自从农业革命以后，人类社会的规模变得越来越大、越来越复杂，而且维系社会秩序的虚构故事也变得越发的细致和完整。我们每个人几乎从出生到死亡都被种种虚构的故事所包围，让我们以特定的方式思考，以特定的标准行事，想要特定的东西，也遵守特定的规范。就是这样，让数百万的陌生人能遵照着这种人造的直觉，进行亲密无间的合作。从想象的故事构建了秩序，又从秩序变成了每个人的直觉，对于这种人造的直觉，我们叫他“文化”。
提到文化，我们多半都会认为，每一种文化它应该都是自成一格的、并且都具有独特不变的本质。同一种文化之下的人会有自己的世界观，他们是独立的，会按照原本的步调，朝原本的方向持续的发展下去。意思就是他没事不会变来变去的。比如我们的国学，倡导仁义礼智信的儒家思想，追求无为而治、道法自然的道家思想和遵循以治立本、以法谋国的法家思想。对吧？他们的基本思想传承千年都不曾颠覆。而现在不一样了，多数的文化学者都同意说，文化特质即便是在没有外来文化的影响之下还是会发生不断的改变。虽然每种文化都有他们自己的信仰、规范和价值观，但是他们还是会不断流动并且发生变化的。而且，由我们人类从想象构建的秩序而来的文化，被赋予到个人身上的时候就会出现意料之外的各种各样的矛盾。
这几句话这听起来相当的绕脖子，不过我觉得这个观点挺有意思。就让我来简单的举例说明一下吧。
比如说中世纪欧洲的贵族，他们既信奉天主教，又要遵守骑士精神。他们早上跑到教堂里，听着神父滔滔不绝对他们的教诲：“虚荣，一切都是虚荣。财富、色欲和荣誉都是非常危险的诱惑，你们绝对不能同流合污，而是要跟随耶稣的脚步。要像他一样谦和，要避免暴力和奢侈，而且如果有人打你的右脸，你就要把左脸也伸过去。”于是，这些贵族回家里的时候会满怀内敛与谦和。但紧接着，他们就会前往领主的城堡参加宴会。谈笑着下流的笑话和血淋淋的战场情节。他们大声宣告着：“一旦受辱，宁死不屈！如果有人竟敢质疑你的荣誉，就只有血能洗净这种侮辱。人生至乐，岂不就是要让敌人闻风窜逃，让他们美丽的女儿在你脚下颤抖？”这样的价值观在同一个个体上发生剧烈的矛盾，那一个优秀的骑士会不会是一个好的天主教徒？而好的天主教徒有能不能够成为一个优秀的骑士呢？
再比如说，自从法国大革命之后，全球人类逐渐都同意自由和平等是最基本的价值观。但是这两者根本就是相互抵触的啊！如果想要保证平等，就要限制那些较为突出的人；而要人人都能“自由”，也就必然影响所有人的平等。
正如中世纪无法解决骑士精神和天主教的矛盾一样，现代社会也无法解决自由和平等的冲突。作者认为啊，这也不能说是什么缺点。像这样的矛盾，本来就是每个人类文化无法避免的，甚至还可以说是文化的引擎，带来创意和提供动力。就像两个不和谐的音符可以让音乐进步，人类不同的想法、概念和价值观也能逼着我们思考、批评、重新评价。如果一切都要求一致，反而让心灵呆滞，社会癌化。
关于这个矛盾的话题，扯几句题外话。就是当我们看待同一件事物的时候，经常各自都会持有相对立的观点，因此与对方争论的面红耳赤。但随着接触到的观点越来越多，慢慢的会发现我们所学习到的知识本身就存在矛盾。随着矛盾的不断累积，我终于明白，原来扩展自己认知边界的过程，就是伴随着把自己不断塑造成一个矛盾体的过程。我们求知是为了获取真相吗？但是有人说真相本身就如同一块始终无法打开后盖的手表，我们永远不知道他里面所包含的真相到底是什么。我们所谓的求知，就是不断的解读手表指针想显示给我们的信息，进而分析他的内核真相是什么。我们常常以为自己在接近真相，但是如果手表指针显示给我的信息，其实根本就是远离真相的那又如何是好呢？答案我还没想出来，如果您有答案的话，请来我们的QQ群告诉我吧。说了几句闲话，我们回到《人类简史》。
