报表工具和报表应用系统都可以算作报表软件的范畴，有些用户在选型时不能很好地区分这两者的差别，有可能被销售人员误导，从而购买到不合适的产品。了解这两种产品的不同之处，就能更好的根据需求来确定适合的软件。实际上，报表工具和报表应用系统各有各的优势和局限，也各有各的使用场景。
首先来说报表应用系统。
从用户的最终使用者来看，报表应用系统具备独立的登录界面，登录之后可以看到自己角色权限之内的功能菜单（功能树或者下拉菜单）。主界面是常用的报表和统计图，一般称之为仪表盘或者管理看板。选择菜单上的报表名称可以展现出不同的报表内容。
从用户系统建设者（IT部门）来看，报表应用系统经过一定配置之后，就可以交付使用者。除了报表设计、展现功能之外，报表应用系统还具备独立的应用系统管理功能，包括：部门、用户管理、角色管理、功能管理、权限管理、管理看板管理等。
不难看出，报表应用系统适用于最终用户直接使用。好处是：1、不需要找集成商开发和集成，就可以交付使用。2、具备现成的界面配置工具、用户和权限管理可以直接使用。3、在界面美观度和用户体验方面，经过一定程度的设计，界面比较友好、漂亮。
报表应用系统的局限是：1、可集成性较弱，集成到其他应用系统较困难。2、没有经过定制开发，无法实现用户的个性化需求。因此，报表应用系统不太适用于集成商集成到其他应用系统中。
所以说，终端用户或只给用户做实施工作（而非开发工作）的集成商比较适合选择报表应用系统产品。采购时建议考察产品的以下方面：
再来看报表工具。
报表工具是不能独立交付使用的，必须集成到其他应用系统中。例如：某集成商开发了医院管理信息系统，要在其中增加一个报表模块，用来制作、展现各种报表的时候，就需要用到报表工具，而不是报表应用系统。
报表工具的优势主要是体现在可集成性上。可集成性主要有两大方面：
1、功能可集成。报表工具要提供给各个不同的集成商，集成商又有各种不同的应用系统。因此，报表工具必须准备好很容易集成的功能接口，与集成商的应用系统无缝的融合。
2、兼容各种异构报表数据源。集成商为用户建设的应用系统一般是集成多种数据源的，经过多年发展，会形成更多异构数据源。而报表工具的重要工作就是要从各种异构数据源取出数据。更重要的是取出数据之后还要统一进行计算，才能满足用户查询报表的需要。
报表工具的局限和优势也是对应的：报表工具关注报表数据源的计算和报表展现，外围功能需要集成商在报表工具基础上开发完成。比如：用户管理、权限管理、界面管理，以及界面美化和用户体验。
集成商或有开发需求的终端用户比较适合选择报表工具产品，采购时建议考察产品的以下方面：
其他方面对于报表工具并不是很重要，比如：界面是否美观不重要，因为最终是程序员自己定制开发出符合用户需要的漂亮界面；预置一批常用数据集的数据集管理也不太重要，因为集成商可以利用报表工具的API自己积累本行业的数据集，这样对于集成商来说更适用。
润乾集算报表就是一款专业的报表工具，而不是面向终端用户的报表应用系统。它具备良好的可集成性、强大的制表能力和计算能力；而没有外围的用户组织和权限管理等功能。
在功能集成方面，集算报表提供TagLib和API两种方式，集成商程序员在JSP和Java程序中都可以很方便的调用报表程序。对于web程序来说，集算报表taglib提供丰富的控制属性，调用也很简单。功能集成结构如下图：
在异构数据源方面，集算报表内置了集算引擎，可以连接的数据源包括：关系数据库（oracle、db2等），文本文件，nosql数据库（mongodb等），hadoop（hdfs、hive）。支持json和xml格式的数据源和http数据源。如下图：
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