服务契约定义了远程访问对象和可供调用的方法，数据契约则是服务端和客户端之间要传送的自定义数据类型。

一旦声明一个类型为DataContract，那么该类型就可以被序列化在服务端和客户端之间传送，如下所示。

      [DataContract]

     public class UserInfo

     {

          //….

}

只有声明为DataContract的类型的对象可以被传送，且只有成员属性会被传递，成员方法不会被传递。WCF对声明为DataContract的类型提供更加细节的控制，可以把一个成员排除在序列化范围以外，也就是说，客户端程序不会获得被排除在外的成员的任何信息，包括定义和数据。默认情况下，所有的成员属性都被排除在外，因此需要把每一个要传送的成员声明为DataMember，如下所示。

    [DataContract]

    public class UserInfo

    {

        [DataMember]

        public string UserName

        {

            get;

            set;

        }

        [DataMember]

        public int Age

        {

            get;

            set;

        }

        [DataMember]

        public string Location

        {

            get;

            set;

        }

        public string Zodiac

        {

            get;

            set;

        }

}

上面这段代码把UserInfo类声明为DataContract，将UserName、Age、Location这3个属性声明为DataMember（数据成员）。Zodiac成员没有被声明为DataMember，因此在交换数据时，不会传输Zodiac的任何信息。

DataContract也支持Name/Namespace属性，如同ServiceContract，Name和Namespace可以自定义名称和命名空间，客户端将使用自定义的名称和命名空间对DataContract类型进行访问。

声明为DataMember的成员也可以自定义客户端可见的名称，例如：

[DataMember(Name="Name")]

public string UserName

{

     get;

     set;

}

[DataMember(Name="Age")]

public int UserAge

{

          get;

          set;

}

除了Name和Namespace以外，DataMember还有以下参数，它们的含义分别如下。

（1）IsRequired：值为true时，要求序列化引擎检查对象是否存在该值；若无，则会有异常抛出。

（2）Order：bool类型值，值为true时，序列化和反序列化过程将会按成员定义的顺序进行，这对依赖于成员位置的反序列化过程无比重要。

（3）EmitDefaultvalue：为成员属性设置一个默认值。

一般情况下，将类型声明为DataContract就可以满足传送的需求了，不过特殊情况是难以避免的，这时就需要对要传送的SOAP消息进行更加精确的控制，MessageContract可以满足这种需求。

把一个类型声明为MessageContract，意味着它可以被序列化为SOAP消息，可以声明类型的成员为SOAP消息的各个部分，如Header、Body等，如下所示。

    [MessageContract]

    public class UserMessage

    {

        private string user = String.Empty;

        private string authKey = String.Empty;

        [MessageBodyMember(

          Name = "UserName",

          Namespace = "http://www.wcf.com")]

        public string User

        {

            get { return user; }

            set { user = value; }

        }

        [MessageHeader(

          Name = "AuthKey",

          Namespace = "http://www.wcf.com",

          MustUnderstand = true

        )]

        public string AuthKey

        {

            get { return authKey; }

            set { this.authKey = value; }

        }

}

User成员被声明为MessageBody（消息体）的一个成员，AuthKey被声明为消息头（MessageHeader）的一个成员。这个类将可以生成如下的SOAP消息。

<s:Envelope>

    <s:Header>

        <a:Action s:mustUnderstand="1">http://UserMessage/Action</a:Action>

        <h:AuthKey s:mustUnderstand="1" xmlns:h="http://www.wcf.com">xxxx</h:AuthKey>

    </s:Header>

    <s:Body>

        <UserMessage xmlns="Microsoft.WCF.Documentation">

             <User xmlns="http://www.wcf.com">abcd</User>

       </UserMessage>

    </s:Body>   

</s:Envelope>

MessageHeader中，MustUnderstand参数表示读取该头的程序必须能够识别头的内容，否则不能继续处理。Name/Namespace的作用与前面的元素相同。另有Relay参数，若为true，头的内容被接收到以后会在响应消息中回发给消息发送端。