人类文化一直不停的流动。但这种流动究竟是完全随机的？还是有个整体模式的呢？换句话说，历史有个大方向吗？
答案是肯定的。几千年来，我们看到规模小而简单的各种文化逐渐融入较大、较复杂的文明当中，于是世界上的大型文化数量逐渐减少，但规模及复杂程度远胜昨日。
如果从微观层面来看，每次几个文化融合成大型文化的时候，也可以看到大型文化的破碎解离。就像是蒙古帝国，虽然曾经雄霸亚洲甚至还征服了部分欧洲，但最后还是分崩离析。又像基督教，虽然信众数以亿计，但也分裂成无数教派。拉丁文也是如此，虽然一度流通中西欧，最后还是转化成各种当地的方言，演化出各国的语言。
然而，合久必分只是一时，分久必合才是不变的大趋势。
想观察历史的方向，重点在于要用哪种高度。如果是普通的鸟瞰高度，看着几十年或几世纪的发展走向，可能还很难判断历史趋势究竟是分是合。所以我们必须拉高到类似太空卫星的高度，看的不是几世纪，而是几千年的跨度。这种高度能够让我们一目了然，知道历史趋势就是分久必合。至于前面基督教分裂或蒙古帝国崩溃的例子，就像是历史大道上的小小颠簸罢了。
今天几乎所有人类都接受同一套地缘政治体系，整个地球划分为不同的国家，但是都受到国际公认；全世界使用同样的经济制度，就算是地球上最偏远的角落，也受到资本主义市场经济的塑造；全世界采用一样的法律制度，至少在理论上，人权和国际法放诸四海皆准；全世界也接受同样的科学体系，不管在中国、美国还是澳大利亚或者是巴西，专家对于原子结构或肺结核疗法的意见都会相同。所以，我们的文化发展正在经历全球化的过程。
我们常常会说某些文化比较纯正，但是在全球化的洗礼之下，那些从头到尾都从未受到外界干扰，只有当地最古老传统的文化在我们这个世界上已经不存在了。
全球文化交融与我们所谓的纯正文化最有意思的例子，就是在各国的饮食上。我们走进意大利餐厅，似乎就肯定要看到西红柿和意大利面；在爱尔兰餐厅就是应该有很多的马铃薯；在阿根廷餐厅就是应该有数十种的牛排；在印度餐厅就应该什么都要放辣椒。这些就是所谓的当地纯正饮食文化，但是有趣的是，上面所说的食物没有一样的原产地在这些国家。古罗马帝国的凯撒和意大利的但丁从来没有用叉子卷起过意大利面和番茄；马铃薯是在400年之前才传到了爱尔兰；在500年前的阿根廷你根本就见不到牛排；至于印度的佛陀，也从来没有在食物里加过辣椒。以饮食文化为代表的，我们现在所能看到的，其实都是现代文明和全球化的产物，根本就谈不上什么纯正。
我们回首看看就会发现，全球融合最关键的阶段是过去的几个世纪，各大帝国的成长、全球贸易的强化以及宗教的思想传递使得亚洲、非洲和美洲的人类紧密相连，于是印度菜里才出现了墨西哥的辣椒，阿根廷的草原上才开始漫步着西班牙来的牛。在公元前1000年的时候，慢慢发展出了“全球一家”的概念。出现了三种可能达到全球一家概念的秩序，这些秩序，就有可能使得全球人类都在一起，所有人都共同遵守它。
这三种全球秩序，首先第一种是经济上的货币秩序，第二种是政治上的帝国秩序，第三种则是全球性的宗教，像是佛教、基督教和伊斯兰教。
商人、征服者和各教先知是最早有全球化意识的人，因为对商人来说，全球就是一个大市场，所有人都是潜在的客户。对征服者来说全球就是一个大帝国、所有人都可以成为自己的属民。而对各教先知来说，全球就只应该有一个真理，所有人都是潜在的信徒。所以他们也试着建立起某种秩序，希望无论地球上哪个角落的人都可以适用。
第一个要谈的就是金钱，他是史上最伟大的征服者，让所有人都成了虔诚狂热的信徒。在我们的世界上讲到不同的神会发生争执，说到各自不同的统治者也可能大打出手，但是在一起花钱却肯定是其乐融融。之前所说的IS组织，他痛恨美国文化、美国宗教、美国政治，但是用起美元倒是十分顺手。金钱就是拥有这个的魔力，竟然能够完成连神灵和君王都做不到的事情。
