蚊子的声音在世界的许多地方意味着麻烦。被蚊子叮咬可能是致命的。今天，我们将收听到一些由昆虫携带的疾病，科学家们为了保护人类正对此进行研究。
我们首先想到关于蚊子最常见的疾病之一是疟疾。据世界卫生组织估计，2012年近63万人死于疟疾和与疟疾有关的疾病。这些病例大多数发生在撒哈拉南部的非洲国家。
Anandasankar Ray是这项调查的主任。他说，科学家测试了一百多万种化合物，直到他们发现了一个名为丙酮酸乙酯的物质。他说，丙酮酸乙酯使蚊子的受体不敏感。
“当我们把丙酮酸乙酯涂到人的手臂上，并将手臂放在关在笼子里的饥饿的蚊子面前，只有极少数的蚊子被吸引过来，因为只有少数蚊子能闻出来。”
Genevieve Tauxe是加州大学河滨分校研究团队中的一员。她说，找到既能识别人体呼吸气味又能识别皮肤气味的神经元或神经细胞是很不容易的。她介绍，研究人员正在研究蚊子的器官。
“有了这个设备，我们能够将一个非常小的电极有效地插入到蚊子的鼻子内，蚊子的嗅觉神经元在那里，也是在那里可以闻到气味。”
科学家们使用这些工具来寻找蚊子在发现感兴趣的气味时，神经元向大脑发送的信号。电脑图像显示了这种感觉的强弱。
Anandasankar Ray称基于丙酮酸乙酯的一个产品的制造成本可能比避蚊胺更低，避蚊胺是现在使用的最有效的化学方法。他说，对于大多数居住在受疟疾影响的地区，避蚊胺是过于昂贵的。
“或许通过寻找可以攻击其他目标受体的气味，我们将能够改善避蚊胺，最终生产处新一代的昆虫控制产品。”
科学家们相信他们很快就能找到一种防治蚊虫的更便宜，更有效的方式。
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