Objective-C 程序里的对象一起组成一张对象图：由各个对象和其他对象的关系（或引用）而形成的网络。对象之间的引用可分为一对一，还有一对多也就是通过对象集合引用。对于对象图非常重要，因为它是使对象保持生命力的一个重要因素。编译器会检查对象图中所用到的强与弱，根据需求保持对象发出的，或者是释放对象信息。
在 C 语言或 Objective-C 语言中，可以使用含有全局变量、实例变量或本地变量的结构来构造对象间的引用。这些结构各自都有自己暗含的作用域。比如，本地变量引用的一个对象的作用域就是声明它的函数块所在的位置。和它一样重要的是，对象之间的引用也存在着强与弱。
强引用： 会指示出自己的所有者是谁，指向别人的对象拥有被指向的对象。
弱引用则是指向别人的对象和被指向的对象之间没有从属关系。对象的生命周期由它的强引用数量多少决定。只要对象有强引用关系，就不会被释放。
Objective-C 里的引用默认都是强引用。通常来说这很方便，让编译器管理对象的运行时生命周期，当你使用对象时它们不会被释放。但是如果粗心未作全面检查，对象间的强引用可能会形成无限循环，如下图左边所示。这样的循环链在运行时会导致运行时不会释放任何一个对象，它们都有指向自己的强引用。继而，这样的死循环就造成了内存泄露。
从上面图的对象能够看出，如果你取消 A 和 B 之间的引用，则 B、C、D、E 构成的子对象图将永不会从内存中释放，因为这些对象每一个都有强引用，形成了一个死循环。如果在 E 和 B 之间引入弱引用，就可以打破强引用死循环了。
为了修正强引用死循环的问题，精明的程序员会使用弱引用。运行时会持续跟踪对象的弱引用。一旦对象不再有强引用，运行时就会从释放该对象，并将所有指向该对象的引用改为 nil。对变量来说（全局、实例和本地变量），在对象名前面加上 __weak 限定词就可以将其标记为弱引用。对于属性来说，可以使用 weak 选项。
在以下这几类引用中，你应该使用弱引用：
1. 委托
在《设计模式》篇里，“用设计模式让应用开发流水线化”教程将向你详解委托和目标机制。
2.未被顶级对象引用的插座变量（Outlet）
插座变量是对象间的一种连接（或引用），被归档在故事版文件或 nib 文件中，当应用运行并载入故事版或 nib 文件时就会恢复插座变量。故事版或 nib 文件中顶级对象的插座变量一般而言是窗口、视图、视图控制器或其他控制器等，应该为 强引用（默认的，或未标记的）。
3.目标
4.块对象中指向 self 的引用
块对象会对它捕获的变量产生强引用。如果在块对象里运用了self的话，那么就会对self产生引用。所以，如果 self 对块对象也有强引用，一般情况下都是这样的，就形成了强引用死循环。为了避免死循环，你需要在块对象的外面创建一个指向 self 的 弱（或 __block）引用。