在采集社会的时候，完全没有金钱货币的概念，每个部落自给自足。虽然部落中每个人可能有不同的专长，但他们用人情和义务组成经济体系。比如说，今天你帮我做一双靴子，下次我帮你治病，相互给予对等的回馈，就可以了。
农业革命一开始的时候，情况并没有多大的改变，村落里可能有某位村民特别擅长做鞋子，某位又特别擅长治病，所以村民们都知道没有鞋子穿的时候或者不舒服的时候应该去找谁。慢慢的，这样的帮忙经济就变成了以物易物。就是物品之间的交换。比如说你现在拥有一袋小麦，你可以拿去找村民A换取一双鞋子。但是问题很快就出现了，那如果A不需要你的小麦，而需要另外一个村民B的镰刀，你就要去找到B先把镰刀换回来，但是B也不需要你的小麦，而需要村民C的木炭。那这样下去你为了获得你想要的鞋子，就要翻山越岭的换一圈，非常的麻烦。
还有，你的一袋小麦是多少呢？是五公斤还是六公斤？那镰刀是不是有生锈？上面有没有雕花的装饰？鞋子是牛皮的还是布的又或者是草鞋？这些都完全影响到你愿意付出的小麦的多少，而对方又是否愿意接受呢？所以，为了吧这些物品全部方便的连接起来，我们发明了钱。
在很多的地方和时间点上我们都发明过钱的概念，这并不需要什么技术上的创新，而只需要想法上的革新。可以说我们又创造了另一个存在于主体间的概念，只存在与人们的共同想象之中。
这里所说的钱并不一定就是硬币或者钞票。不论是什么东西，只要是人们愿意使用、能够系统的代表其他物品的价值，能够起到物品或者服务交换作用的，它就是钱。比如说贝壳、牛角、兽皮、布料或者说在现代监狱和战俘营里的香烟，他们都可以被视为钱。
事实上，就算现在，大部分的钱也并不是以硬币或者钞票的方式存在的。全球金钱总数为60兆美元，但是所有的硬币和钞票加起来也只有不到6兆美元。所以超过九成的钱都是在计算机里显示的数字而已。
有了金钱的概念，鞋匠只要记得哪种鞋开价多少，就不用一一记住鞋子换成小麦或煤炭之间的汇率了。而且，因为金钱人人都想要，所以你也不用再去一一询问最近哪个鞋匠需要小麦。或许，“人人都想要”正是金钱最基本的特性。人人都想要钱，是因为其他人也都想要钱，所以有钱就几乎可以换到所有东西。你之所以永远都乐意收钱，是因为不管你想要靴子、镰刀或是煤炭，只要有钱几乎都换得到。于是，金钱就成了共通的交易媒介，几乎任何东西之间都能完成交换。正因为有了金钱的概念，后来才能发展出复杂的商业网络以及蓬勃的市场经济。否侧，市场和商业网络的规模、活力和复杂程度都必然非常的有限。
金钱的运作是基于他是全世界范围内最严重的信任事件，只有所有人都对金钱信任，才能充当一个纯粹的介质，换取所有的物品。另外，金钱无论怎么流通，他的价值都是由我们的大脑虚构出来的，是存在于我们共同想象之中的。光靠互信体制还不能保证金钱的纯度，往往都会有人想着要冒充，比如用石块涂上金色的油漆替代黄金，这为金钱的使用增添了很多不必要的麻烦。于是这个时候金钱上印上了某些代表政治权力的标记，能够确保货币的价值。因为伪造假币不单纯是欺诈，更是对主权的挑战，这直接冒犯了国王的权力甚至是他本人，这样的人被抓到后会经受残酷惩罚，最后才被处死。直到最近出现了完全没有实质价值的货币，就是我们现在每个人所使用的纸币。因为只要人们相信国王的权威和人格，就会相信他所发行的货币。
在公元一世纪的时候，古罗马帝国所发行的银币就广受信任，即便是在帝国范围之外，大家都很乐意收集古罗马的银币，甚至在印度市场，商人都愿意接受它的价值。后来，印度领主在铸造钱币的时候，不仅模仿古罗马银币的外形，甚至就连上面皇帝的肖像也直接复印到自己的钱币上。
