣死后3天从墓中复活，40天后升天。

公元335年，古罗马皇帝君士坦丁一世的母亲希拉娜太后巡游到耶路撒冷，在耶稣的墓地上修建了一座复活教堂，又称圣墓教堂，因此基督教都把耶路撒冷奉为圣地。

公元7世纪初，伊斯兰教先知穆罕默德在阿拉伯半岛传教，在麦加城受到当地贵族的反对。一天夜里，他从梦中被唤醒，乘骑由天使送来的一匹有女人头的银灰色牝马，从麦加来到耶路撒冷，在这里踩在一块圣石上，飞上九重天，在直接受到上天启示后，当夜又返回麦加城。这就是伊斯兰教中有名的“夜行和登宵”，是穆斯林的重要教义之一。由于这夜游神话，耶路撒冷也就成了伊斯兰教仅次于麦加、麦地纳的第三圣地。

正是由于耶路撒冷是三大宗教圣地，为了争夺圣地，自古以来，在这里不知发生过多少次残酷的征战。耶路撒冷先后18次被夷为平地，但每次之后都得到复兴，根本原因就在于这是一座世界公认的宗教圣地。有人说，耶路撒冷是世界上少见的屡遭破坏但又备受崇敬的一座美丽城市。1860年以前，耶路撒冷有城墙，城区分4个居民区犹太居民区、穆斯林居民区、亚美尼亚和基督教居民区。那时，已占该城人口多数的犹太人，开始在城墙外建立新的居民区，形成了现代耶路撒冷的核心。从一个小乡镇转变为一个繁荣的大都市，形成许多新的居民区，每一个居民区都反映了那里特定聚居群体的特性。

1917年盟军占领耶路撒冷。1922年起由英国“托管”。1947年11月联合国大会通过了关于巴勒斯坦分治的第181号决议，规定耶路撒冷由联合国管理。1948年5月第一次中东战争爆发后，以色列旋即占领了耶路撒冷西区，并在1950年宣布耶路撒冷为首都。耶路撒冷城东区遂由约旦控制，1967年第三次中东战争时，以色列进而占领全城。1980年7月以色列议会通过法案，将耶路撒冷定为以色列“永恒和不可分割的”首都。此举引起了阿拉伯世界和国际舆论的强烈反应。1988年11月，巴勒斯坦全国委员会第19次特别会议通过《独立宣言》，宣布耶路撒冷为新成立的巴勒斯坦国首都。

耶路撒冷新城区位于西部，是在公元19世纪后逐渐建立起来的，比老城区大2倍，主要是科学、文化等机构所在地。街道两侧是现代化建筑群，在那鳞次栉比的高楼大厦、舒适优雅的旅馆别墅、人群穿流的大型商场之间，点缀着景色秀丽的公园。老城位于东部，周围有一道高高的城墙，一些著名的宗教圣址都在老城，如享有与麦加克尔白天房同等地位的穆罕默德当夜登天时脚踩的那块圣石所在的萨赫莱清真寺、仅次于麦加圣寺和麦地那先知寺的世界第三大清真寺——阿克萨清真寺等，凡是《旧约》、《新约》中提到的人名、事件和有关地方，城中都建有相应的教堂和殿宇。耶路撒冷也是世界上重要的旅游城市之一。

耶路撒冷既古老又现代，是一个多样化的城市，其居民代表着多种文化和民族的融合，既有严守教规又有世俗的生活方式。这座城市既保存过去，又为将来进行建设，既有精心修复的历史遗址，又有细心美化的绿地、现代化商业区、工业园区和不断扩展的郊区，表明了它的延续性和生命力。

耶路撒冷拥有几所声望很高的大学，它们都使用以色列最常用的三种语言：希伯来语、阿拉伯语和英语进行教学。耶路撒冷希伯来大学成立于1925年，今天仍是耶路撒冷和以色列学科最全的大学。该校最初的董事会由一些杰出的犹太知识分子组成，包括一些世界知名的科学家——阿尔伯特·爱因斯坦和西格蒙德·弗洛伊德。这所大学已经产生了许多诺贝尔奖得主，新近的与该校有关的诺贝尔奖得主有阿夫拉姆·赫什科（Avlam Hershko）戴维·格娄斯和丹尼尔·卡尼曼（Daniel Kahneman）。这所大学最大的资产之一是犹太国家及大学图书馆，拥有超过500万册藏书。它的图书馆早在建校30多年前的1892年就已经运作，今天是世界最大的犹太文献资源之一、以色列的国家图书馆、大学的中心图书馆。

