很多编程语言起源于UNIX系统，而UNIX系统认为1970年1月1日0点是时间纪元，所以我们常说的UNIX时间戳是以1970年1月1日0点为计时起点时间的。

最初计算机操作系统是32位，而时间也是用32位表示。
System.out.println(Integer.MAX_VALUE);
2147483647
Integer 在JAVA内用32位表示，因此32位能表示的最大值是2147483647。
32位能表示的最大值是2147483647。另外1年365天的总秒数是 31536000，2147483647/31536000 = 68.1，也就是说32位能表示的最长时间是68年，从1970年开始的话，加上68.1，实际最终到2038年01月19日03时14分07秒，便会到 达最大时间，过了这个时间点，所有32位操作系统时间便会变为10000000 00000000 00000000 00000000，算下来也就是1901年12月13日20时45分52秒，这样便会出现时间回归的现象，很多软件便会运行异常了。

早期Unix等机器都是32位，那么表示的时间长度有限，只能从1901年到2038年，那么过了2038年时间就会回到1901年。
64位机器大约是2920亿年

2038年一月十八日星期一晚上十点十四分七秒。那一刻，时间将会转为负数，变成1901年十二月十三日黑色星期五下午三点四十五分五十二秒，

虽然许多人认为UNIX的2038年问题会随着科技的进步，而将电脑逐步汰换成64位元电脑，因此无须担心。但我个人相信，在2038年，依然会有许多状况出现。因为，就事实而言，目前许多UNIX系统都有足够的能力服役到2038年而毫无问题。因此，如果有意添购电脑主机，而且有预期会使用到那个时候，最好是选购64位元电脑，确认只有世界末日问题（除非您想要把资料流传给下一个宇宙，那就要另当别论了）。