iPhone的黄金时代即将结束

“ 不要去和苹果打赌。” 过去很长时间，如果有人问我苹果是否会是未来的市场领导者，或任何新的iPhone是否会成功，我一般会这样回答。如果苹果公司本季度的表现并没有让您惊叹，那么下季度很可能就会。

然而，风向正在改变。对销售数据的担忧加剧，全球智能手机整体需求减少，有传言称苹果不会再实现5G的飞跃，以及该公司决定停止在财报中披露iOS设备的销售情况。尽管现在就质疑苹果公司的前景是愚蠢的，但苹果总能拿出“明星产品”的情况在延续很多年之后，正在发生变化。

众所周知，Apple近年的成功很大程度上归功于现在已有11年历史的iPhone。在苹果公司2009年推出App Store后，iPhone销售轨迹如同火箭发射。该平台将iPhone从一个“漂亮的小玩具”转变为真正有用的便携设备。在接下来的十年中，它将我们的广阔视界缩小到眼前小小的屏幕上。

苹果和iPhone不能免受智能手机市场的影响。

iPhone销售额同比增长数千万，假期后季度创下纪录。单独来看，人们很容易认为苹果占据了市场主导地位。特别是在美国，那里的iPhone 占据了39％的市场份额。而最接近的竞争对手是三星，它拥有25％的市场份额。而在全球市场上，苹果已经落后于三星和华为。

苹果和iPhone不能免受智能手机市场的影响。智能手机销售增长在过去几年中已经放缓，并且由于市场接近饱和，甚至可能在下降。

Gartner高级首席分析师Tuong Nguyen通过电子邮件告诉我，虽然有证据表明手机市场增长已经放缓，但苹果作为高端品牌的地位以及iPhone品牌的声誉并未受损。

“由于更广泛的市场曝光，苹果公司的竞争对手更加敏锐地体验了它，”Nguyen说。

尽管如此，苹果在iPhone上建筑的卓越声望正在逐渐消失。

当整个手机行业都融合了少数智能手机设计元素时，任何厂商都很难成为独一无二的。全面屏，刘海屏，背面多摄像头等设计无处不在。售价549美元的OnePlus 6从正面看起来很像是价值1,199美元的iPhone XS Max。即使是小巧的Palm Phone也像是属于iPhone X产品线。

苹果坚持定制原件来保持处理器，相机和安全性能。尽管如此，随着竞争对手进行大的移动CPU升级并开始为5G网络做准备，苹果公司可能会备受压力。苹果应该能在2019年保持性能领先优势，例如A13 Bionic CPU。但是，如果像传言中那样到2020年才升级到5G，这将落后于对手。

如果大多数手机行业在最快的移动连接技术上有一年的领先优势，那么Apple似乎不太可能继续为未来的手机收取高价。

今天，美国智能手机拥有率为95％。另一个闪亮的屏幕也不会改变它。

如果像Nguyen所述，消费者已经厌倦了苹果公司用于增量更新产品的更高价格，那么当苹果成为唯一一家不支持5G的主要手机制造商时，消费者又会怎么看？当然，在2019年，5G基础设施还没有为大多数美国市场做好准备。而七年多以前升级到4G时，苹果公司同样行事缓慢。

在2011年，哪种4G制式能够存活尚存疑问，而且美国大部分地区的覆盖率相对较低。由于2011年美国智能手机拥有率仅为35％（手机为85％），苹果可以等待未经充分测试的4G。从功能机到Apple的触摸屏、全面屏，娱乐APP的飞跃足以满足大多数手机用户的需求。今天，美国智能手机拥有率为95％。另一个闪亮的屏幕也不会改变它。

此外，苹果公司抵御智能手机市场的萎缩。有关苹果正在缩减其第三方供应商订单的传言，有关该公司所有新手机需求低迷的报道已经困扰该公司数周。

苹果试图击败其中一些谣言，声称iPhone XR现在是其最畅销的型号。然而，苹果公司在我的记忆中第一次迅速削弱了自己的观点，为新车型提供了大幅折扣。

苹果之前曾经历过类似的恐惧，不确定和怀疑（“FUD”），但很少有谣言工厂对该公司的股票价格产生这种影响，该股价自10月以来已经出现了前所未有的60点下滑。

这些怯懦的投资者可能是错的。苹果公司仍在销售数百万部iPhone，我通常会等到节后收益报告之前得出任何结论，因为大片的数字不可避免地会消除谣言和担忧。

但这在2019年是不可能的。如上所述，苹果公司在其上一次财报电话会议上宣布，它将不再打破iPhone，iPad和Mac的单位销量。虽然Mac和iPad的销量多年来一直在萎缩，但iPhone销售通常是苹果公司成功的领头羊。

在那次财报电话会议上，苹果首席财务官卢卡?梅斯特里（Luca Maestri）提出了一个令人信服的理由：

在任何90天期间销售的单位数量不一定代表我们业务的潜在优势。此外，鉴于我们的产品组合的广度以及任何特定产品系列中更广泛的销售价格分散，今天的销售单位对我们来说不如过去那么重要。

他是对的。iPhone的销量从未被模特打破，现在有七种可供选择。当苹果公司表示它销售了4500万部iPhone时，我们不知道哪种型号能够推动大部分销售，尽管Apple有时会告诉我们。此外，产品发布的节奏，特别是iPhone产品发布，意味着新版本之间的低端季度是不可避免的，但很难说明长期性能。然而，缺乏透明度令人担忧。

“当供应商对他们的销售变得更加不透明时，这肯定是可疑的，特别是如果它处于一个日益严峻的市场环境中，”Nguyen告诉我。

我认为，苹果公司决定停止报告iPhone手机销量是一种将注意力从iPhone转移的尝试。这也是承认的是，随着时间的推移，iPhone的销量将压平，甚至降低其他行业一样，服务企业，上升到它的位置。Apple的服务现在包括iCloud订阅，Apple Music，App Store等。

在同一次财报电话会议上，苹果公司首席执行官蒂姆库克为这一决定辩护，称安装基数（基本上是拥有iOS设备的人数）实现了两位数的增长。更多的iOS用户意味着更多的服务客户，但这并不一定意味着新的iPhone销售。一些美国银行分析师认为用户增长来自二手iPhone销售。

把iPhone销售放在一个黑盒子里并不一定意味着我们已经到了iPhone创新的终点，尽管最近的变化是增量 - 例如更大的屏幕。然而，苹果仍然为其旗舰手机收取越来越多的费用。这是一个精明的策略。即使单位销售额下降，收入数字也可能看起来同样好，如果不是更好的话。

Apple的iPhone路线图看起来很像所有智能手机的未来; 美丽，智能的平板，只有他们的服务和公司徽标，使他们分开。这可能是一个时代的结束，但肯定远远超过了高端手机的终结。