耶路撒冷大学是耶路撒冷附近另一个重要的高等教育机构，它成立较晚（1984年）这所大学是该地区阿拉伯和巴勒斯坦人的最高学府，自称是耶路撒冷唯一的阿拉伯大学。耶路撒冷大学位于城市的东南，校园面积有19万平方米。耶路撒冷的其他大学还有2所与耶路撒冷希伯莱大学有关的艺术学院：耶路撒冷音乐与舞蹈学院和比撒列艺术设计学院。

耶路撒冷理工学院成立于1969年，开设工程与其他高科技产业，也进行犹太教育。耶路撒冷的许多学校 — 从大学到小学 — 都进行宗教教育。耶希瓦和其他犹太学校遍及全市，起源于白俄罗斯的米尔耶希瓦（ ，Mir yeshiva）是以色列全国规模最大的一所学校。2003–2004学年，有将近8000名12年级学生在希伯来语学校 。不过，由于大量人口就读于犹太教正统派学校，只有55%的学生能通过高考（Baglut），只有37%能大学毕业。与公立学校不同，大多数正统派学校不让学生进行标准化测验。

耶路撒冷和以色列大部分地方的巴勒斯坦人学校被批评质量低于犹太人学校。阿拉伯人聚集的东耶路撒冷，许多学校人满为患，学生超过四五千人，无法进行合理的教育。由于公立学校的巴勒斯坦学生需要通过Bagrut考试，他们很多课程与以色列人学校同轨。因此，重点放在犹太教上，即使大多巴勒斯坦学生并不接受这种宗教。

耶路撒冷最受欢迎的2项体育运动是足球和篮球。耶路撒冷比塔尔是以色列最受欢迎的球队之一，不少前任和现任政界名人，如内塔尼亚胡，都是该队的球迷。耶路撒冷另一支主要足球队耶路撒冷夏普尔足球俱乐部，是比塔尔的主要对手之一。比塔尔曾经5次赢得以色列国家杯冠军（1976年、1979年、1985, 1986年和1989年）而夏普尔仅赢得过一次（1973年）。同样，比塔尔参加声望较高的以色列足球超级联赛，而夏普尔则参加较次的以色列甲级联赛。在篮球方面，耶路撒冷夏普尔篮球俱乐部较有优势。虽然在特拉维夫马卡比篮球队控制的联赛中从未赢得锦标赛，不过，耶路撒冷夏普尔已经赢得三次以色列杯（1996年、1997年和2007年）和一次欧洲联盟杯（2004年）。特迪·科莱克体育场开放于1989年，是耶路撒冷主要的足球场馆，拥有21,000个座位。

距离耶路撒冷最近的机场是阿塔洛特（Atalot）机场。它在2001年由于在拉马拉和西岸的冲突而关闭，已经交由以色列国防军控制，该地区的空中运输依靠本·古里安国际机场，它同时服务耶路撒冷和特拉维夫的民众。以色列仅有2个国际机场，其中本·古里安国际机场是以色列最繁忙的机场，每年运送乘客900万人。

国内城市之间的交通主要依靠铁路，到2010年，以色列铁路系统将年运送4000万乘客。耶路撒冷火车总站发送耶路撒冷的大部分城际列车，是一个铁路终点站。虽然耶路撒冷火车总站也发出城际汽车线路，但是耶路撒冷中央巴士总站才是主要的汽车始发站，由世界第二大公交公司艾格德巴士公司（Egged Bus）经营。预计2011年完成，从特拉维夫到耶路撒冷的高速铁路线也将以耶路撒冷中央巴士总站为终点。

贝京高速公路是耶路撒冷主要的南北方向干道之一；穿过城市西部，然后并入通往特拉维夫的以色列443号公路。以色列60号公路穿过市中心的绿线附近，将东耶路撒冷与西耶路撒冷分开。以色列正建造一条35千米长的环城公路，希望通过将郊区与中央商务区连接起来，使这一地区更加富裕。工程的东半部规划于10年之久，但对此提议的反应仍然是见仁见智。到目前为止，市内交通除了私人汽车，只能选择出租车和公共汽车线路。不过，情况很快将发生变化：目前正在建造一个新的铁路快速运输系统。该系统最初在1995年提出，此后，由于造价低廉、破坏较少、以及要保护市中心的审美价值，选择了轻轨作为快速交通方式。8条线路中的第一条，耶路撒冷轻轨，估计每天能运送20万人，拥有24个车站，预计在2009年1月完成。