在计算机领域黑客社区中一个较早的传统（特别是在麻省理工大学）就是使用幽默地引用自身或其他缩写的缩写。最早的实例可能是在1977年或1978年间出现的 TINT ("TINT Is Not TECO"，TINT不是文字编辑器和修正器)，它是一个 MagicSix 的编辑器。这又启发了麻省理工大学的两个Lisp Machine 编辑器的命名，一个叫做 EINE ("EINE Is NotEmacs"，EINE不是 Emacs)，另一个是ZWEI ("ZWEI Was EINE Initially"，ZWEI一开始是EINE)。后来又有了Richard Stallman的GNU (GNU‘s notUNIX，GNU不是UNIX)。许多递归缩写包括否定语，通常用来指出这个缩写指代的事物 a 不是与另一个事物 b 相类似（但事实上，这个事物 a 通常与 b 非常相似甚至是 b 的衍生品）。
