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开放式虚拟机格式(OVF，Open Virtualization Format)，OVF规范是由VMware和一些其他的公司创建的开方式标准。OVF规范已经被提交给分布式任务管理组(DMTF, Distributed Management Task Force)，DMTF 是一家非营利性的业界成员合作组织，目的是推动系统管理领域的互通性和标准化。DMTF已经发布了OVF规范1.0.0。按照VMware的说法，OVF具有以下好处：
VMware在其网站上有一个可供下载的OVF工具，它是一个转换程序，支持OVF包的导入/导出。你可以创建OVF包并发布给别人，同时你也可以将OVF包部署在你没有OVF工具的vSphere基础架构中。不过，OVF工具可以让你通过命令行完成这些操作。
OVF一般有几个部分组成，分别是ovf文件、mf文件、cert文件、vmdk文件和iso文件。OVF（Open Virtualization Format：开放虚拟化格式 ）和OVA（Open Virtualization Appliance：开放虚拟化设备），两者包含所有用于部署虚拟机的必要信息。这两种包封装格式都是由DMTF（Distributed Management Task Force）所定义的。两者之间的主要区别是在包的描述和封装。OVF包构造了必要的几个文件（具体见上描述），所有这些在定义和部署的虚拟机必须用到的。相比之下，OVA包是一个单一的文件，所有必要的信息都封装在里面。OVF文件使用.ovf文件扩展名，同时一个OVF描述符，一个XML文件，用来描述打包的虚拟机。OVF还包含元数据和一个或更多的磁盘映像。或者，它也可能包含证书和其他附文件。而OVA文件则采用.tar文件扩展名,包含了一个OVF ??包中所有文件类型。这样OVA单一的文件格式使得它非常便携。
我们公司的端到端的视频解决方案在搭建测试一整套系统时，通常都是基于在UCS server上搭建EXSi，然后创建虚拟机再到部署具体的系统。搭建测试系统如果开发提供ovf文件，那就直接部署，如果是提供安装包，那需要预先安装操作系统，那也可以选择已经安装好的CentOS ovf，然后在此基础上再安装软件。现在测试的系统开发一般是直接部署ovf文件，这样有统一的操作系统和软件版本，而且也节省了很多人力物力。在2011年搭建一个CMS（content management system）时那会是以安装包的方式进行，操作系统有centos，redhat等可选，版本也有多个可选，当时搭建好系统就是运行不起来，花了一周多时间debug，最后发现安装的centos是中文操作系统。所以用deploy ovf的方式完全可以避免很多问题，组里的人员保持相同的测试环境。
在vCenter里面导入导出ovf或ova非常方便，直接在vCenter GUI里面操作，
最近搭建的这套视频解决方案，有13个VM，那在vCenter里面deploy ova也要进行13此操作，比较耗时。利用ovftool的脚本可以进行自动化部署，非常方便。但是昨天犯了一个很大的错误，同事用ovftool搭建好的一套系统，我修改了必要的参数后直接运行，没想到悲剧发生了同事的一整套环境完全被擦除，被我的系统给覆盖了。很多测试数据都没了，研究下来是因为我的脚本里VM的hostname和同事环境的一样，vCenter里面不允许vm的hostname重复，以及ovftool里面有一个参数是overwrite，如果有重名的VM会强制删除。如果没有该参数，那脚本会直接运行失败，提示原因。
今天花了一天时间才恢复好，记住教训，自动化确实是一把双刃剑。另外，vCenter和host如果不在一个网段，deploy ova的时候速度比较慢。
下面是脚本的sample，可以参考看。
#PAM _HOSTNAME="mos-pam1"
_IP0=$_PAM1IP
_SUBNET0=‘255.255.255.0‘
_GATEWAY0=‘10.74.15.1‘
_PEER0=$_PAM2IP
_PEER1=$_PAM3IP
_DATASTORE=‘S11‘
_VCADDR=‘vi://Administrator:Cisco123@10.79.56.183/MOS/host/10.74.15.250‘
_NETWORK1="mgmt"
_DEPLOYMENT=MOS_SMALL_VM
_DEVICEMODE=Standard
ovftool --acceptAllEulas \ --noSSLVerify \ --datastore=$_DATASTORE \ --name=$_HOSTNAME \ --net:"Network for adapter 1"=$_NETWORK1 \ --powerOffTarget \ --overwrite \ --powerOn \ --deploymentOption=$_DEPLOYMENT \ --prop:device-mode=$_DEVICEMODE \ --prop:peer0=$_PEER0 \ --prop:peer1=$_PEER1 \ --prop:hostname=$_HOSTNAME \ --prop:domain=$_DOMAIN \ --prop:ip0=$_IP0 \ --prop:subnet0=$_SUBNET0 \ --prop:gateway0=$_GATEWAY0 \ --prop:dns0=$_DNS0 \ --prop:dns1=$_DNS1 \ --prop:dns2=$_DNS2 \ --prop:ntp0=$_NTP0 \ --prop:ntp1=$_NTP1 \ --prop:ntp2=$_NTP2 \ --prop:ext-dns-ip=$_EXTDNSIP \ --prop:ext-dns-key=$_EXTDNSKEY \ --prop:ext-dns-algo=$_EXTDNSALGO \ $_PAMIMAGE \ $_VCADDR &
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原文地址：http://www.cnblogs.com/yatingyang/p/4353893.html
