在Linux下运行作业时， 经常会遇到以下情形: 有大量作业需要运行，完成每个作业所需要的时间也不是很长。 如果我们以串行方式来运行这些作业，可能要耗费较长的时间; 若采用并行方式运行则可以大大节约运行时间。再者， 目前的计算机绝大部分都是多核架构, 要想充分发挥它们的计算能力也需要并行化。总结网上看到的资料，利用Bash脚本，可以采用下面几种方法实现批量作业的并行化。注意，下面论述中将不会区分进程和线程，也不会区分并行和并发。
1. 采用GNU的paralle程序
parallel是GNU专门用于并行化的一个程序, 对于简单的批量作业并行化非常合适. 使用parallel不需要编写脚本, 只需在原命令的基础上简单地加上parallel就可以了. 所以, 如果能用paralle并行化你的作业, 请优先使用. 有关paralle的详细说明, 请参考其官方文档.
2. 最简单的并行化方法:&+wait
利用Bash的后台运行&和wait函数, 可实现最简单的批量作业并行化.
如下面的代码, 串行执行大约需要10秒
改为下面的简单并行代码理想情况下可将运行时间压缩到3秒左右
3. 进程数可控的并行化方法(1): 模拟队列
使用Bash脚本同时运行多个进程并无困难, 主要存在的问题是如何控制同时运行的进程数目. 上面的简单并行化方法使用时进程数无法控制, 因而功能有限, 因为大多数时候我们需要运行的作业数远远超过可用处理器数, 这种情况下若大量作业同时在后台运行, 会导致运行速度变慢, 并行效率大大下降. 一种简单的解决方案就是模拟一个限定最大进程数的队列, 以进程PID做为队列元素, 每隔一定时间检查队列, 若队列中有作业完成, 则添加新的作业到队列中. 这种方法还可以避免由于不同作业耗时不同而产生的无用等待. 下面是根据网上的代码改写的一种实现. 实用性更强的代码, 请参考原文.
一个更简洁的方法是记录PID到数组, 通过检查PID存在与否以确定作业是否运行完毕. 可实现如下
3. 进程数可控的并行化方法(2): 命名管道
上面的并行化方法也可利用命名管道来实现, 命名管道是Linux下进程间进行通讯的一种方法, 也称为先入先出(fifo,first in first out)文件. 具体方法是创建一个fifo文件, 作为进程池, 里面存放一定数目的"令牌".作业运行规则如下: 所有作业排队依次领取令牌; 每个作业运行前从进程池中领取一块令牌, 完成后再归还令牌; 当进程池中没有令牌时, 要运行的作业只能等待. 这样就能保证同时运行的作业数等于令牌数. 前面的模拟队列方法实际就是以PID作为令牌的实现.
据我已查看的资料, 这种方法在网络上讨论最多. 实现也很简洁, 但理解其代码需要的Linux知识较多. 下面是我改写的示例代码及其注释.
注意:
(1) exec6$Pfifo 这一句很重要, 若无此语句, 向$Pfifo写入数据时, 程序会被阻塞, 直到有read读出了文件中的数据为止. 而执行了此语句, 就可以在程序运行期间不断向文件写入数据而不会阻塞, 并且数据会被保存下来以供read读出.
(2) 当$Pfifo中已经没有数据时,read无法读到数据, 进程会被阻塞在read操作上, 直到有子进程运行结束，向$Pfifo写入一行.
(3) 核心执行部分也可使用如下方式
{}和()的区别在shell是否会衍生子进程
(4) 此方法在目前的Cygwin(版本1.7.27)下无法使用, 因其不支持双向命名管道. 有人提到一个解决方案, 使用两个文件描述符来替代单个文件描述符, 但此方法我没有测试成功。
