外围设备大体分为输入设备、输出设备、外存设备、数据通信设备、过程控制设备五大类。
每一种设备，都是在它自己的设备控制器控制下进行工作，而设备控制器则通过I/O接口模块和主机相连，并受主机控制。
外围设备的功能是在计算机和其他机器之间，以及计算机与用户之间提供联系。
外围设备（磁盘）基本组成：
存储介质：具有保存信息的物理特征
驱动装置：用于移动存储介质
控制电路：向存储介质发送数据或从存储介质接收数据
磁盘Cache：
为了弥补慢速磁盘和主存之间速度上的差异。
在磁盘cache中，由一些数据块组成的一个基本单元称为cache行。利用了被访问数据的空间局部性和时间局部性原理。
CPU的cache全由硬件实现，磁盘cache由软硬件共同完成。采用SRAM或DRAM。
磁盘、磁带属于磁表面存储器，特点是存储容量大，位价格低，记录信息永久保存，但存取速度较慢，因此在计算机系统中作为辅助大容量存储器使用。
磁盘阵列RAID是多台磁盘存储器组成的大容量外存系统，它实现数据的并行存储、交叉存储、单独存储，改善了I/O性能，增加了存储容量，是一种先进的硬磁盘体系结构。
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