现在整个世界已经成为了单一的金钱货币区，期初的黄金和白银，后来转变成集中具有公信力的货币，比如说英镑和美元。但是我们会提出一个问题，就是中国、印度、穆斯林和西班牙人都分属不同的文化，但是究竟为什么大家都同样相信黄金有价呢？为什么不是西班牙人相信黄金，穆斯林人相信大麦，印度人相信贝壳而中国人相信丝绸呢？其实答案很简单，在贸易链接两个区域的时候，只要是能够运送的货物，就必定受到供需关系的影响，让价格达到平衡。听过我解读经济学的同学们应该很好理解。假设在印度与地中海地区首次开始贸易的时候，印度人对黄金没有兴趣，所以黄金几乎一文不值。但是在地中海，黄金可是人人垂涎。那接下来会发生什么？来往于印度和地中海之间的商人，开始注意到黄金的价差，就在印度便宜买入，回到地中海高价出售。于是印度市场上的黄金需求暴增，价格就会不断上涨。与此同时地中海的黄金供给增加，价格因此下降。很快的，黄金在印度和地中海的价格就相差无几。所以在同一个贸易区内，只要地中海人相信黄金，那么印度人也会跟着相信。
以此类推的话，就算有些人是我们憎恨和厌恶的，但是如果他相信贝壳或者美元，就足以让我们也跟着相信这些东西的价值。所以，才会有我们之前所说的，就算是在宗教上水火不容的基督教徒和穆斯林，也可以在金钱制度上达成同样的信仰。本拉登也会毫不犹豫的使用印着“我们信仰上帝”字样的美元。
原因就在于宗教信仰的重点是自己相信，但金钱信仰的重点是“别人相信”。
千百年来，哲学家、思想家和宗教人物都对金钱嗤之以鼻，称钱为万恶的根源。但就算真是如此，钱同时也是人类最能接受的东西。比起语言、法律、文化、宗教和社会习俗，钱的心胸更为开阔。所有人类创造的信念系统之中，只有金钱能够跨越几乎所有文化鸿沟，不会因为宗教、性别、种族、年龄或性取向而有所歧视。也多亏有了金钱制度，才让人就算互不相识、不清楚对方人品，也能携手合作。
金钱制度有两大原则：
1. 万物可换：钱就像是炼金术，可以让你把土地转为手下的忠诚，把正义转为健康，把暴力转为知识。
2. 万众相信：有了金钱作为媒介，任何两个人都能够达成各种合作。
就是因为这两大原则，让数百万的陌生人能够合作各种贸易和产业。然而，这些看似无害的原则还是有黑暗的一面。如果一切都能换成金钱，就会让冷酷无情的供需法则取代原本亲密的人与人之间的关系和个人的价值。
一直以来，人类社会和家庭的维系靠的是荣誉、忠诚、道德和爱情。但这些都不会被放上市场，也不应该用金钱衡量。就算市场开出天价，有些事情就是不该做。比如说父母该不该贩子为奴，为了金钱是否应该背信弃义还有婚姻该不该沦为获得物质生活的交换工具？但是，金钱不断的打破着这些限制。
金钱还有更黑暗的一面。虽然金钱能建立起陌生人之间的信任，但人们信任的不是人类、社群或某些神圣的价值观，而只是金钱本身以及背后那套没有人性价值运作的系统。我们依然不信任陌生人，甚至依然也不信任隔壁的邻居，而我们都信任他们手上的钱。没钱，就没有信任。等到钱渗透冲垮了社会、宗教和国家所筑成的大坝，世界就成了巨大而无情的市场。
于是，人类的经济史就像跳着微妙的舞步。我们用金钱来促进与陌生人的合作，但又害怕这会破坏人类的价值和亲密的关系。一方面，我们也想打破那些限制金钱和商业流动的社会大坝；但另一方面，我们又不断筑起新的大坝，希望保护社会、宗教和环境免受市场力量的奴役。
现在常有人说市场力量终会获胜，而无论是国王、宗教或社会，它们建起的大坝终将不敌金钱的狂潮。但是，一直以来，总有勇猛的战士、狂热的宗教分子、关心政治的人物多次打倒了工于心计的商人，甚至是让整个经济重新洗牌。所以，说到人类终将统一，绝不只是纯粹依靠经济的过程。想知道原本成千上万的独立文化是如何逐渐相连、形成今天的地球村，虽然黄金和白的作用确实影响深远，但是，也别低估了刀剑的力量。下一期我们接着说。
