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最近一段时间,看国际新闻让我很头疼,因为大部分的热点话题,都跟特朗普相关。每次打开网站,特朗普的名字就霸占了大半个屏幕。但是过去这一周,美国政治突然变得有意思了,因为在美国政治新闻里出现了一个新鲜面孔,就是华裔创业者,杨安泽。这个人,也许你也关注了,他是2020年美国总统竞选的民主党候选人。
在上周三举办的党内初选全国辩论里面,杨安泽表现得很突出,一跃成为第二大被看好的候选人,仅次于拜登。
杨安泽之所以成为黑马,有一个很重要的原因,是他采取了一个非常鲜明而且有点与众不同的政策主张。他认为,美国现在面临的最大挑战,既不是来自于外部的竞争,也不是来自于美国内部的矛盾,而是来自于技术。
人工智能和自动化,会造成严重的失业潮,这是最大的挑战。严重到什么程度呢?他预测,在接下来12年里,每3个美国人,就有1个人有失业风险。所以他主张,要给每个18岁以上的人,每月发放1000美金,保障基本生活。
这个政策主张非常巧妙,因为相当于给各个党派的人,塑造了一个共同敌人,人工智能。这一点,也反映在他的竞选口号里:“不向左,不向右,而是向前!”
其实,关于人工智能会如何发展、又会如何影响我们每个人,市面上已经有非常多的讨论。比如尤瓦尔·赫拉利的《未来简史》,就勾勒出一个算法和人工智能占统治地位的世界,会是什么样。
所有这些讨论,当然都非常有价值。但是,这里面有一个前提,却很少有人追问,那就是:人工智能,真的是技术发展的确定方向吗?
有一位大神级的人物就不这么认为。在他看来,人工智能,充其量只是技术发展的一个可能路径,而不是必然路径。
我想和你分享一下,他的观点。
先给你介绍一下这位大神。他的名字叫乔治·吉尔德。吉尔德是一位非常著名的美国经济学家。在1980年代的时候,他是供给学派的代表人物之一。当时的美国总统里根,就深受吉尔德观点的影响。现在,吉尔德是数字经济的布道者之一。他自己投资科技公司,也在科技杂志上发表文章。有人把他称为数字时代的三大思想家之一。
吉尔德是怎么看待技术发展的趋势呢?
首先来看一下,当前我们大家都默认的技术发展趋势,他认为是怎么来的。
今天全世界最看好的三种技术,有人把它们概括成ABC,A是指AI,人工智能、B是指Big Data,也就是大数据、C是指Cloud,也就是云计算。这三种技术已经成了大科技公司的共识,也是他们的兵家必争之地。无论是美国的谷歌、微软、亚马逊、苹果、脸书还是中国的阿里、腾讯、百度,都投入了很多资源在这三种技术上。
随着这三项技术不断发展,会有什么结果呢?很多人预言,人类最终要学会听从算法的安排,很多职业以及决策权,都会让渡给算法。
这似乎已经成了一种共识了。但是吉尔德却指出来,这一套思路,其实是一种谷歌式的哲学体系。
为什么说是谷歌式呢?因为这是从谷歌的商业模式当中演化出来的。
谷歌的商业模式,一句话来概括,就是基于大数据和算法的智能推荐。用户用谷歌的搜索,产生出了大量的用户数据。基于这些数据,谷歌可以向用户去推送精准的营销广告。开始的时候,人们还需要主动去搜索,来获取自己想要的信息、产品或服务。但是,随着大数据和算法技术的成熟,平台就过渡到了推荐时代,成为了一种智能的推荐工具。
吉尔德就认为,像大数据、云计算、人工智能,这些我们习以为常的理念,其实是谷歌商业模式的一种复制和放大。而在他看来,按照这种路径演进,我们是绝对创造不出真正的智能的。
因为现在的路径当中,技术人员的设想有一个漏洞,那就是认为计算速度可以创造出智能,只要数据足够多而且计算速度足够快,那么,我们就能给机器赋予意识和创造力。
在这样的逻辑下,计算机和算法可以不需要去了解某个具体的公司,不需要知道这些公司都在做什么,就能根据海量的数据去做投资;计算机也不需要去了解一种语言文字表达的意思是什么,就能够精准的做出识别和翻译。
但事实上,人类科学现在尚且不足以完全理解人类的大脑和意识。在吉尔德看来,如果不理解意识,就无法构建起智能,构建的其实只是一套计算机理论。现在的人工智能只是一个输入和输出的算法,用吉尔德的话说,“它根本无法思考”。
所以,人工智能、大数据和云计算,只是计算科学发展到今天的一条技术演化路径,但是,它也不是一条确定的路径,也不一定就是未来。
那么,为什么这么多大公司都重兵投入人工智能、大数据、和云计算呢?
吉尔德给的答案是:如果技术按照这条路径演进,目前的科技巨头就会变成永恒的赢家。因为这些技术需要大量的资金投入、需要大量的用户产生的数据,只有大型的科技平台才能做到这些事。
而吉尔德相信,其实,技术发展的未来还存在着其他路径。
比如,在他看来,区块链技术就是另外一条演进的路径。现在的数据集中在大公司手里,但数据也可以是分散的,属于每一个个人。我们现在都在讨论大数据的未来,但是吉尔德却认为,区块链经济才是未来。
还有一种可能的演进路径,是以人类为中心的增强现实和增强智能,而不是替代人类的智能演化路径。像脑机接口,就是一种可以增强人类智能的技术。
简单总结一下,今天给你介绍的是思想家乔治·吉尔德关于技术演进路径的思考。主要分为三点:
首先,目前占据主导的技术趋势,像人工智能、云计算,大数据,其实是谷歌这样的大公司提出的技术哲学。
其次,这些技术只是未来技术演进的路径之一,而不是终局或者说是唯一确定路径。科技领袖之所以如此热衷ABC这样的技术,是因为这符合他们的立场,能让大科技平台继续保持优势。
第三,即使是这三种技术,其实也存在其他的演进路径。
如果你对他的观点有兴趣,你可以去看看吉尔德的书,《后谷歌时代》,那里面有更全面的阐述。当然,吉尔德的观点,只是关于技术演进的一种声音,也欢迎你在留言区里分享你自己的判断。
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